Он с болезненным вниманием следил за хаотичным движением дворников, разгоняющих мелкую сетку дождя по ветровому стеклу, и старался не думать о том, что он все-таки не ошибся. Соседку рыжей девушки по этажу тоже убили. И, видимо, убийцей был один и тот же человек, но…

Но тогда почему он в ту ночь, когда пришли убивать Академика, отчетливо видел прядь рыжих волос, выбившихся из-под черной шапочки?! Он тогда в панике подумал, что убийца и есть Рыжая, но потом, спустя какое-то время, сопоставив свои воспоминания с действительностью, понял, что ошибся.

Рыжая была ниже Академика, тут сомневаться не приходилось. Он видел их через окно рядом, когда девушка заходила в гости к пожилому мужчине. А тот, кто вошел к нему в комнату в ночь убийства, был с погибшим практически одного роста.

Нет, это была не она, точно. Теперь-то, когда убили второго жильца Проклятого дома, Егор уверился еще сильнее – не она убийца. А кто? Да кто угодно! Под черным одеянием, черной маской мог скрываться любой человек.

Но не этот вопрос его сейчас занимал, с болезненным упорством высверливая мозг.

Его сейчас волновало, должен он или нет помочь следователям и рассказать то, что знает?! Если не брать в расчет гражданскую позицию, призывающую не быть равнодушным, что должно заставить его проболтаться?

Жалость к рыжеволосой девушке, арестованной по ошибке? Так ее теперь наверняка отпустят. После того как было совершено идентичное первому убийство, смысла держать ее под замком у следователей не останется.

Страх за собственную жизнь? Так его станет много больше, заимей он статус официального свидетеля. Он уж лучше в самом деле свои новости продаст подороже, чем отдаст за так.

А что касается страха за собственную жизнь, то тут Егор начал понемногу успокаиваться. Слежка за ним теперь казалась ему выдуманной, плодом разгулявшегося воображения. У него вообще все чувства обострились в последнее время. Что значит, Ленка вернулась. Могло и показаться, что за ним наблюдают. И если бы наблюдали, давно бы что-то предприняли уже, а не совершали второе убийство на его глазах.

Нет, он промолчит. Он не станет ничего рассказывать. И это вовсе не трусость, нет. И не равнодушие. Это просто…

– Такова моя жизненная позиция, – проговорил Егор негромко, снял ногу с тормоза и поехал на работу.

День прошел результативно и быстро. И ему почти удалось забыть о трагических событиях по соседству. Он перекусил прямо в офисе в половине четвертого вечера, попросив секретаршу сбегать в соседнее кафе за обедом «на вынос». Пластикового контейнера с салатом, картофелем фри и сочной отбивной ему вполне хватило. На пять часов он собрал экстренное совещание. Похвалил коллектив, что он всегда делал, когда собирался на отдых. А он засобирался, решив отвлечься и немного побаловать себя и Ленку. В половине шестого заехал в гипермаркет. Купил свежего мяса, вина, фруктов, сыра. И со странно облегченной душой – может, потому, что на отдых собрался – поехал домой.

Свет горел в кухне. Ленка дома. Может, хлопочет с ужином? Маловероятно, конечно, хозяйкой она была никудышной, но все равно приятно было думать о том, что она его ждет дома.

Меньше десяти минут у него ушло на то, чтобы поставить машину, вытащить покупки и подняться к себе на третий этаж. Он позвонил в дверь, но Ленка не открыла.

Она в ванной, решил Егор, отпирая дверь своим ключом и входя внутрь. Но свет в ванной не горел.

– Лен! Лена! – позвал он.

Скинул ботинки, прошел в кухню с пакетами. И замер на пороге. Стол был накрыт на двоих, да. Две тарелки, два бокала, вилки две, два ножа, груда жареного мяса, которое Ленка никогда не готовила именно так – с луком, специями, помидорами. Он знал, вернее, помнил, кто так готовить умел.

Леня! Его бывший друг, который его вероломно предал и увел у него девушку. И, кажется, именно он сегодня хозяйничал на его кухне – жарил мясо, накрывал на стол, потом жрал и пил с его – Егора – девушкой.

– Господи, Лена! – выдохнул потрясенно Егор и швырнул пакеты на пол. – Что ты опять натворила?!

Он не знал, что делать теперь. Продолжать звать ее по имени? Но если она не отзывается, значит, ее нет дома! Позвать Леню? Но он тоже, видимо, успел убраться до его прихода. Они…

– Они снова сбежали! – воскликнул он и, запрокинув голову, дико расхохотался. – Господи! Господи, какой же я идиот! Они снова сбежали!

Он простоял в оцепенении на пороге кухни, может, десять минут, может, полчаса. Сколько точно, он не помнил. Потом вздрогнул, будто проснулся, кинулся к мусорному ведру, подставил его под край стола и принялся сгребать со стола все вместе с посудой. Посуда была дорогой и штучной, но ему ее не было жаль. Он просто не мог этого видеть больше – красиво накрытый к праздничному обеду стол! Что праздновали два этих вероломных создания, что?! Свое воссоединение?! Свой триумф?! Потешались над его глупостью, наивностью?!