Шрифт:
В первый момент я хотел прыгнуть следом, но наш эколог меня удержал.
– Погоди! Мы не знаем, как работает эта конструкция. Разбиться хочешь?
Не знаю, чего мне хотелось. Я так долго был один, что, наконец-то найдя кого-то настолько нужного и дорогого, испытывал настоящий ужас от одной мысли всего лишиться. Как я могу быть спокойным?!
Хоть бы ты была жива, хоть бы…
В туннель отправили зонд, но в его отчете значилось: тупик. И никаких биологических форм жизни. Значит, жены там нет – ни живой, ни мертвой.
Мы наскоро обследовали все помещение, но другого входа не нашли.
Я сходил с ума в прямом смысле слова. Бродил под дождем и никак не мог заставить себя вернуться на корабль. Казалось, улечу – и потеряю ее.
Ноги в который раз привели меня к злосчастному колодцу.
Там я увидел Кварда. Он привязал канат к одному из столбов и собирался спуститься в люк.
– Квард, есть какие-то причины, по которым ты решил совершить самоубийство?
– Нет, – буркнул этот идиот.
– Тогда зачем привязал канат к каменной колонне, которой около тысячи лет? Она же обвалит все здание.
– Я хочу попасть туда и спасти твою жену. Спасибо лучше сказал бы.
Я напрягся:
– Зонд показал, что там никого нет.
– А мне профессор в институте рассказывал одну интересную вещь. Есть сведения о некоторых технологиях древних, и я готов поспорить: чтобы люк с другой стороны открылся, к нему должен приблизиться живой организм.
После этих слов я был готов самолично скинуть Кварда вниз. Видимо, что-то такое отобразилось на моем лице, так как этот умник слегка подался назад и чуть не ухнул в лаз.
– Я подержу веревку, – не терпящим возражений тоном заявил я. – Обмотаю вокруг себя. Колонна от времени и из-за разгерметизации ненадежна. Обвалим ее – и отсюда не выберемся ни ты, ни я. Не говоря уже о Маше.
Землянин пару секунд колебался, а потом согласно кивнул.
– Откуда такое рвение в деле спасения моей жены? Выглядит подозрительно, – заметил я, обматываясь веревкой.
– Она должна мне кое в чем помочь.
Очень интересно. Но докапываться буду потом. Отправив на корабль сообщение о нашей операции, я предупредил химика:
– Сначала разведка. Так сказать, проверим теорию.
Тот кивнул и спрыгнул вниз.
Идиот!
Меня дернуло, и, рухнув на спину, я проехал пару метров.
– Совсем дурак? Медленно!
Веревка тащила к люку с неимоверной силой.
– Да не могу я! Меня словно в воронку затягивает!
Торчащая из стены железка, за которую я уцепился по дороге, отломилась, и я под крик землянина поехал дальше к отверстию, цепляясь за все, что подворачивалось под руку.
Это оказалась крышка люка. Но сила, втягивающая меня, все увеличивалась, пальцы мои сводило судорогой.
– Траж! – выругался я и полетел в колодец.
Едва мое падение замедлилось, я приоткрыл глаза и отметил, что завис в воздухе верхом на… Кварде.
Отпрянули мы друг от друга одновременно и… сразу свалились в железный чан.
Барахтаясь, мы с трудом поднялись на ноги.
– Так вот куда делась Муся, – пробормотал я.
– Муся?
И расслышал же…
– Лучше помолчи, исследователь! – рыкнул я.
– Лучше спасибо скажи. Если бы не я, ты бы ее до сих пор искал.
– А я ее пока и не нашел.
Посверлив друг друга взглядами, мы осмотрелись. В душе зрела тревога. Что, если мы здесь не одни? Строение, несомненно, земное, и люди здесь вряд ли есть, но кто знает, что за живность могла сюда попасть?
Видно, мы с Квардом подумали об одном и том же, потому что разом бросились в коридор, на поиски чего-нибудь подходящего для защиты… или нападения, как получится. Подобрав по железной палке, мы направились по коридору направо. Несмотря на желание ускорить поиски, разъединяться сейчас было бы неразумно.
И чем дальше мы продвигались, тем больше усиливалось мое беспокойство. Много открытых дверей и совсем никого. Кажется, я знаю, кто тут все подряд обшаривал, но вот зачем? Нашла она что-нибудь… или, может, кто-нибудь нашел ее?
Наконец мы нашли ее, живую и здоровую.
Маша спала, свернувшись на диване калачиком. Присев возле нее на корточки, я погладил жену по щеке.
Она открыла глаза, улыбнулась и прошептала:
– Ты нашел меня! А я есть хочу!
Я рассмеялся, радость переполняла меня. А потом мне на нос упало что-то липкое.