– Не хотела бы я здесь жить, – отметила Таисия, когда они подошли к дому.

– Мертвяков боишься? – усмехнулась Анжела. – Чего их бояться? Живых бояться надо. В деревнях всегда жили по соседству с кладбищем. И никто погоста не боялся, это было уважаемое место.

– Я не деревенская жительница, – ответила Таисия. – И здесь жить никогда бы не стала.

Изба была чисто прибрана, но стоял некоторый запах затхлости. Оно и понятно, в доме ведь никто не жил.

– Проходи, располагайся. Разумеется, на ночь глядя я тебя в Москву не отпущу, здесь заночуешь, – сразу сообщила Анжела.

Таисия облегченно вздохнула – вопрос с ночевкой был решен.

– Давай, помоги мне накрыть на стол! – скомандовала Анжела.

– С удовольствием, – откликнулась Тася и пошла на кухню.

Они с Анжелой были знакомы всего ничего, но Тася чувствовала себя с этой женщиной весьма комфортно, так, словно была знакома с ней много лет. Такое бывает между людьми, психологически совместимыми. Им сразу становится друг с другом спокойно.

Женщины настругали огурцов, открыли консервы с маринованными опятами, нарезали колбаску и сыр.

– У меня еще тут яблоки, пара груш, вот мандаринчики. Ну и, конечно, наши бутылочки! – И Анжела водрузила на стол спиртное и стопки, словно ставя жирную точку в разговоре.

– Я, может, так посижу? Что-то на ночь не хочется, я еще с утра не отошла. Я человек-то непьющий.

– Обижусь! – нахмурилась Анжела.

– Ладно! Немного за компанию выпью, – была вынуждена согласиться Таисия.

– Ну, что бог послал! – торжественно провозгласила Анжела.

– У нас еще очень хороший стол! – отметила Таисия. – Вон, в послевоенные годы у людей праздник был, когда на столе картошка вареная без масла появлялась!

– Это точно! Человек ко всему привыкает и способен выжить в любой ситуации, – согласилась Анжела. – У меня бабушка в оккупацию попала… Так она, сколько жила потом, так все время экономила, все время что-то «ныкала», собирала, делала какие-то запасы… Мы ей все говорили, что уже давно не война, все можно купить, ничего не надо складировать. Но все эти наши уговоры были абсолютно бесполезны. Она выбрасывала испорченную крупу и закупала новую! Травма, нанесенная в войну, была настолько серьезна, что человек с ней жил и умирал. А мы еще ругались, – задумалась Анжела. – А какое право мы имеем судить? Мы-то войну не пережили. – Анжела посмотрела в окно. В полумраке блестела ограда кладбища.

– Там появлялось привидение? – спросила Тася.

– Что? А, да. Вон у ограды, – и Анжела махнула рукой.

Женщины выпили, закусили, поговорили, и Тасю катастрофически потянуло в сон. Но она держалась. Анжела то и дело смотрела в окно, но привидение не появлялось.

– Вот как назло! Когда ждешь – нет его! Теперь ты еще подумаешь, что я врала тебе. Клянусь, вот прямо по воздуху двигалось! – горячо говорила хозяйка.

– Верю я тебе, верю! – пыталась успокоить ее Тася. – Может, сегодня у приведения выходной? – предположила она.

– Очень плохо! – Анжела не поняла шутку. – Ты же каждый день не будешь ко мне приезжать?

– Да уж. Знать бы, когда оно появится… А жить здесь все время я бы не хотела, – ответила Тася, зевнув. – Спать хочется.

– А ты приляг на диванчик, я пока посторожу. Если увижу что, сразу же тебя разбужу.

Как только голова Таисии коснулась подушки, она сразу провалилась в сон.

Очнулась она от резких толчков. Со сна Тася не сразу поняла, где находится.

– Вставай! – теребила ее Анжела. – Слышишь? Вставай, говорю!

– Что? А? Привидение появилось? – поправила волосы Таисия.

– Да какое привидение! Я все глаза проглядела! Нет никого и ничего! Только ветер на улице поднялся!

– А чего ты так кричишь?

– Так вспомнила я! Привидение появлялось тогда, когда ко мне Федя приходил!

– Какой Федя? – не поняла Таисия, вырванная из объятий Морфея.

– Мой хахаль, полюбовник то есть!

– И что? – не понимала Тася.

– Так пригласила я его! Сейчас что-нибудь наплетет жене и придет!

– Сюда?! – ужаснулась Таисия.

– Ну а куда? Сюда, конечно! Он в соседнем селе живет, три километра отсюда. Прикатит мой любимый сейчас на велике. Я милого узнаю по скрипу его колес и деформированной раме… – пропела Анжела.

– А я что буду делать? – занервничала Тася. – Я же мешать вам буду!

– Совсем нет! – успокоила ее Анжела.

– Ну как нет? Не свечку же держать! Ой, зря я осталась!

– Не суетись, говорю! Здесь не одна комната. Говорю, вот Федя придет, и привидение появится! – дыхнула на нее перегаром Анжела.