— Какое совпадение. Мы тоже приглашены к Его Высочеству, и также не желаем опаздывать, но возможно там, на ужине, мы еще раз затронем эту тему, — деликатно ответил Толик.

Согласившись на это, гномы, попрощались, и что-то обсуждая и размахивая руками, направились к центру лагеря. Наверняка, это 'что-то' был наш так называемый тартаг. В какой-то момент, мне даже показалось, что если так дело пойдет и дальше, то они смогут и подраться, настолько горячим было обсуждение увиденного.

Мы же расставшись с гномами, остались дожидаться посыльного.

— Ну что, Андрей, похоже, твоего 'Барсика' ждут перемены, — сказал я серьезным видом.

— Это какие? — спросил Андрей, которому почему-то срочно стало необходимо протереть лобовое стекло, и он полез в машину за тряпкой.

— Ну, так коротышки его до винтика разобрать захотят, — все также с серьезным видом продолжал я.

— Ага, счаз–з-з! Вон, это не я за ключом побежал? Да я их теперь на пушечный выстрел не подпущу.

— Ну, я бы на твоем месте так сильно не заводился. А если у тебя какая деталь на машине поломается, где запчасти брать будешь?

— Типун тебе на язык, и чирь на жопу, — сказал Андрей, и сплюнул через левое плечо.

— Хочешь, не хочешь, Андрей, а у тебя теперь один выход — договариваться с гномами на патенты, и пускать детали в производство, — улыбнулся я.

Андрей зло посмотрел на меня, но промолчал. Тем временем, к нам подбежал посыльный.

— Здравствуйте, меня зовут Тим. Позвольте проводить вас к Его Высочеству принцу Эрику Дану, — протараторил мальчуган лет четырнадцати, а я подумал: что этот ребенок вообще делает здесь во время войны? А если бы все кончилось не так благополучно? Что, если бы варвары, прорвав строй рыцарей, добрались бы до лагеря? Что было бы с ним? В лучшем случае — рабство.

— Мы готовы, — пробасил Толик, сбив меня с мысли, а Тим, шмыгнув носом, кивнул головой — мол, пошли, и мы направились за ним.

Не успев пройти и пару десятков метров между палаток, мы услышали, как где-то в центре лагеря раздался дружный рев сотен глоток.

— Что это? — спросил я у парня.

— Скорее всего, это Его Высочество Эрик Дан закончил свою пламенную речь, посвященную нашей победе, и объявил начало праздника. Теперь до утра гулять будем, — ответил радостно Тим.

Не знаю, чем занимался парень в лагере, возможно 'подай–принеси', но по нему было видно, что он горд до безумия. Сейчас, находясь здесь, среди всех этих воинов, он чувствовал себя одним из них. Ведя нас только ему ведомой дорогой между одинаковых палаток, он весело махал встречающимся воинам.

— Ясно, что завтра армия назад возвращаться не собирается, — улыбнувшись, сказал Толик.

И как бы в подтверждении его слов, мимо нас прошли солдаты, неся дубовые бочки. Со слов Тима, в них был разлит любимый напиток настоящих воинов - 'гномья водка'.

Хотя в расположении армии Этлании строго придерживались сухого закона, сегодня был достаточно веский повод для того, чтобы нарушить его. И с разрешения принца Эрика, лагерь гудел в преддверии грандиозной пьянки.

Тим подвел нас к роскошному белому шатру. По его периметру, на расстоянии трех метров стояла охрана. Этим воинам не грозил сегодняшний праздник, личная гвардия принца не могла позволить себе расслабится. Латы воинов блестели и были безупречны. Несмотря на то, что уже близился вечер, было еще довольно душно. И мне было трудно представить, как тяжело приходилось этим беднягам, до сих пор находившихся в латах.

На входе, гвардейцы попросили нас сдать оружие, а двое магов стали сканировать нас на наличие активных, опасных заклинаний и подозрительных амулетов. Оружия у нас, естественно, не оказалось, чем мы очень удивили охрану. Маги же нас сканировали еще дольше, поскольку кроме амулетов с жемчужинами, больше ничего магического у нас не было, что еще больше усиливало подозрение. Но не найдя, к чему придраться, нас пропустили.

Войдя внутрь шатра, мы оказались в небольшой прихожей, где дорогу нам преградил лакей.

— Уважаемые гости, как я могу вас представить?

Простой вопрос поставил нас в тупик, как-то мы не догадались придумать себе звучные имена и титулы.

— Сэр Анатолий, сэр Алексей, сэр Андрей и сэр Роман, русские наемники — ничего не стал придумывать я, ну кроме того что наделил нас дворянскими званиями. Ну а почему наемники, я и сам не знаю, к чему ляпнул.

Подсознание само подкинуло этот вариант. Как то на делегацию от планеты Земля мы не тянули, да и на солдат регулярных войск Российской армии тоже. 'Мы тут люди не местные, просто мимо проходили' - как то не хотелось. Так что, этот вариант по–моему даже неплохо получился, тем более слово не воробей — вылетит не поймаешь. Друзья только удивленно взглянули на меня и, как бы согласившись, промолчали.

Лакей просочился между красными занавесками, разделявшими главный зал шатра от 'прихожей' и объявил нас, после чего они широко распахнулись. Пройдя внутрь, я первым делом оценил обстановку. В шатре было светло, на шестах возле стен стояли магические светильники. Из круглых шаров лился мягкий желтоватый свет, как от привычных нам лампочек. На полу были расстелены мягкие ковры, и мне было даже как-то неудобно, что продеться ходить по ним в обуви. На стенах висели штандарты со знакомым нам изображением меча и розы.