– Вы не все знаете. Во-первых, я очень сомневаюсь в возможностях ваших высших изгнать тварей, если их вызовут мастера, а, во-вторых, в войске Малха будут не только люди. Он сохранил в своих горах шуров и сейчас набирает из них свою гвардию.

– Он что, рехнулся?!

– Может, рехнулся, может, действует под контролем, как в свое время действовал под вашим контролем отец Аниша, а, может, у него просто нет выбора, или этот выбор заключается в том, каким народом ему пожертвовать, своим или нашим. А ваши высшие ни о чем не хотят думать и опять сеют раздор. А ведь кровососы в первую очередь возьмутся за них! Они им все припомнят! Вот и ответьте мне на вопрос: есть ли у них мозги? Мы с матерью всячески пытались помочь королю с магами и усилить его армию новым оружием, а они убили мою мать и нападают на солдат короля и тех, кто им помогает. Там, откуда я пришла, такое поведение называется изменой! И глупость ее не оправдывает!

– Здесь это тоже так называется, – мрачно сказал Март. – У нас есть шансы победить или хотя бы отбиться?

– Если победим мы с королем, то шансы есть, а если победит Храм, то нужно уносить ноги из королевства и молиться о том, чтобы с шурами справились маги соседей.

– Я чувствую, что вы мне не врете. Вы ведь для этого не заблокировали мои способности?

– И для этого тоже. Поверьте, я сейчас настолько сильна, что человека с вашим уровнем силы могу совершенно не опасаться.

– Не скажете, в чем источник такой силы?

– Вам, Март, я теперь могу сказать все. Вы отсюда выйдете моим сторонником или не выйдете вообще. Я выпила кровь дракона.

– Ваш Зверь поделился? – с завистью спросил жрец.

– Поделится он. Нет, Март, мне пришлось прийти в его мир и убить дракона. И не нужно мне так завидовать: я после этого чуть не сдохла. А уже позже узнала, что после такого вообще мало кто выживает!

– Я буду вам помогать. В чем заключается ваша клятва? Что мне нужно делать?

Обговорив с Мартом все вопросы по завтрашнему дню и приняв у него клятву, Ира провела теперь уже своего мага вратами в комнату матери и велела отдыхать.

– Я не могу оставлять вас в своих комнатах, поскольку там слишком много опасных вещей, и мне не хотелось бы вас потерять. Все обитатели замка почти наверняка спят, а я до сих пор не удосужилась узнать, где кто устроился. Тащить вас к себе пока будет неблагоразумно, поэтому устраивайтесь здесь и отдыхайте. Я приду рано утром и принесу какую-нибудь одежду. Заодно познакомлю вас с капитаном дружины и управляющим. Вашей задачей будет подготовить их к выполнению моего плана и сделать для каждого дружинника хотя бы самый простой амулет. Материал для амулетов я тоже принесу завтра. В первой половине дня я отыграю свою роль, а потом приду к вам и кое-что добавлю каждому в амулет.

– Поместить два заклинания в один амулет не получится, иначе мы бы их ожерельем на шее не таскали.

– В моем материале все получится. Ладно, я пошла хоть немного посплю. Вам в туалет не нужно? Ну тогда до утра. Март?

– Что, мастер?

– Я рада, что вы со мной, и что мне не пришлось вас убивать.

Обитатели особняка, в отличие от обитателей замка, в большинстве еще не спали. По коридору, видимо, поджидая Иру, прогуливался майор, а из комнаты Владимира доносился смех Лины.

– Добрый вечер! – поприветствовала Игоря девушка. – Хотите сдать экзамен?

– Нет, я уже все сдал Володе. И произношение поправил. А вас я ждал по двум вопросам. Во-первых, умерла ваша служанка.

– И Лина при этом может смеяться? Странно, она Лаю любила как бы ни больше, чем я.

– Она еще ни о чем не знает. Мне минут десять назад сказала новая кухарка. Точнее, не сказала, а жестом попросила к ней зайти. Я так же на пальцах пояснил, что пока никому ничего говорить не нужно. Зачем на ночь глядя всех расстраивать?

– Вы сделали правильно. Утром все простимся, и я отнесу ее похоронить рядом с матерью и Гартом. Что у вас было вторым вопросом?

– Когда вы пойдете на Землю?

– Заскочу в ангар завтра утром после визита в замок. Только я иду всего на несколько минут передать одну заявку. Заодно расплачусь за продовольствие.

– Записку передадите?

– Сами передадите. Не хочу, чтобы вы маялись и писали свои записки в расчете на то, что я в них из любопытства загляну. Вы уже ужинали?

– Мы вас немного подождали, а потом все же сели есть. А вам кухарка в столовой оставила.

– В трапезной. Почему-то моя приемная мать из всех слов в моей голове для обозначения места еды выбрала это. Ладно, пойду немного поем, а вы отдыхайте.

Перед ужином Ира на несколько минут зашла к Лае. Старая служанка лежала с закрытыми глазами и умиротворенным лицом. Руки уже были уложены вдоль туловища, как здесь было принято. Горя у Иры не было, была печаль. При известии о смерти Гарта она переживала сильнее. Может быть, потому, что чувствовала, что его смерть – это одновременно и смерть Лаи? Наложив на тело заклинание сохранности, она вышла из комнаты.