— Это приказ. Все должны крутиться вокруг тебя. Ты финансовый центр. Когда перестанут добиваться встреч со мной, сможешь немного расслабиться.

— Когда в Заречье?

— Как только подходящую команду соберешь. Желательно не затягивать.

— Будет исполнено командир, — шутливо отрапортовала девушка, выпрямив грудь. Красиво однако, пришлось повторить удовлетворение тела. Похоже, кризис у меня прошел, я возвращался в нормальный ритм. Даже не знаю, что лучше.

Оставив девушку собирать команду для засылки в заречье, я направился во дворец. Меня никто не посмел задержать. Проводили напрямую к Дургону. Король не удивился моему появлению, словно я тут постоянно ошиваюсь.

— Неужто сам Серый изволил почтить вниманием какого-то короля? — иронизирует Дургон.

— Не какого-то, а тебя. Можешь не ерничать по этому поводу. Господа, у меня с его величеством разговор личный, не могли бы вы подождать за дверью?

Дургон махнул рукой придворным, подтверждая мою просьбу. Собравшиеся люди, перешептываясь, вышли из кабинета.

— Серый, ты не мог бы впредь не столь фамильярно вваливаться ко мне? — попросил король. — Я, конечно, понимаю, что ты у нас теперь вращаешься на недосягаемых высотах, но элементарную субординацию соблюсти ведь можно.

— Дургон, я тебе называю причину своего визита. Если ты решишь, что предыдущий разговор важнее, я публично извинюсь и запишусь на прием, — король, улыбнувшись, кивнул.

— Я решил обсудить, детали твоей встречи с правителем Заречья, — глаза Дургона стали размером с блюдце. — Конечно если у тебя столь важная встре…

— Хватит. Уел. Я понимаю, что это не шутка?

— Нет, это не шутка. Только никому об этом не говори. Предлагаю тебе подготовиться к путешествию. Нас будет трое, Лия пойдет с нами.

— Как мне готовиться, если я ничего о текущем положении в заречье не знаю?

— Начнем с того, что вы договоритесь об обмене посольствами. Я обеспечу перемещение послов. Пока только послов. Пускай присмотрятся, потом будем вырабатывать стратегию, как снимать барьер.

— Чего вырабатывать, снимай и все. Связи постепенно восстановятся.

— Не все так просто. Там уровень жизни значительно ниже. Нужно постепенно выровнять эту разницу.

— В чем здесь твой интерес? — напрямую спросил король.

— Мой банк немного заработает, но это не главное. Я не хочу, чтобы жители заречья почувствовали на себе все прелести социального неравенства. Поверь, я знаю, что это такое, когда рядом с тобой богатая страна. Жители уезжают туда, как дешевая рабочая сила, там еще много факторов. Думаю, ты понял мою мысль.

— Откуда ты такое знаешь? Я не помню, чтобы у нас наблюдалась разница в развитии с какой-либо страной.

— Это не важно, — король не стал настаивать, но на заметку этот момент явно взял.

— Еще, я хотел тебя попросить уделить внимание моей управляющей банка. Выведи ее в свет, пожалуйста. Поверь, я не буду заниматься плотно финансами, все вопросы к ней. Тебе тоже полезно с ней быть в хороших отношениях.

— Ты не ошибся, поставив во главе банка женщину?

— Нет.

— С мужчиной проблем вообще никаких не было бы.

— С ней тоже не будет. Просто это стереотипы вашего общества.

— Я тебя понял. Придется привыкать к твоим правилам, выбора-то у нас нет, — развел руками король.

— Никому не говори про Заречье. Прикинь, кого можно будет туда послать, как послов и наблюдателей. Я сейчас переговорю с королем, затем организуем встречу.

Проинструктировав Дургона, я направился в Заречье. Пора вводить в курс дела короля.

Я решил не переть сразу во дворец. Начать нужно со святош. Идя по площади в столице, я позвонил патриарху и инквизитору. Мне повезло, они на месте, готовы меня принять. До кабинета патриарха я добрался раньше, чем Суривон.

— Рад вас видеть, патриарх.

— Мне тоже приятно снова встретиться с тобой, Серый.

— Как болталки? Освоились уже?

— Не представляю, как мы раньше без них обходились, — признался патриарх.

Мы еще минут пять поговорили о мелочах, когда в кабинет прошел Суривон. Инквизитор торопился, хотя я не говорил, что явиться нужно срочно. Я сразу объяснил, что нам, как можно быстрее, нужно встретиться с королем. Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, отправились прямо во дворец. Король был на месте, это я видел по метке. Отказать мне в приеме он не сможет. Посмотрим, как пройдет разговор. Заставлять его в приказном порядке я не хочу, постараюсь уговорить.