Беспокойство быстро сменилось раздражением.

— Что ты здесь делаешь?

— А ты как думаешь? — Петр многозначительно огляделся. Мы с ним были совершенно одни. — Хочу насладиться последними минутами твоего жалкого существования.

Я заледенела.

— Тебе сказали оставить меня в покое.

— Да. Но, видишь ли, мне много чего говорили. — Он медленно обошел меня, опустив голову, очень напоминая этим хищника, кем и является Страж. — Тебя выставили на улицу как шелудивого пса? Ну и каково это — быть ненужной? Даже Зейн, кажется, устал от тебя.

Его слова глубоко ранили, потому что, в каком-то смысле, были правдой, если не считать того, что я больше походила на ненужного мула, чем на шелудивого пса. Но я ни за что не покажу ему свою боль.

— А каково быть жалким подобием мужчины?

Сузив глаза до щелочек, Петр сделал еще один широкий круг вокруг меня.

— Знаешь, что самое забавное во всем этом?

— Нет. Но тебе, видно, не терпится мне это объяснить.

Он ухмыльнулся.

— Ты даже не знаешь, почему Альфы здесь. Почему тебя на самом деле вынюхивают демоны.

Я сжала в ладони мобильный, чувствуя, как участился пульс.

— Поделишься со мной своим знанием?

Он так быстро бросился ко мне, что я даже не увидела его движения. Подцепив длинным пальцем цепочку, он так дернул за нее, что она врезалась мне в кожу. Его взгляд упал на кольцо.

— Ты даже не знаешь, что это такое.

Выхватив из его пальцев цепочку, я сделала шаг назад. Его слова задели меня за живое. Неужели он знает о Лилит? Хотя сейчас это неважно. Будь прокляты Альфы, из-за которых я оказалась здесь с ним в одиночестве.

Я стала обходить его, но он схватил меня за руку.

— Куда это ты собралась?

Я взглянула на его ладонь, пригвожденная к месту внезапным приливом ужаса. Нельзя, никогда нельзя показывать страх.

— Отпусти меня.

Петр глумливо ухмыльнулся. От него исходила явная угроза, а я была слишком далеко от особняка, чтобы меня услышали, если я закричу. Я также знала, что все сейчас заняты и на помощь мне прийти некому.

Я расправила плечи.

— Помнишь, что случилось в прошлый раз?

Петр неосознанно дотронулся до едва заметного шрама на подбородке. Его оставил ему Зейн.

— Не отпустишь меня, и я не только челюсть тебе сломаю, но и сделаю что похуже.

Издевательский смех Петра был подобен удару в живот. Страх грозил накрыть меня с головой.

— Это нужно было сделать давным-давно, но я рад, что подождал. Теперь я хорошенько повеселюсь.

Наступило ошеломляющее прозрение: Петр пришел сюда не просто для того, чтобы наговорить мне гадостей. Он пришел, чтобы меня убить. Я судорожно вздохнула, запаниковав.

— Тебе это так просто с рук не сойдет.

— А, ничего со мной не будет.

Сработал инстинкт. Я резко дернулась в сторону, и не ожидавший этого Петр ослабил хватку на моей руке. Я чудом вспомнила, что сжимаю в ладони мобильный. Вслепую нажала на экран, молясь, чтобы попала пальцем в чей-нибудь номер и пошел набор. Затем согнутым коленом ударила Петра в живот.

Освободившись, я развернулась, чтобы бежать, но он схватил меня за волосы и дернул к себе. Петр выкручивал мне запястье, пока я не уронила мобильный, после чего отшвырнул его в ближайшие кусты.

На меня волной накатили ужас и ярость. Я вцепилась ногтями Петру в щеку, и он, вскрикнув, отпустил меня. Изо всех сил я пнула его по ноге. Метнувшись мне за спину, Петр ударом кулака сбил меня с ног. Несмотря на пронзившую меня боль, я поползла вперед. Схватив меня за плечо, он перевернул меня на спину.

Кусты слева от нас неожиданно громко затрещали, что отвлекло Петра. По-прежнему удерживая меня, он развернулся в ту сторону, как раз когда что-то — блестящее и с большими клыками — вылетело из листвы. Бэмби? Мне было сейчас не до вопросов о том, что здесь делает змея, я лишь молила о том, чтобы она съела Петра.

Бэмби летела к нам с открытой пастью и сверкающими клыками. Низко зарычав, Петр выбросил вверх руку и поймал змею чуть пониже головы. Она зашипела и щелкнула зубами, и он, ругнувшись, отшвырнул ее в рядом стоящее дерево. Бэмби с тошнотворно-противным звуком ударилась о ствол и рухнула на землю. Она не шевелилась.

Неподдельный ужас ядом распространился по моим венам. Я замахнулась, желая хоть куда-нибудь ударить Петра.

— Тупая демоническая сучка, — прошипел Петр, схватив мою руку. — Фамильяр — у тебя есть фамильяр? [16] Даже Эббот поблагодарит меня за это.