Девушка всерьёз обеспокоилась о судьбе брата. Вот только он словно, что называется, в воду канул, пропал, исчез. Эмили уже было начала подозревать худшее и хотела подать в розыск, как Эдди вновь появился. В Нью-Йорке, но уже как студент престижного университета "Эмпайр Стейт", причём платный студент. Откуда у брата почти сто тысяч долларов за год обучения Эмили и не догадывалась. Тем не менее, успокоившись, что с братом всё в порядке, она решила не бросать всё и мчаться в Нью-Йорк, а подождать и приехать к зимним праздникам.

Приехав, она даже чуть было не узнала Эдди. Тот здорово изменился, стал, казалось, чуть выше, мощнее и одет был словно сын миллионера. Вот только как ни одевайся, а ел он всё так же без всяких изысков и манер, правда довольно ловко, чтобы не портить пятнами свою дорогую хлопковую рубашку и тёмно-коричневые, почти чёрные брюки.

Сюрприз удался. Братишка явно был ошарашен и удивлён. Приятно или нет - Эмили так и не смогла сказать. Вроде бы брат ей обрадовался, но всё-таки что-то маячило на границе сознания. Может мысль, а может чувство, что что-то не так. Эдди не интересовался тем, как у неё дела, как отец, что, в конце концов, нового дома. Ни словом не сказал о своих успехах, что было странно. Обычно брат всегда спешил поделиться своими успехами. Ещё одна отличительная черта состояла в том, что он сидел один за столиком. В зале было много столиков, но практически все они были заняты двумя или тремя посетителями. Да и было много других отличий, не различимых вблизи, но заметных при сравнении. Эдди изменился, вопрос лишь в том насколько и в какую сторону.

Симбионт же отнёсся к появлению в жизни Эдди сестры по-философски. Для него понятие семья не существовало. То есть он сам знал о таком явлении, но к нему оно было, так сказать, не применимо. Зато он отметил, как круто могла бы измениться жизнь Эмили, если бы Брок всё-таки помер совсем. Сестра любила своего брата, поэтому его смерть не прошла бы для неё бесследно. Принимая ряд допущений, симбионт признал, что как носитель она бы подошла так же, как и Брок. Без сомнения, часть вины она бы переложила на Человека-Паука и жаждала бы мщения. Поэтому с большой степенью вероятности она стала бы его орудием мести Паркеру.

С другой стороны, искренние чувства Эмили доставляли симбионту удовольствие. Правда, чужой ужас и страх ему тоже нравятся не меньше, но почему-то он не считал, что страх Эмили будет приятнее родственных чувств.

Дождавшись окончания занятий, Эмили с братом отправилась к нему домой. Пентхаус. Чуть ли не целый этаж на высоте более ста этажей. И не пустые помещения, а с мебелью, техникой. Немой вопрос "откуда" Эмили задала и получила такой же немой ответ: "оттуда". Ну, примерно так можно было расшифровать многозначительные взгляды девушки и наивно-непонимающие парня.

Наконец, проведя небольшую экскурсию, Эмили присела на диван в гостиной комнате и наконец, задала свой вопрос: откуда. Эдди честно ответил, что ограбил банк. Эмили не могла понять шутка это или нет.

– Один?

– Нет мне помогли.

– И кто?

– Это секрет, но если ты никому не скажешь, то я тебе расскажу.

– Обещаю хранить всё в тайне.

– Мне помогла Чёрная Кошка, - пару секунд спустя Эдди добавил.
– И ещё кое-кто.

– Чёрная кошка? Ещё кое-кто? Ты смеёшься надо мной или бредишь?

– Чёрная Кошка - это одна потрясающая леди в чёрном костюме и маске. Что-то вроде супергероя, ну, как Человек-Паук, только без комплекса: "я всех спасу", - с улыбкой, но на полном серьёзе пояснил братец.

– Ясно...
– протянула Эмили, раздумывая звонить в психушку или нет.
– А ещё кто? Этот "кое-кто"?

– Кхм...
– замялся Эдди.
– Как бы тебе сказать. Он не с этой планеты и не человек. Типа пришелец из космоса.

– О-о, понятно...
– как-то подозрительно закивала девушка.

– Да-да. Только не с Марса и не зелёный человечек. Вообще не гуманоид.

– Угу, а как он тут оказался на Земле?

– Как обычно оказываются пришельцы: потерпел крушение. Нормальный инопланетянин добровольно ни за что не станет связываться с этой планетой, - с улыбкой сказал Эдди.

– И где же он сейчас?

– Здесь.

– Где? Я его не вижу, - девушка закрутила головой, ища "не гуманоидного пришельца".

– Ну, он, как бы это сказать, невидим.

– Ага, невидим значит. Может ещё и неслышим?
– Эмили ещё толком не решила, прикалывается Эдди или сошёл с ума, но телефон постаралась достать, чтобы в случае чего вызвать врачей.

– Ну, почему же не слышим. Очень даже слышим, просто слышу его пока только я, - по хитрой улыбке Эдди она поняла, что тот прикалывается.

– Тогда я с уверенностью могу сказать, как зовут твоего пришельца: Шизофрения.

– Хм, а ведь почти поверила. Слушай, а если бы это было правдой?