Значит среднего принца зовут Эдгард. Отлично! Нужно непременно запомнить.

Девушка уже собирала мои волосы в высокую причёску, а я всё размышляла о подслушанном разговоре. Для меня стало понятно несколько вещей: Наргар, точнее его двойник, постоянно подсматривал за мной из зазеркалья и, если верить его словам, то увиденное ему понравилось… Шахригар не хочет жениться на мне, но существует какое-то таинственное пророчество и, если я гожусь для его исполнения, то он сделает всё, чтобы его женой стала именно я. Хотя он ясно дал понять, что этого не хочет. Да и мне сейчас было далеко не до амурных дел. Тут бы придумать, как продержаться месяц и не вляпаться в ещё большие неприятности…

Я не рассказала «жениху» о приставаниях его брата только потому, что мне не хотелось скандала, а со слов Эдгарда его было не избежать. Ещё вспомнились вчерашние слова Ригара о том, что он постарается найти из всего этого выход, и стало немного спокойнее. Хотя он тоже не так прост, как кажется. Поэтому полностью доверять ему определённо не стоит. Но всё равно, так было намного лучше, чем попасть в лапы какому-нибудь другому дракону. Ещё очень хотелось увидеть императрицу. Всё же крайне интересно, кого по своей воле выбрал в жёны император бросив Маргариту.

Пока я размышляла, Мария уже закончила с причёской и, попросив меня подняться, начала надевать платье. Через несколько минут я была уже полностью готова к этому злосчастному приёму. Служанка присела в низком реверансе и сообщив, что за мной зайдёт жених, быстро покинула комнату. А я от нечего делать немного поглазела на себя в зеркале. Потом начала прохаживаться по комнате, пока мой взгляд не упал на книгу. Она почему-то была открыта. Я подошла к тумбочке, на которую водрузила её перед сном и замерла, читая надпись, проходящую через всю страницу: «Не руби с плеча, присмотрись» — гласила она. Я не поняла о чём речь.

— К чему присмотреться? — озвучила свой вопрос вслух.

Страницы книги зашелестели переворачиваясь, а потом остановились являя новую надпись: «Ни к чему, а к кому». Здорово! Так ещё более непонятно стало!

— Что ты за инструкция такая странная?! — задумчиво протянула я.

Страница перевернулась снова.

«Я не инструкция» — гласила появившаяся надпись. Конечно-конечно, это что-то типа: на заборе тоже написано…

— А что тогда? — решила поспрашивать, раз уж делать всё равно нечего.

На этот раз страницы не переворачивались, а просто одна надпись плавно сменилась другой: «Я несу информацию о том, что нужно тому, в чьи руки попала».

— Интересно, — протянула я, — А у Марго ты, наверное, была инструкцией «как выгоднее продавать людей»?

Страницы обиженно зашелестели, открываясь почти в самом конце книги. «У Маргариты я была „Основами подлости“» — мне показалось, что эта надпись несёт в себе какую-то гордость. Хотя я откровенно не понимала, чем тут гордиться. Но было интересно, как называлась книга, когда я выбросила её в окно и она попала в руки невесты. Если вспомнить, как обрадовалась девушка, то, скорее всего, это было что-то вроде «Как сделать так, чтобы тебя выбрала Создательница». Я хотела задать следующий вопрос, но тут раздался громкий стук в дверь.

— Войдите! — разрешила я и закрыла книгу.

Дверь моментально открылась, являя блистательного Ригара. Сегодня мужчина был одет в бежевых тонах с голубыми, в цвет моего платья, вставками. Меня осмотрели внимательным взглядом, а после милостиво кивнули. Наверное, признал, что не так уж я и плоха.

— Идём, нам пора, — произнёс принц.

Я первая вышла в коридор. В душе присутствовал небольшой мандраж по случаю предстоящего мероприятия. Идти совсем не хотелось и, когда мы уже подошли к лестнице, я остановилась.

— Не пойду! — выпалила в ответ на вопросительный взгляд дракона.

— Пойдёшь, — прищурил он свои золотые глаза.

— Нет, — гордо вскинув подбородок, заявила я.

Мужчина глубоко вздохнул.

— Раз уж мы попали в такую нелепую ситуацию, будь добра, делать то, что я тебе говорю, — прошипел рассерженный дракон.

А мне было страшно. Нет, мне было по-настоящему жутко. А ещё почему-то присутствовало чувство какой-то неправильности. Я ведь всё равно не стану женой этого дракона, так как какого чёрта должна ходить на всякие бесполезные приёмы? Наверное у меня просто сдали нервы. Я понимала, что моё поведение не вписывается ни в какие рамки дозволенного и выглядит, скорее всего, крайне глупо. Было такое чувство, что напряжение, которое всё это время копилось во мне, сейчас рвалось наружу. Вся моя натура протестовала против этого спектакля, хоть умом я и понимала, что лучше играть по правилам Ригара. Однако нервозность последних дней всё же взяла своё…

— Я попала в эту нелепую ситуацию исключительно из-за дурного характера твоего братца, — мстительно ответила я.

Дракон подошёл совсем близко и, нависнув надо мной, посмотрел прямо в глаза.

— Мне плевать, как именно ты попала в эту ситуацию. Сейчас ты здесь и мне нужно, чтобы ты туда пошла.

— Не пойду, — была непреклонна гордая знахарка, уже разворачиваясь, чтобы пойти обратно.

— А я сказал, пойдёшь! — воскликнул разъярённый дракон, резко хватая меня и перекидывая меня через плечо.