— Ничего, Галя, — подбадривала я ее. — Найдем! Давайте знаете что сделаем? Сейчас вернемся домой, поедим, отдохнем немного, а потом снова приедем сюда.

— На электричке? — с надеждой спросила Ольга.

— Да можно и на машине. Но не пешком, это точно.

У Ольги вырвался вздох облегчения.

— Пойдемте, сейчас как раз электричка будет, — позвала я их.

Мы вышли к станции и сели в подошедшую электричку. Приехав домой, пообедали и легли немного отдохнуть. Потом я подошла к Ольгиной кровати и потребовала:

— Покажи горло!

Ольга послушно раскрыла рот. Я заглянула туда и увидела, что горло ее было нежно-розового, совершенно здорового цвета.

— Вот так, — удовлетворенно сказала я. — Я же лучший лекарь на свете!

— Можно мне принять еще хересу для закрепления эффекта? — сразу же спросила Ольга.

— Ладно, можно, — усмехнулась я. — Как ты после стакана самогонки не опьянела — ума не приложу. Привычка, видимо!

Ольга надулась, но за хересом пошла. После этого мы все ненадолго уснули. Проснулись к вечеру и сразу стали собираться. Я снова обрядила Ольгу в длинную кофту и Кириллово трико. Осточертевшую лопату кинула в багажник. Потом мы сели в «Ниссан» и покатили к Речному.

На этот раз мы проехали далеко. Впереди замаячил какой-то домик. Ольга вдруг встрепенулась и стала внимательно вглядываться вдаль.

— Ты чего? — удивилась я.

— Это же сторожка! Сторожка лесника, Алексея Ивановича! Я ночевала у него тогда, ну, помнишь…

Я помнила.

— Может быть, к нему обратиться? — посмотрела я на Ольгу. — Если он лесник, то должен хорошо знать эти места?

— Ну давай попробуем, — неуверенно согласилась Ольга.

Мы подошли к сторожке, Ольга постучала в дверь.

— Кто там? — послышалось из домика.

— Алексей Иванович, это я, Оля, вы меня помните? Я как-то заблудилась в лесу и оставалась у вас…

— О! — раздался возглас не то удивления, не то восхищения, не то досады, а следом в проеме показалось лицо лесника.

Он с интересом переводил взгляд с Ольги на меня.

— Это моя сестра Полина, — поспешила представить меня Ольга. — А это Галя, подруга наша.

— Очень приятно, — ответил лесник. — Опять, что ли, заблудились?

— Нет-нет, что вы! Полина у нас никогда не заблудится! — Ольга явно подлизывалась ко мне. Не скрою, я была польщена.

— Алексей Иванович, — выступила я вперед. — Мы разыскиваем одно место. Там росла старая кривая береза. Мы никак не можем ее найти. Не могли бы вы нам помочь?

— Береза-то? — Он почесал подбородок. — Так ее спилили давно!

— Как спилили? — упавшим голосом спросила Галина.

— Да очень просто! Взял я пилу да и спилил, чтобы она лес не портила.

— А вы помните, где она росла? — Я умоляюще посмотрела на лесника.

— Конечно! Я тут чуть ли не каждое дерево знаю. А уж ту березу никогда не забуду. Помучился я с ней.

— Алексей Иванович, а вы не отведете нас на то место? — попросила я, улыбаясь одной из самых милых своих улыбок.

Алексей Иванович внимательно посмотрел на меня, и в глазах его появился теплый огонек.

— Отведу, отчего ж не отвести, — ответил он. — Сейчас.

Он обулся и вышел на улицу. Мы пошли по лесу. Машину я оставила возле сторожки лесника, но лопату взяла.

— Вы что, клад собрались искать? — удивленно спросил лесник.

— Да вроде того, — засмеялась я.

Он пожал плечами, усмехнулся, но ничего не сказал, а пошел вперед.

Шел Алексей Иванович очень уверенно, иногда останавливался возле какого-нибудь дерева и что-то бормотал себе под нос.

Наконец он остановился и сказал:

— Вот здесь эта береза росла.

— Точно? — переспросила я.

— Точно, — усмехнулся лесник.

— Что-то даже пенька не видно.

— Так я его выкорчевал.

— Я помню это место! — сказала вдруг Галина. Глаза у нее заблестели. — Здесь мы щуку ловили, а червей чуть подальше копали! Я смогу найти! Пойдемте!

Мы чуть ли не побежали вперед за Галиной. Вдруг я обратила внимание на то, что земля впереди была вскопана. Я резко остановилась и показала:

— Смотрите!

— Интересно, — удивился Алексей Иванович. — Чья же это работа? Кому понадобилось здесь копать?

Это и мне было интересно.

— А ну-ка пойдемте, — скомандовала я.

Все побежали вперед.

— Вот здесь! — крикнула Галина. — Здесь мы всегда с отцом червей копали!

Я уже кинулась туда, уже вонзила лопату в землю и стала раскапывать ее. Алексей Иванович подошел и, взяв у меня лопату, принялся копать сам. Все столпились вокруг и глазели. Вскоре мы услышали, как лопата звякнула обо что-то. У меня невольно вырвался радостный вскрик. У Ольги порозовели щеки, а у Галины текли слезы.