«Привет, – произнес он. – На твоем месте я бы даже не думал о том, чтобы сделать это».

«Что сделать?» – спрашиваете вы, сбитые с толку.

«Многие делают это, но она всегда ловит их».

«Кого? Что делают?» – Вы начинаете немного раздражаться, потому что этот человечек на самом деле ничего не объясняет вам.

«Мудрая женщина. Ее можно вызвать, если полить водой этот камень. Но это опасно, потому что когда она появится, ничто уже не будет таким, как прежде».

«И что она делает?» – спрашиваете вы.

«Некоторых она убивает, других награждает, но никто не уходит без шрамов, – он умолк на какое-то время и, подумав, добавил: – Ты собираешься сделать это, не так ли?»

«Я думаю, что мог бы».

«Вот те на! Еще один простофиля! – воскликнул человечек, – Только не говори потом, что не знал, что тебя не предупреждали!» – при этом он круто развернулся и побежал в лес.

Вы снимаете медную чашу с цепи и набираете в нее воду из источника. Вы услышали какой-то свистящий звук, и легкий ветерок качнул ветви пихты. Солнце поплыло за тучу.

«Начнем», – говорите вы про себя и выливаете воду на камень.

Неожиданно раздался раскат грома. Темные грозовые облака заполнили небо, и ветер усилился.

Земля заходила ходуном, и вы потеряли равновесие.

Начался проливной дождь, а ветер подул так сильно, что вы не удержались на ногах.

Вдруг все прекратилось также внезапно, как и началось – землетрясение, ливень, ветер. Тучи разошлись. Снова засияло солнце. Вы услышали хлопанье крыльев и увидели, как сотни прилетевших птиц уселись на дерево и начали петь. Это все было так прекрасно, и вы почувствовали, что полностью расслабились и подумали: «Теперь уж точно не может случиться ничего плохого». В этот момент вы заметили, как темная фигура показалась на поляне.

Это был рыцарь, одетый с ног до головы во все черное. У него на голове был темный шлем, полностью закрывавший его лицо. В левой руке он держал превосходный меч из черной стали.

«Кто полил водой камень мудрой женщины?», – спросил воин.

«Это сделал я, но я не хотел никому причинить вреда», – ответили вы.

«Причинил ты этим кому вред или нет – наказание за то, что ты вылил священную воду на камень – смерть», – произнес рыцарь, наступая на вас.

«Не могли бы мы поговорить об этом?» – спрашиваете вы, вытаскивая из ножен свой меч.

«Нет, универсум довольно сложно понять временами, но, имея дело со смертью, обретаешь смысл», – ответил воин, нацеливаясь на вас мечом.

«Хорошо, у каждого должна быть цель в жизни», – говорите вы, парируя его удары.

«Рад, что вы это понимаете», – сказал черный рыцарь.

«Не совсем», – отвечаете вы.

Бой превращается в сложный «танец с саблями». Искры от ударов ваших мечей разлетаются по всей поляне. Вы оказались достойными друг друга противниками: каждый выпад воина вы легко парируете, а он отражает все ваши удары.

Спустя некоторое время бой становится утомительным, и черный рыцарь ослабляет свою защиту в какой-то момент, позволив вам сделать верхний выпад и нанести удар по его шлему.

Шлем раскалывается.

«Проклятье!» – восклицает воин и поспешно исчезает.

«Да, это было странно», – думаете вы про себя.

Еще одно существо появляется на поляне, с ног до головы укрытое черным плащом.

«Привет…», – произносите вы нерешительно, полностью осознавая, что встреченный ранее человек, одетый в черное, напал на вас с желанием убить.

«Приветствую тебя, победитель черного рыцаря. Почему ты стремишься встретиться с мудрой женщиной этого леса?»

Вы задумываетесь и отвечаете вопросом на вопрос:

«Почему человек отправляется на поиски знания? Я хочу обрести знания, чтобы служить».

«Кому служить?»

«Этой земле и ее людям, потому что я их царь».

Женщина откидывает назад свой капюшон и пристально вглядывается в глубины вашей души.

«Я та, кому ты хочешь служить, и ты – мой кровный родственник, – говорит она, – Что ты хочешь у меня узнать?»

Вы задаете ей любой вопрос, на который она отвечает и после этого говорит:

«Я – река, в которой ты тонешь и спасаешься. Я – вода, которая несет тебя через всю жизнь к безбрежному морю, где вся жизнь становится единой. Я буду с тобой до тех пор, пока солнце не покинет небо, пока я не омою тебя в водах реки в утро твоей последней битвы и не перенесу твою душу на Авалон – „Остров яблоневых деревьев“. Разожми свои сомкнутые руки и отпусти все свои тревоги. Вся боль, которую я внесла в твою жизнь, позволяет родиться радости. Удерживая боль, ты пытаешься посадить в клетку радость и не даешь ей взлететь. Подойди ко мне и позволь мне смыть всю твою боль».