Зато неожиданно ощутил, как пальчики Алисы взяли его за подбородок и отвернули от Игоря.

– Взрослый мальчик, вернется, – сказала ведьма. – Не переживай. Что с ним теперь может случиться?

– Да уж, – согласился Дмитрий.

– Может, ты мне пока кое-что расскажешь? – Алиса чуть склонила голову набок и посмотрела на Дреера так, словно он подошел к ней у стойки и предложил для начала пропустить по коктейлю с явным расчетом на совместное пробуждение поутру.

– Что ты хочешь знать? – прищурился Инквизитор.

– Как ты собираешься упокоить мертвого?

– Пока только идея, – пожал плечами словесник. – Но может и сработать.

Он сложил пальцы в комбинацию и показал Алисе. Сложил преднамеренно неправильно. Когда-то еще на курсах московского Ночного Дозора новоявленный Светлый мучился над растяжкой мелких мышц и связок, а теперь из-за полного отсутствия таковых он мог бы выполнить фигуру идеально. Однако сделать это собирался всего один раз, первый и последний.

– Знакомо?

Алиса пристально разглядывала знак.

– Элемент заклинания Светлых. Хотя придумали его на черном-черном континенте. Проще говоря, в Африке. – Дмитрий усмехнулся. – Вампиры должны его очень хорошо знать и уважать. Называется «Атор». По-нашему да по-умному переводится как «отрицание неживого».

– Слышала… – Алиса продолжала смотреть на комбинацию, словно та была чем-то отдельным от руки Дмитрия. Как протез дона Рауля, сработанный умельцем Лепорелло.

– Оно не отправляет в Сумрак уже мертвое. Просто стирает со всех слоев одновременно. Без возможности восстановления. Все мы тут в некотором роде файлы…

– Но ведь ты тоже… неживое.

– Верно. – Дмитрий распрямил пальцы и рассмотрел свою ладонь, как будто занимался хиромантией. Иные, впрочем, по ладони не гадают никогда, это удел шарлатанов из числа людей. – Скорее всего это будет похоже на подрывание себя и его одной гранатой. Мне уже не привыкать. А вас всех я попрошу убраться как можно дальше, когда встречусь с ним с глазу на глаз. Еще неизвестно, в каком радиусе «Атор» здесь подействует.

– Ты так легко себя сотрешь?

– А я уже себя стер, – ответил Дмитрий и неожиданно почувствовал, что злится. – Двум смертям не бывать, а одна уже наступила. Чего терять?

– Но ты пока существуешь.

– Вот именно, – согласился Дмитрий. – Существую. Как вы все.

– Мы живем, – сказала Алиса. – Мы с Игорем. Даже если это жизнь в смерти, все равно – так лучше, чем никак.

– Я вас за собой и не зову. Главное, помогите мне. Даже если вам это не нужно.

– Нужно. – Алиса закусила губу и стала пристально рассматривать свои руки, будто усомнилась, хорошо ли сделан маникюр. – Когда мы с Игорем устроили ту дуэль на Черном море… Там погиб мальчик. Обычный ребенок, Макар. Детдомовец. Утонул вместе со мной. Наверное, даже хотел меня спасти. Знаешь, ни о чем не жалею… Под Завулона ложилась – ну, думала тогда, что любила. Собственного брата еще у мамы в утробе извела. Любовника маминого, от кого брат и должен был родиться, утопила. Смотрела, как людей на алтаре закалывают, и не отворачивалась, да еще Силу их пила. А вот Макара почему-то жаль. Но ничего уже не сделаешь. Для него не сделаешь, а для других еще можно. Игорь тоже никогда эту занозу из себя не вытащит, а ведь он Светлый, ему намного больнее. Может, если пойдем с тобой, хоть как-то полегчает…

Бутылка и стаканы откуда-то взялись сами по себе. По крайней мере Дмитрий не видел, чтобы кто-то подходил с подносом, а не заметить пышную хозяйку тем более было бы невозможно.

Он плеснул чуть-чуть себе и Алисе и вдруг понял, что сегодня пьет едва ли не больше, чем за все последние годы: сначала «тепловка» дома у Игоря, потом коллекционное из погреба Лепорелло, теперь вот еще. Надо же, стоило помереть, и где она, трезвость – норма жизни? Впрочем, за печень отныне можно было не опасаться: где она тоже, эта печень?

На способность мыслить количество выпитого здесь никак не влияло. Может, потому что все на этом слое действовало не в полную силу (стоило поэтому задуматься и о мощи заклинания «Атор»). Дмитрий, не трудясь распробовать букет, хлопнул налитое залпом.

Дыхание перехватило, несмотря на иллюзорность самого процесса дыхания. А затем… Дмитрий не поверил глазам. У него как будто обострились все чувства, а окружающему миру добавили красок раз в несколько.

– Вот ведь… – крякнул словесник.

Алиса тоже осушила свой стакан лихо, как Маргарита, которая хватила спирту на балу у Воланда. Хотя сейчас она скорее напоминала несчастную Фриду перед тем, как та нырнула в коньячный бассейн.

Обострившимся зрением Дреер по-новому взглянул на прозрачный магический шар рядом со свечой.

– Зачем оно тут?

– Не знаю. – Зарумянившаяся ведьма провела над шаром несколько раз ладонью, словно грела ее. – Посмотрим…

В прозрачной сфере что-то задвигалось, поплыли тени, раскрасились.