• Не собирать лекарственные растения вблизи автомобильных дорог с интенсивным движением (ближе 300 м), так как содержащиеся в выхлопных газах тетраэтилсвинец и другие ядовитые вещества, оседающие на придорожную растительность, попав в организм, могут вызвать серьезные заболевания. По этой же причине нельзя заготавливать растения по берегам загрязненных водоемов, в местах радиоактивного заражения и загазованности воздуха отходами промышленных предприятий.

• Не заготавливать лекарственные растения, занесенные в Красную книгу.

• Не собирать больные, увядшие или пораженные насекомыми растения.

• Не заготавливать наземные части растений: траву, листья, цветки, плоды и семена вскоре после дождя, поскольку намокшие части растений при транспортировке и дальнейшем высушивании могут потерять свои целебные свойства.

• При сборе ядовитых лекарственных растений, таких, как багульник болотный, горец перечный, горец почечуйный, горицвет весенний, наперстянка крупно-цветная, и других работать в резиновых перчатках, не допускать попадания сока этих растений на слизистые оболочки глаз и носоглотки, строго соблюдая правила предосторожности. После окончания работы с ядовитыми растениями обязательно вымыть руки и лицо с мылом.

• Не проводить сплошной и ежегодный сбор лекарственного сырья, особенно корней, корневищ, луковиц и клубней, со всей площади, так как это ведет к исчезновению растений.

Технология сбора. Максимальное количество биологически активных веществ в наземной части большинства лекарственных растений накапливается весной или летом — в период цветения, а в корнях, корневищах, луковицах и клубнях — осенью, перед окончанием вегетации и уходом их в зимовку. Эти периоды и являются оптимальными для заготовки лекарственного сырья.

Почки (березы, сосны, тополя) собирают ранней весной, когда они увеличились в размере, но кроющие листочки на них еще не разошлись. В этот период молодые зачатки листьев наиболее богаты ценными бальзамическими и смолистыми веществами, а также эфирными маслами. Сосновые и тополевые почки срезают острым ножом с нижних боковых ветвей деревьев. Березовые почки — более мелкие, поэтому их собирают вручную, обшмыгиванием в направлении от верхушки ветви к стволу или путем обмолота с предварительно срезанных и высушенных ветвей, используемых в дальнейшем для изготовления метел. Собранные почки рассыпают тонким слоем на пергаменте и сушат в хорошо проветриваемом помещении при температуре не выше 25 °C, чтобы не спровоцировать их распускания и не допустить чрезмерного улетучивания эфирных масел.

Траву обычно заготавливают в период цветения растений (у череды трехраздельной — в фазе бутонизации). В фитотерапии травой называют всю наземную массу лекарственного растения — стебли с листьями и цветками. Всю наземную часть срезают ножом на уровне непожелтевших нижних листьев. Нездоровые и недоброкачественные части сразу же выбраковывают. Для быстрого высушивания сырья и сохранения его исходного биохимического состава зеленую массу растений с грубыми стеблями целесообразно разделить на две части: листья и молодые верхушки побегов с соцветиями.

Листья, используемые в качестве лекарственного сырья, собирают в период бутонизации, то есть начала цветения растений. Исключение составляют мать-и-мачеха, вахта трехлистная и некоторые другие растения, у которых процесс цветения происходит при еще недоразвитых листьях. Проводить эту работу можно только в сухую и желательно солнечную погоду, отбирая только полностью сформированные, не пораженные болезнями и вредителями листья. Собранное сырье отделяют от примесей и раскладывают тонким слоем для высушивания.

Цветки у большинства растений собирают в начале их цветения, у некоторых видов — в момент бутонизации. В фитотерапии цветками принято называть не только одиночные цветки и отдельные их элементы, но и целые соцветия. В эту группу лекарственного сырья входят, например, отдельные цветки василька синего, сирени обыкновенной, цветочные венчики коровяка скипетровидного, соцветия бессмертника песчаного, календулы лекарственной, липы мелколистной, ромашки аптечной. Заготовка цветков требует особой осторожности. Во-первых, их следует сразу собирать в неглубокий ящик-противень с плетеным решетчатым (сетчатым) дном из нержавеющей стальной проволоки, раскладывая тонким слоем, чтобы избежать лишних перевалок, при которых происходит порча продукции. Во-вторых, высушивать их следует быстро, в специальных закрытых сушилках с активной циркуляцией подогретого до 50–60 °C воздуха или на чердаке под железной крышей, поскольку под воздействием солнечного света и при самосогревании в собранных цветках могут быстро протекать нежелательные биохимические реакции.

Плоды и семена заготавливают в период их полного созревания. Однако, из-за того что у большинства растений плоды и семена созревают неодновременно, приходится проводить выборочные сборы или раздельное срезание наземной массы, естественным досушиванием ее в пучках, подвешенных под навесом, и последующим обмолотом. Сочные плоды (ягоды земляники, черники, малины) мыть не рекомендуется, их желательно предварительно провялить на солнце, а затем в сушилках или печах сушить при температуре 60–70 °C.