Когда же она вернулась с кожаной папочкой, Тася не выдержали и спросила:

– Извините, у вас тут один мужчина постоянно обедает, я думаю, вы должны его знать.

– У нас много постоянных клиентов, – отвела глаза девушка.

– Такой высокий, красивый блондин. Он только что подходил к моему столику, – продолжала допытываться Тася.

– Видела мельком.

– Он говорит, что владелец картинной галереи напротив. Вы должны его знать, – настаивала Тася.

– Извините, я не знаю, – совсем смешалась девушка.

– А мне кажется, вы что-то недоговариваете.

– Да что я могу знать? – вспыхнула официантка.

– Ну, например, является ли он на самом деле владельцем картинной галереи?

– Я по галереям не хожу. Вы задерживаете меня! У меня есть и другие клиенты, которых я должна обслужить, – начала нервничать официантка.

– Ну, хорошо. Только я все равно чувствую, что вы мне что-то недоговариваете. И если со мной что-нибудь случится, вы будете виноваты. Я так и скажу в полиции, что вы что-то знали, но не сказали!

Официантка, позеленев, отошла к другому столику.

Бизнес-ланч стоил двести рублей. Таисия не стала вредничать, положила двести пятьдесят и ушла. Уже на улице ее нагнала девушка-официантка и сунула в руку визитку, громко сказав:

– Всегда будем рады видеть вас в нашем заведении.

Тася оторопела, но визитку взяла. Девушка так же стремительно убежала.

Таисия шла по улице и думала: «Интересный типчик этот Андрей! Не опасно ли к нему идти? Вдруг окажется, что он Синяя Борода?»

Из размышлений ее вывел звонок Надежды.

– Надя, не обижайся, я не хотела… – начала извиняться Тася, но была прервана истерическими воплями подруги:

– Приезжай! Приезжай немедленно! Я с ума схожу! Ты же врач! Если ты сейчас не приедешь…

– Конечно, приеду! Ты только успокойся! Можешь толком сказать, что случилось?

– Мне страшно!

Таисия поняла, что по телефону от Надежды она ничего не добьется, и коротко произнесла:

– Еду!

Как Таисия ни спешила, но, добравшись до квартиры Надежды, она поняла, что всё равно опоздала. Входная дверь оказалась открытой, видимо, подруга позаботилась об этом заблаговременно.

В квартире стоял неприятный, душный запах перегара, а Надя в абсолютно свинячьем состоянии лежала поперек кровати и плохо реагировала на действительность. Тася не знала, злиться ей или нет. Можно было уйти, громко хлопнув дверью, и ближайшую неделю не отвечать на звонки Надежды, но Надя была лучшей подругой и Тася ее очень любила. Поэтому Таисия осталась и попыталась привести подругу в чувство. Но об этом не могло быть и речи, Надя лежала просто трупом.

Тася протирала ее лицо холодным полотенцем, пыталась как-то растормошить. Все бесполезно. Совсем некстати Таисия вспомнила, что ее ждали в галерее. Впрочем, сейчас участие в антрепризах Гертруды было не главным.

Только к вечеру Надя начала подавать признаки жизни.

– Где я? Что я? Господи, помоги! – стонала она.

– Ты с ума сошла? Так напилась! Раньше за тобой такого не наблюдалось! – сказала ей Таисия.

– Раньше мне не звонили с того света, – ответила Надя, с трудом сев на кровати и обхватив голову руками. – Как же мне плохо…

– Еще бы! Я прекрасно понимаю, что ты испытываешь стресс, но нельзя же так! Возьми себя в руки! Что ты творишь?!

– Налей мне.

– Что?

– Компот на кухне. И побольше!

Таисия направилась было на кухню, но Надя ее опередила.

– Ой, как же пить хочется, – запричитала она и, схватив со стола двухлитровую банку, почти всю ее опустошила.

– Интоксикация, – заключила Тася.

– Чего?

– Отравление алкоголем.

Надя только махнула рукой.

– Истосковалась я тут.

– По чему? – спросила Таисия.

– Не «по чему», а «по кому»! По Косте я соскучилась. Выпила.

– Я вижу! – усмехнулась Таисия.

– Ничего ты не видишь! Дай договорить. И от великой тоски я позвонила ему на телефон.

– Что ты сделала? – не поняла Таисия.

– Позвонила на телефон. Нет, я не сошла с ума! Я хотела услышать эти душераздирающие гудки и до конца осознать, что больше никогда его не услышу и не увижу.

– Сложно, но понятно. И что?

– И мне ответил мужской голос. Так еще нагло ответил.: «Алло? Чего надо? Кто звонит?» Я растерялась, конечно, что там говорить.

– Еще бы! А тебе на ум не пришло, что кто-то из родственников или знакомых взял его телефон и пользуется. – И Тася погладила подругу по голове, как бы говоря ей, какая же она дурочка.