– Ох… - Прокряхтел Алистер, сделав абсолютно то же самое по совершенно другой причине. – Клянусь, мне показалось, эти пули действительно прошли сквозь меня. О-о-о… - Он с трудом разлепил глаза, но всё равно ничего не видел: чернота боли затмила всё. – Эй, ты чего так дышишь? Ты в порядке?

– Я… - Сайлекс медленно выравнивал дыхание, но сердце всё равно билось как сумасшедшее. – Я не понимаю… - А затем вдруг его зрачки сузились. – Алистер! Алистер, ты жив! Ты в порядке?

– Конечно я жив, не мог же призрак пристрелить меня? Но клянусь тебе, я почувствовал эти пули… - Алистер вяло улыбнулся, он был очень бледен и немало напуган, но всё же, он был в порядке. – Боль жуткая…

– Я же видел…- Сайлекс опустился на пол и пальцами впился в собственную шевелюру.- Я видел… Может, мне привиделось? Может…

В его голову стала поступать информация, которой там быть не могло, но должно. Любая система стремится к равновесию – это было первое, что он проговорил сам себе – и она уравновесилась за счёт тебя.

– Никаких «может», - услышали братья женский голос, ровный, чистый, звонкий, таким голосом могла говорить только королева, - всё было так, как было. – Голос раздавался откуда-то с лестницы, и вскоре они увидели женщину, каких Алистер больше не увидит никогда.

Это была высокая тонкая белоснежная женщина, с пустыми глазами, которые, пусть в них и отсутствовал взгляд, всё равно смотрели именно на тебя, где бы ты ни был. Именно так Мастер Слова встретила своего Магистра, чья функция лежит в направлении, но ему ещё предстояло её изучить.

– То, что ты сейчас считаешь бредом и стрессом, Сайлекс, вскоре уляжется и систематизируется, и тогда мы с тобой всё обсудим. Но сейчас ты сможешь ответить – кто я?

Сайлекс смотрел на неё бешеными глазами, но вдруг его взгляд изменился на совсем иной, спокойный. Он начал понимать, и понимал он гораздо быстрее, чем большинство его собратьев-Магистров.

– Ты – мой Мастер. – Прошептал он. – Поверить не могу, ты… мы… я…

– О чем вы? Ты кто вообще? – Алистер таращился на мраморную статую и не мог отвести от неё взгляд. – Ты – Илвен?

– Может звать меня так, но лучше бы тебе вообще забыть обо мне.

– Ну как забыть! Ты ведь можешь снять проклятие, да? Можешь?!

– Ах да, проклятие! – Ахнула она, засмеявшись. – Хорошо я не остановила его распространение ещё когда Элравенд была жива. Знаете, ведь сними я его тогда, вы, ребятки, никогда бы не появились бы на свет, и я бы никогда не обрела Магистра и свою функцию. Воистину Система непогрешима.

– О чем она? – Алистер повернулся к брату и вдруг увидел в его глазах, что тот понимает всё, о чем говорит эта женщина. – Сайлекс…

– Она абсолютно права. Система может дать сбой только если её ключевые элементы, то есть Мастера, вмешиваются в прописанную схему действий. Вмешайся она, этого мира бы не стало.

– Его и так не стало, - возник ещё один голос, мужской на этот раз, и вместе с ним по лестничной площадке стал распространятся жуткий запах сигарет, - натворила ты дел, Илвен, - произнёс Арде, садясь на верхнюю ступеньку и зажав сигарету между зубами.

– Арде! – Улыбнулась ему живая статуя. – Я раздвоила реальности, верно?

– Верно, и лучше бы тебе этого больше не делать. Пожалуйста. – Взгляд его желтых глаз оставался холодным, настолько, что Сайлексу стало дурно. Не за горами тот день, думал он, когда и его взгляд станет таким же мёртвым. – Не станет, словно прочитав его мысли, ответил Арде, - ты будешь жить среди живых, не так далеко, как я, так что едва ли тебя ждёт то же самое. Не бойся. Бытие бессмертного Магистра не так страшно, как кажется. Тем более, с твоей то функцией.

– А… какая у меня функция?

– Тебе это ещё предстоит узнать. – Ответила вместо него Илвен. – Тебе много предстоит узнать о нас и о нашем мире. Хотя, наверное, наш мир скушен…

– Отнюдь, - тот час заверил их Арде, - скучных миров не бывает. Уверяю вас.

– Да кто вы такие?.. – Тихо и неуверенно, будто боясь подать голос, спросил Алистер.

– Тебе не стоит этого знать. – Ответил ему брат. – Важно то, что теперь ты вернёшься к Анне и к ребёнку. Дочери, как я думаю.

– А он уже начал чувствовать свой мир, - Арде одобрительно кивнул и снова присосался к сигарете.

– Проклятия нет. – Вдруг сказала Илвен. – И купола, что сдерживал его, тоже нет. Дория свободна от того, что осталось после сказанных мною столетие назад слов.

– Да ладно? – Истерично усмехнулся Алистер, кинув взгляд на брата, но тот не улыбался. Он просто смотрел на своего Мастера и слушал всё, что она говорит. – Братишка, ты что? Поверишь в это? Вот так просто?

– То место, - проговорил Сайлекс, обращаясь к Арде, - куда я попал, когда шёл за его душой, оно реально?