Набирая скорость, состав удалился от переезда метров на триста. Зафиксировав ручку контроллера, Веклемишев оглянулся. Таинственный автомобиль уже стоял на переезде. Именно стоял, а не переезжал его. По очертаниям, это был джип. В принципе, кроме грузовика, только внедорожник мог пройти по разбитому проселку. Из джипа вышли люди. Вадим насчитал троих. Они стали смотреть вслед уходящему составу.

Хорошее настроение, которое не покидало Веклемишева после захвата поезда, пошло на убыль. Вряд ли появление джипа на глухом лесном переезде в момент прохождения состава являлось простым совпадением. Он понимал, что об угоне поезда рано или поздно станет известно охотящимся за ними террористам. Получилось – рано. Вероятно, они шли по следам Вадима и Софии и наткнулись на машиниста и пассажиров, не доехавших до Пренсо-Балу. Ну а те им сообщили, что некие партизаны реквизировали поезд и умчались на нем в дали дальние. Террористы возвратились к шоссе, отправились в погоню и едва не настигли состав на глухом переезде.

Могли они по времени догнать поезд? Без проблем. Скорость дрезины максимум тридцать километров в час, из чего следует, что они удалились от места абордажа на расстояние не более двадцати-двадцати пяти километров. Для джипа по шоссе это какие-нибудь пятнадцать минут хода. Плюс путь к трассе и от трассы до узкоколейки… Так что можно констатировать, что террористы их едва не достали и уж точно достанут беглецов на очередном переезде километров примерно через десять.

Веклемишев еще раз оглянулся. Машины на путях уже не было. Надо было что-то предпринимать. Но что? Останавливать поезд и уходить в сельву? София в своей тесной обувке не ходок. Возвращаться назад в Пренсо-Балу? А кто сказал, что их там не ждут? И где обещанные папашей де ла Котес и министром внутренних дел помощь и спасение?

Он почувствовал на себе пристальный взгляд Софии.

– Это были террористы? – спросила она, указывая за спину.

– Вероятно, они, – пожал плечами Вадим.

– Что же нам делать? Они нас догоняют!

– Считайте, уже догнали, – уточнил Веклемишев. – Я так думаю, что скоро мы с ними встретимся лоб в лоб.

– Надо что-то делать! – тревожно сказала София.

– Как раз об этом я и думаю, – поморщился Вадим. – Вот только в голову ничего умного не приходит.

Он добавил оборотов двигателя, выводя состав на максимально возможную скорость. Веклемишев сделал это автоматически, однако в следующую секунду понял, что сознание сработало на опережение. Он разглядел далеко впереди в паре километров столбы вдоль железной дороги. Они стояли близко и некоторые были украшены какими-то табличками, вероятно – знаками. Похоже, это был очередной переезд, причем не лесной, через который они недавно проскочили, а более цивилизованный.

Скорость Вадим прибавил, чтобы успеть проскочить его до того, как там появятся преследователи. И ему это удалось. Оказалось, что узкоколейка в этом месте пересекает шоссе. Состав подошел к переезду практически одновременно с джипом, который Веклемишев наблюдал на лесной дороге. Темно-зеленый «Гранд-Чероки» затормозил перед первым вагоном идущего на крейсерской скорости состава. Веклемишев не сумел толком разглядеть сидящих в нем людей. Он лишь выхватил взглядом лицо парня, выскочившего из машины, и автомат «узи» в его руках. Стрелять тот не стал, а лишь суетливо дернулся, будто собирался заскочить на пролетающий мимо поезд. Но, видимо, этот акробатический номер был парню не под силу. Он так и остался стоять на асфальте. В одном из сидящих в «Гранд-Чероки» оглянувшийся на переезд Вадим узнал альбиноса Рея. Судя по всему, его подобрали помощники, опоздавшие к перестрелке на шоссе.

