— Ты понятия не имеешь, с кем связался, — прорычал Николай.

Рот холодно рассмеялся.

— Ох, мне жаль тебя огорчать, но ты, нарциссик, ничем не отличаешься от остальных.

Только он мог вести себя столь нахально в абсолютно катастрофической ситуации.

Они одновременно бросились друг на друга. Понятия не имею, как Рот удерживал «Ключ», сражаясь с Николаем. Битва была жестокой. Удары кулаков сыпались один за другим. Когти рвали одежду и плоть. Кровь — того же оттенка, что и кожа — текла из ран обоих.

Я не могла позволить, чтобы это продолжалось.

— Перестаньте! Пожалуйста! — Я бросилась вперед, но меня схватил сзади внезапно появившийся Эббот. Должно быть, я не заметила, как он прилетел. — Остановите это! Он не…

— Демон? — глухо произнес в мое ухо Эббот. — Ты позабыла о том, какая кровь течет в твоих жилах?

Я впилась пальцами в руку Эббота — безрезультатно. Его кожа была как камень. Тогда я со всей силы прыгнула ему на ногу. Громко чертыхнувшись, он ослабил хватку на моей руке, и, вырвавшись, я понеслась к дерущимся демону и Стражу.

Добежать до них я не успела.

Эббот в мгновение ока оказался рядом, схватил меня за руку и дернул в сторону от тех двоих. Не ожидав этого, я грохнулась на тротуар и охнула от боли, прострелившей колени.

Рот с рыком развернулся. Его золотистые глаза переливались и светились. Но это стоило ему потери «Ключа» — упавший рядом с неба еще один Страж выхватил книгу из его рук. Рот не обратил на это никакого внимания. Бросившись вперед, он обрушился на находившегося в человеческом обличье Эббота, щелкая челюстями и хлопая крыльями.

Я с упавшим сердцем поднялась на ноги. Рота окружили. Каким бы сильным он ни был, он не сможет победить стольких Стражей. Если только не спустит с поводка Бэмби и дракона. Но мне также была невыносима мысль о том, что кто-то из моей семьи пострадает.

Воздух вокруг меня задрожал, и спину обожгло горячим. Даже не оборачиваясь, я знала, что прибыл Зейн.

— Забери ее отсюда, — приказал Эббот, не сводя глаз с Рота.

Рот вскочил на ноги и, тяжело дыша, отступил. Из его носа и рта текла кровь. На него наступали три Стража.

«Уходи», — одними губами произнесла я, когда Зейн обхватил рукой мою талию. Я молча молила его послушать меня. Зейн за моей спиной напрягся и взмыл в воздух. Прямо перед тем, как ночь поглотила все под моими ногами, я увидела, как исчез Рот.

Зейн не разговаривал со мной. Ни разу с того момента, как мы приземлились на балконе моей спальни. Он не сказал мне ни слова, даже когда уходил из моей комнаты и запирал ее снаружи на замок.

Сунув дрожащие ладони под мышки, я мерила шагами комнату. Как Стражи узнали о том, где мы? Как-то слишком уж странно, что они явились все сразу, и в особенности Эббот. Они не могли за нами следить, я бы почувствовала их.

Боже, как же я облажалась. Облегчение приносило только то, что Рот вовремя исчез, но как же он на меня смотрел… Он решил, что я его предала. И этот вывод напрашивался сам собой.

Где-то в доме хлопнула дверь, и я крепко зажмурилась. Мне не о нем сейчас нужно волноваться. Я могу рассказать им, как Рот помогал мне — помогал нам. Могу убедить их.

Но что же будет со мной? Нет, даром мне это не пройдет. Я солгала им. Защищала демона. Их злости не будет предела. И Зейн… Грудь сдавило при мысли о нем, о том, каким напряженным он был, неся меня сюда и отпустив на балконе, о его неестественно прямой спине, когда он выходил из комнаты.

Сев на край постели, я уронила голову в ладони. Я никогда не хотела причинить Зейну боль и никогда не хотела его разочаровать. Даже если я все расскажу, это мало что изменит. Я никогда не имела секретов от него.

А вот имел ли он секреты от меня?

Сердце ныло при мысли о том, что он знал, кто моя мать и что это значит. Где скрывается правда за сплетением окутавшей нас всех лжи?

Когда раздался стук в дверь, у меня подпрыгнуло сердце. Я поднялась и на ослабевших ногах подошла к двери. С другой ее стороны меня ждал Николай в своем человеческом обличье. На его скуле алел свежий синяк. Левый глаз заплыл так, что на него было больно смотреть.

— Николай…

Он поднял руку.

— Тебе нечего сейчас сказать мне, девочка.

Я потрясенно закрыла рот, чувствуя стыд, хотя ни в чем не была виновата. Я не сговаривалась против них. Дело было совсем не в этом.

Николай в молчании проводил меня в кабинет Эббота. Мне невыносимо было то, как он глядел на меня — как на чужого человека. Нет, хуже — как на врага, которого нужно остерегаться. Эббот пришел через несколько минут, и не один. С ним был Зейн, и по его бледному, убитому лицу я поняла: в чем бы Эббот ни подозревал меня, он вылил все свои подозрения на сына.