Направо была кухня. Я заглянула туда по дороге и поразилась ее размерам. Да в ней же в футбол играть можно, на велосипеде кататься!

Мой Артур тоже пробовал кататься дома на велосипеде, но постоянно сбивал все углы, царапал мебель, налетал на все, что можно, и ловил синяки и шишки. Однажды, когда Кирилл еще жил с нами, он налетел на него, проехав колесом прямо по Кирилловой ноге. Муж взвыл, схватившись за больное место, я обмерла, а потом, когда Кирилл немного пришел в себя, он незамедлительно собрал чемоданы и в очередной раз отбыл из моей квартиры. Словом, катания эти доставляли Артуру и нам больше мучений, чем удовольствия. Я сначала ругалась, а потом махнула рукой.

Вероника провела меня в зал, который по площади как раз равнялся обеим моим комнатам плюс кухню с ванной и туалет, вместе взятые.

— Садись, Оленька, — кивнула она мне на мягкий широченный диван.

Я села, Вероника устроилась рядом, поджав под себя ноги. Она взяла со столика пачку «Мальборо» и нервно закурила.

— Ты куришь? — удивилась я. — Никогда бы не подумала…

— Я — когда волнуюсь, — объяснила Вероника.

— Так расскажи мне, что стряслось? Я ничего не поняла по телефону…

— Ой, Оля… Понимаешь, Вадика нашли убитым! В Никитиной квартире!

— Как — в Никитиной? — не поняла я. — А это чья же квартира?

— Ну, вообще-то, это он купил. И здесь мы с ним живем… Жили… Живем… Одним словом, он оформил ее на меня. А еще у него есть другая квартира, он в ней до свадьбы жил. Так вот там и нашли Вадика!

— Погоди, — я все еще ничего не понимала. — А кто такой Вадик?

— Вадик — это тот парень светловолосый, из-за которого драка началась, помнишь? Никитин друг.

— А когда это случилось?

— Сегодня ночью! К нам пришли прямо домой и Никиту арестовали!.

— Вероника… — спросила я осторожно. — А чем вообще занимается твой Никита?

— Он? Он в банке работает, а что?

— Ничего, просто у него наверняка много денег, раз он может позволить себе все это, — я обвела глазами комнату и обстановку.

— Да, конечно… — немного удивленно ответила Ника. — А что?

— Ну, а раз так, значит, он может откупиться? Почему его так легко забрали? По идее он через час мог быть на свободе!

— Не все так просто, Оленька, — покачала головой Вероника. — Понимаешь, у него — у Вадика то есть — в руке нашли Никитин зажим для галстука. Очень дорогой, Никита его в Германии покупал. Вот… И на время Вадиковой смерти у Никиты нет алиби. К тому же нашлись свидетели, которые вспомнили, что у Вадика был конфликт с Никитой на свадьбе… Сволочи, сволочи! — Ника вдруг отчаянно замолотила руками по спинке дивана. — Так все перевернуть! Ведь они не ругались, Никита вообще очень спокойный, это Вадик шебутной и психованный! А Никита с ним и не конфликтовал вовсе, он же, наоборот, успокоил его и домой отправил, ты же помнишь, Оленька? — Она умоляюще заглядывала мне в глаза.

— Конечно, помню, Ник. Хочешь, я пойду в милицию и расскажу, как все было на самом деле? Я же тоже свидетель!

— Ага, а зажим для галстука куда денешь? — спросила Вероника. — И то обстоятельство, что Вадика убили в Никитиной квартире?

— Ну, не знаю, — со вздохом пожала я плечами. — Я хотела как лучше…

— Господи! — Вероника вдруг хлопнулась лицом в мягкий диванный валик и зарыдала.

Я подсела к ней поближе, обняла и постаралась утешить. Ника заходилась в слезах. Моя рука гладила ее волосы, а мне приходилось мучительно размышлять, что же делать дальше…

— Ника, — тихонько позвала я, когда рыдания немного стихли.

Она подняла распухшее от слез лицо.

— Я знаю, что нужно делать!

— Что? — спросила Вероника, шмыгая носом.

— Нужно немедленно звонить Полине…

— Кому? — не поняла Вероника.

— Ну, Полине, сестре моей, помнишь? Она обязательно что-нибудь придумает! Во-первых, ее муж — старший следователь УВД нашего города, во-вторых, Полина очень умная, решительная и деловая. А в-третьих, мы с ней уже не раз проводили самостоятельные расследования — либо по своей инициативе, либо за деньги…

— Насчет денег ты не беспокойся! — замахала Вероника руками. — Я заплачу вам столько, сколько скажете, лишь бы выручить Никиту. Ах, черт, какая жалость, что нет Хельги! Она еще вчера уехала. Вот кто умеет быстро соображать.

— Полина тоже умеет быстро соображать, уж будь уверена! — слегка обиженно произнесла я.

— Так звони, Оля, звони скорее! — Вероника вскочила с места, потом схватила со стола трубку сотового телефона и протянула мне.

Я набрала рабочий номер сестры. Мне ответили, что Полина Андреевна уже уехала. Тогда я позвонила ей домой. Но там никто не отвечал.