– Я ничего не нарушаю, Шаман! Этот мир будет моим! Ты постоянно путался у меня под ногами и сейчас, когда твои друзья находятся у меня в руках, я сделаю все, что в моих силах, чтобы доставить им незабываемое наслаждение. Полигон, с которого Анастария умудрилась сбежать, покажется ей райским уголком!

Кисть Анастарии сжала мою руку еще сильнее, девушку явно пробивала дрожь, словно сейчас Насте было страшно, как никогда в жизни, но Паладинша оправдывала свой класс. Она стояла на ногах и, несмотря на явное желание выйти в реальность, ждала моего приказа. Не знаю, что произошло на этом полигоне, но Насте там было несладко.

– Гераника, прежде чем ты уничтожишь моих друзей, – я решил потянуть время, – скажи, для чего тебе это все? Зачем тебе быть главой этого мира?

Осталось десять секунд.

– Потому что он мой! Потому что этот мир слаб и им должен управлять сильный! Потому что в Барлионе нет никого сильнее меня! Только клятва Создателю ограничивает меня от того, чтобы самостоятельно захватить власть, но наступит время, когда мои войска…

– Настя, бабл! – прокричал я, активируя сразу пять свитков Армагеддона. – Прощай, Темный Шаман!

Перед ослепшими от яркой вспышки глазами стройными рядами проносилась одна и та же надпись:

Я пробовал считать сообщения, но уже на первой сотне мне это надоело. Повышения шли нескончаемой чередой, поэтому мне оставалось только вяло отмахиваться от них, расчищая взор.

Когда сообщения о повышении уровня закончились, перед глазами пронеслись двадцать сообщений о гибели бедных Каджитов. Не видать Геранике своих заместителей, как своих ушей. Даже жаль его.

– Тебе меня не победить, – сквозь застилающую глаза пелену раздался едва слышимый голос Гераники. Он выжил! Пять свитков Армагеддона не смогли уничтожить какого-то босса! Что же за зверя придумали разработчики?

– Это мы еще посмотрим, – Игорь не появлялся, поэтому я на звук определил направление, по которому мог находиться Гераника, и сделал вызов Духов. Я не мог взять Повелителя Мрака в цель, поэтому сделал самое простое, что мог – вызвал Духа массового уничтожения. – Это мы еще посмотрим…

Белая пелена ослепления спала с глаз, и я, поняв, где нахожусь, рухнул на колени. От замка Армарда не осталось ни следа. В радиусе двух сотен метров вообще не осталось ни одного целого предмета, за исключением белоснежного трона Повелителя. Рядом с ним, лежа лицом в землю, валялось изломанное тело самого Повелителя. Рук и ног не было, одежда, как и кожа, полностью сгорела, в самом туловище торчало несколько штырей, однако Гераника каким-то чудом выжил после взрыва. Выжил, чтобы быть уничтоженным едва ли не самым слабым Духом из всех, которых только я мог вызвать.

– Хорошо, ты это сделал, – раздался спокойный голос за моей спиной. – Но зачем?

Я обернулся и встретился взглядом с Растяпой. С живым и целым Растяпой, одетым в ту же одежду, что и до взрыва.

– Кто ты? – ошеломленно произнес я.

– Заместитель начальника службы внутренней безопасности Корпорации Барлионы генерал-майор Алекс Герман. Повторяю вопрос – зачем ты взорвал Геранику?

– Мне нужна помощь. Спасите… – успел произнести я перед тем, как окружающий мир завертелся, встал на дыбы, сузился в одну небольшую точку и исчез. Прежде чем потерять сознание, я успел увидеть в нескольких сантиметрах от глаз закрытую крышку кокона, красную мигающую лампочку и острую боль в районе груди, которой не хватало воздуха.

Меня отключили от Барлионы.

– Что с ним?

– Состояние нормализуется, показатели в порядке. Переживаем за мозг – Дмитрий не спал более девяти месяцев.

– Постарайтесь его вытащить. Он нужен нам.

– Мы делаем все, что возможно. Мария, почему Махан шевелится? Вы что, забыли сделать инъекцию?!

Сорок два разработчика, тринадцать администраторов, шесть специалистов информационной безопасности, включая моего бывшего учителя, двое сценаристов, тридцать два Свободных художника – масштаб операции, спланированной Безпоники, ужасал. Хелфаер, Эксадос, семь каких-то «Без» из клана Лазурные Драконы, включая самого Безпоники, – на скамье подсудимых оказались все. Кроме двух человек – меня и Мириды Прозорливой.

– К сожалению, за Мариной мы не успели, – пояснил Алекс Герман, навестив меня в больнице. – После активации кристаллов она стала не нужна Безпоники и ее списали в утиль. Что касается тебя, то у Корпорации нет к тебе претензий. Ты действовал в игровых рамках. Нет, мы можем, конечно, найти их целую кучу, но не будем.

– Как им удалось засунуть меня в виртуал? – задал я едва ли не самый наболевший вопрос. Весь мой план базировался на одном постулате – некий хакер совершил невозможное. Но чем дольше я об этом размышлял, тем менее вероятным такое развитие событий казалось. Такой взлом нереален!