«Скол! Внимательнее, не отвлекайся!» – рыкнул отчего-то возбужденный дракон.

Послушавшись совета рептилии, я сосредоточенно заглянула внутрь себя и обалдела. И улыбнулась. И взвизгнула от накативших эмоций. И радостно начала бегать вокруг полянки, размахивая руками и подпрыгивая.

– Магия! Я могу пользоваться магией!

Никто доподлинно так и не установил, почему Пустышки не могут использовать свой неограниченный резерв. Да и разбираться, по сути, ни у кого желания и времени не было. Пустышки всячески прятались, стараясь продлить себе жизнь, маги их ловили.

И вот теперь загадка решилась: в нас просто чего-то не хватало. Конкретно в моем случае – Темного и его крохотных светлячков.

Оглядев поле битвы, я присела на одно колено, коснулась ладонями земли и закрыла глаза.

Сколько всяких шуток и неприкрытых насмешек вынесли мы с одногруппниками за пять лет учебы в университете. Сколько презрительного смеха в спину услышал каждый из нас. Сколько слез и обид скрывали наши души только потому, что в глазах других мы были серой заурядностью, не владеющей магией.

«Зато сегодня мы посмеемся последними», – гаденько улыбнулся салатовый дракончик, потирая крохотные лапки.

Годы зубрежки и проведенные над учебниками часы дали свои плоды, тут же предложив мне на выбор несколько стоящих и, надо сразу признаться, невероятно грандиозных заклинаний.

«Взорвем все на хрен!» – воинственно крикнул желудок, нанося на лицо боевую раскраску.

«Взрывать – не вариант, – тут же подключился к диалогу здравый смысл. – Своих еще ненароком заденем».

«Звуковая волна», – предложило левое полушарие.

«Кому валерьяночки накапать?» – пьяненько предложил в кои-то веки радостный пессимизм и громко икнул.

Улыбнувшись неожиданной мысли, я встала и быстро произнесла нужную формулу, не забыв добавить ограничитель по действию.

Над полем сражения пронеслась волна магии, атакуя врагов, и…

– Ик! – разделил судьбу пессимизма один из противников Кебила.

– Ик!! – звонко поддержал его еще один, а следом почти всех плохих ребят одолел внезапный приступ икоты и легкое состояние опьянения.

Я оглядела дело собственных рук и довольно улыбнулась. Конечно, начинать внезапно свалившуюся на голову карьеру мага с заклинания массовой икоты – это как-то мелко. Зато позитивно!

Воины с одной и с другой стороны замерли в замешательстве, с удивлением таращась друг на друга, а я вприпрыжку побежала вперед. Светимость толкнула мое окрыленное успехом сердце, сообщая, что где-то в ста метрах от нас крайне удивленный Доставала отбивается от трех икающих мантикор.

«Спасибо», – мысленно прошептала я, посылая свой неописуемый восторг от подарка, и, нарочно свернув в противоположную сторону, побежала искать своего недавнего знакомого.

Зубастый монстр обнаружился рядом с поваленным столетним дубом. Его одновременно теснили трое наемников. Ребята действовали слаженно, атакуя и одновременно прикрывая друг друга.

Сбавив шаг, я ловко обогнула нескольких сражающихся и уверенно двинулась в сторону Симпатяжки.

– Где Эрик? – без долгих вступлений спросила я, подходя ближе.

Зубастик громко икнул и раскатисто засмеялся.

– Не дожде… Ик!

И я озорно улыбнулась, а затем все с тем же выражением лица выстроила вокруг нас силовой купол, отрезая нас двоих от одного излишне впечатлительного Темного, который уже успел расправиться с мантикорами и во весь опор несся в мою сторону.

Миг – и Симпапусика силовой волной припечатало к земле, а я танцующей походкой наисчастливейшего человека приблизилась и присела рядом с зубастой мордой.

– Эрик пытается замкнуть круг?

Лицо монстра скривилось от злорадной улыбочки.

– Понятно, – кивнула я в подтверждение и поинтересовалась: – Он ведь в катакомбах, да?

Симпапусик рыкнул и неосознанно глянул в сторону все еще возвышающегося неподалеку входа в подземелья.

– Спасибо, дружок, – потрепала я по мордашке зубастого монстра и встала, чтобы, обернувшись, встретиться взглядом с серыми глазами взбешенного мужчины.

«Он лапочка, даже когда сердится», – поразил всех в стельку пьяный пессимизм.

– Ангел, – ласково-ласково позвал мужчина, хотя в глазах плескалось непреодолимое желание отшлепать одну безголовую балбеску. – Подойди, я тебя… обниму.

Угу, сейчас прям, разбежалась и полетела!

– Ангел! – рыкнул вышедший из себя мужчина, оставаясь стоять за линией защитного купола.

А мне вдруг вспомнился тренировочный полигон, желтый песок арены, на котором в ожидании поединка застыли Чиф и мужчина моей мечты. А следом память услужливо напомнила, как этот самый мужчина, который идеальный, ехидно высмеивал мои накладные крылья.