Несмотря на то что эта информация находилась под завесой тайны, о некоторых аспектах различных техник установления контакта с Богом обычно сообщалось в работах тех авторов, которые сталкивались с ними благодаря своим личным мистическим опытам, а не оккультному обучению. Особое упоминание об использовании воображения для достижения этих мистических состояний обычно содержит только косвенные намеки, а не подробное освещение данного вопроса.

Ранее я сообщал, что внутренние царства, к которым мы имеем доступ в нашем воображении, вполне реальны. Более того, наше воображение не столько создает их, сколько использует свое внутреннее зрение для того, чтобы рассмотреть их. Если это верно для психологических, умственных и эмоциональных состояний, то это должно быть столь же истинно и для высших духовных сфер, находящихся за ними. Мне бы хотелось пойти еще дальше в своих утверждениях и сказать, что крайне трудно пережить опыт мистических состояний без языка воображения, способствующего их пониманию. Если мы рассмотрим любой подтвержденный документами религиозный опыт, то обнаружим, что он обычно переполнен мысленными образами, значимыми для человека, который его пережил.

Возьмем, к примеру, религиозные опыты библейского пророка Иезекииля, видевшего ангелов и Бога. Следующие отрывки наполнены символическими образами.

Здесь мы видим огонь, смерч, облака, ангелов и даже один из самых ярких символов – радугу. Такого рода материал с легкостью может быть использован в магических стратегиях. Библия наполнена подобными символами, поэтому неудивительно обнаружить техники, во многом напоминающие стратегии, в арсенале мистиков, использовавших Библию в качестве своего основного источника.

Основатель ордена иезуитов, сторонник контрреформации, святой Игнатий Лойола (1491–1556) заставлял членов своего ордена визуализировать жизнь Иисуса Христа. Игнатий разработал одномесячную программу для членов своего ордена, которая называлась «Духовные упражнения». Она во многом напоминает заочные курсы современных эзотерических школ. Каждую неделю иезуиту требовалось выполнять стратегии, созданные таким образом, чтобы предоставить члену ордена ключ к размышлениям святого Игнатия и к собственным духовным опытам.

Как иезуиту на второй неделе вам бы нужно было построить свое «воображаемое» царство, основанное на визуализации селений и городов, где жил Христос. Затем вам требовалось отождествить это царство с благим и мудрым современным правителем, связав в своем воображении этого царя с Иисусом Христом как его прообразом.

В продолжение третьей недели вам требовалось представлять в своем воображении последние дни жизни Христа вплоть до Тайной вечери. И, в заключение, на четвертой неделе вы бы визуализировали смерть Христа и его воскресение.

Важно понимать, что «Духовные упражнения» предполагают наличие человека, наблюдающего за сценой и размышляющего над ее символами. Эзотерическая стратегия также предполагает присутствие такого человека и взаимодействие его с персонажами как с реальными личностями. На мой взгляд, эти упражнения способствуют интеллектуальному постижению духовного события, но в то же самое время могут стать и препятствием на пути истинного духовного пробуждения.

Идеям эзотерических школ созвучно учение испанского мистика – святой Терезы Авильской (1515–1582). Главная техника, описанная в ее книге «Внутренний замок» имела большое практическое применение. Она представляла собой путешествие через «алмазный» замок души, центром которого человеку требовалось стать, чтобы соединиться с Богом.

«Вам не нужно представлять эти дома, как выстроенные в ряд, один за другим, вам следует сосредоточить ваше внимание на центре – комнате или дворце, где находится Царь. Представьте себе аппетитную сердцевину кокосового ореха, которую можно съесть только после того, как будут удалены все внешние слои кожуры. Точно также вокруг центральной комнаты находится множество других, и есть еще большее количество выше» [56] .

Замок святой Терезы разделен на семь домов или кругов.

Первый дом

Здесь человек начинает размышлять, медитировать, но все еще слишком привязан к внешнему миру. Это период смирения и начала соблюдения дисциплины.

Второй дом

Здесь человек стремится сблизиться с Богом и начинает еще более усиленно молиться и медитировать.

Третий дом

Достойная подражания жизнь начинается тогда, когда человек достигает добродетели, подчиняясь дисциплине, раскаиваясь и поступая милосердно по отношению к другим. Ему все еще не хватает вдохновляющей силы любви, потому что ею руководит рассудок. Человеку все еще не достает душевной чуткости.