Все встало на свои места. Террористы чуточку опоздали к переезду. Они потеряли время, выбираясь с лесной дороги. Но это не могло продолжаться долго. Уж теперь парни Дона точно не выпустят их из виду. Вадим ругал себя за нерешительность. Надо было бросать эрзац-поезд после того, как на путях появились террористы, и уходить в сельву. А он понадеялся, что, может, они проскочат, потянут время, а там, глядишь, и помощь нагрянет. Поберег ножки Софии!

А еще Веклемишев не предполагал, что железная дорога выйдет к шоссе. Более того, узкоколейка пересекла его и сейчас шла параллельно трассе. Только узкий ряд деревьев отделял железнодорожную колею от асфальта. Слабым утешением было то, что террористов не слишком много. Троих Вадим точно видел на лесном переезде, и, когда состав проскакивал через шоссе, он зрительно зафиксировал, что в «Гранд-Чероки», помимо выскочившего парня с «узи», сидят три человека. Итого выходило на душу беглецов по два террориста. Если еще учесть, что у парней Дона на руках автоматическое оружие и в достатке патроны, а у них с Софией в наличии лишь пара пистолетов и четыре патрона – он уже посчитал оставшиеся боеприпасы, – расклад получался аховый.

Более того, минут через семь параллельного движения поезда и «Гранд Чероки» к последнему присоединился потертого вида «Мицубиси»-седан. Он просигналил фарами идущему впереди джипу и пристроился ему в хвост на короткой дистанции. Похоже, с автомобильным парком у террористов проблем не было. Или они заранее подготовили автомобили для ухода, упрятав их в отстойник где-то в Матувельо, или же просто реквизировали машины у местного населения. Хотя, вероятнее всего, в ходу были оба варианта.

В «Мицубиси» Вадим насчитал троих вооруженных субъектов мужеского пола. В неокончательном итоге выходило – семеро головорезов на двоих беглецов. Перебор был явный с учетом того, что из Софии истребитель террористов, как из зайца гармонист – желание играть есть, да пуговки жесткие и мехи тугие. К тому же, высвечивалась перспектива, что это не полный актерский состав предстоящего финального действия. А то, что он будет захватывающим и произойдет очень скоро, Веклемишев уже не сомневался.

Единственное, что он мог предпринять в сложившейся ситуации, так это гнать мотодрезину на максимальной скорости. И еще – лихорадочно просчитывать варианты. Но как Вадим ни старался, при нынешнем раскладе ничего хорошего ближайшая перспектива им с Софией не сулила, а о дальней даже думать желание не являлось. Потому что ее могло не быть вообще.

Местность, по которой шел состав, была волнистой. Узкоколейка то плавно опускалась в лощину, то поднималась из нее. На очередном гребне перед глазами Вадима и Софии открылась панорама широкой долины, в дальнем конце которой располагался городок по величине раза в два больший Матувельо и Пренсо-Балу. До него было километров восемь. Если скорость не снижать, дрезина дотолкает вагоны до городка минут за пятнадцать. Однако у Веклемишева были большие сомнения, что террористы позволят им добраться до него. Вряд ли они смогут преследовать состав, идущий по населенному пункту. В этом случае у беглецов появится шанс покинуть поезд и затеряться в местечке. Да и полиция может быть в курсе событий и встретить парней Дона совсем неласково.

Он оказался прав. «Гранд Чероки» резко прибавил скорость и легко обогнал идущий параллельно шоссе поезд. Веклемишев рассмотрел впереди, примерно посередине пути до городка, дорогу, пересекающую узкоколейку. Не требовалось быть слишком проницательным, чтобы понять, что именно на этом переезде парни Дона предпримут решающую попытку взять Вадима и Софию. Джип, отрываясь от состава, улетел вперед. «Мицубиси» не спешил следовать его примеру. Видимо, его оставили для того, чтобы беглецы не смогли остановить состав и уйти задним ходом.