— Ты та пташка, что обустраивает замок? — Я только кивнула. — Все понятно. Пойдем со мной. Завтра будешь в замке. По дороге устроим дневку.

Вот что значит сила убеждения в действии. Шинор пытался показать себя с лучшей стороны. Я изо всех сил старалась узнать о нем от других. Все охотно отвечали и тактично молчали об этом при их лидере. Вампиры оказались хорошими ребятами. С ними было довольно весело. С рассветом мы перешли в дом. Там радушно встретили. Шинор не говорил со мной. Мне пояснили, что он не может себе простить угрозу жизни птенцу одного из четвёрки. Теперь не знает, что делать. От них же узнала, что Ниран не особо заботится о птенцах, говоря, что воины должны сами выкручиваться. Лерон поступает также, как Дмитрий. Если что-то не так, то очень плохо обидчикам. Птенцы с их клана полностью сотрут клан. Жестоко, но справедливо. Я многое ещё узнала. Интересное мнение со стороны. Дневку провели относительно спокойно. Я постоянно думала об остальных. Как они? Я смогла сосредоточиться. «Ребят, как вы там справляетесь?» «Довольно хорошо проходят дела, Мария.» — Откликнулась Ронелла. «Тебя ищут братья. Ниран пришел с птенцами. Он хочет организовать поиск.» — Добавил Невел. «Мария, не надо баловать. Лучше вернись. Дмитрий скоро придет.» — Напомнил Такен. «Дмитрий? Он же должен быть в пути. Мы ночью придём. Кто знает Шинора с его кланом?» «Жестокие вампиры. Они держат в узде абсолютно все южные нейтральные земли. Постой. Ты их видела?» — Спросил Такен. Чего это он? «Они мило предложили свою помощь. Я только рада. А то думаю, почему охотники сторонятся.» «Слов нет. Самый опасный клан, и ты на него наткнулась.» — Констатировал Невел. «Он предлагали перейти к ним. Я пока отказалась.» «Приводи, поговорим. Интересно же, кого приручила.» — Заключил Такен. «Братьям не говорите о приходе. Сестре с Нираном тоже. Пусть понервничают. Я ещё в обиде на них.» «Поняла тебя, Мария. Сделаем.» — Пообещала Ронелла. «Спасибо, ребята. Выручили.» «Не за что. Мы рады помочь.»

Мы наконец вернулись. Шинор хотел меня отпустить, но я смогла уговорить дойти до конца. Удивительно, что тот быстро сдался. Не понимаю. Ну и ладно. Зато выполнила обещание. Такен и Невел стояли у моста. Они прямо застыли. Как же забыла снять чёрный плащ! Интересно, узнают ли? Друзья не могли двинуться, когда мы приблизились к ним.

— Доброй ночи, воины. — Лидер группы решил сделать первый шаг. Я просто наблюдала со стороны.

— Доброй, Шинор. Как дорога? — Машинально ответил Невел.

— Все хорошо. Только по пути к нам попала маленькая пташка. Она робкая, но отважна. Вы часом не знаете её?

— Плохое описание для опознавания. Позволь дополнить. У неё небольшой рост, длинные русые волосы. Характер чистокровного вилея. Это она?

— Вы правы. На что хотите обменять девочку? Она теперь со мной, как видите. — «Ребят, я еще свобода. Да, да. Ритуалов не было. Шинор просто блефует.» «Поняли, пташка.»

— Честно? Она очень свободолюбивая и гордая. Оставь себе. Спорим, что сдашься через недельку.

— Она может. Даже Ронеллу укротила. А она между прочим, одиночка изначально.

— Не было ни одного вампира, который не покорился мне. — «Будет.» «Ты права.» — Девочка не станет исключением. Сейчас я заставлю её поцеловать меня. — Интересно, как? — Подойди ко мне. — Я спрятала лицо капюшоном и выполнила приказ. Ребята напряглись. — Поцелуй меня, пташка. — Да? А попросить? Не учили? Укротим тебя, дружочек. Я подошла к Шинору и обняла за плечи. Тот обвил мою талию и немного склонился. Я резко провернула подсечку. Вампир машинально меня отпустил и упал на спину. Я просто следила за процессом. «А из него получилась хорошая ласточка. Верно, ребят?» «Я тебя обожаю!» «Моя пташка! Ты неподражаема!»

— Ты… ты? Как посмела мне перечить? — Я посмотрела красноречивым взглядом из рубрики: «Ну что тебе надо?» и демонстративно отвернулась.

— Благодарю, что показал дорогу, Шинор. Не хочешь погостить? С братьями познакомишься и конечно же с сестренкой. Они как раз в замке.

— Вот поэтому Минор тебя и назвал бестией, анер. — Я резко повернулась в сторону голоса. Ниран стоял, облокотившись на стену. — Шинор, не стесняйся. Девочка может быть ласковой. Ты можешь даже присоединиться к её клану. — Ниран подошёл ко мне. — Ну и напугала ты нас. Зачем помчалась в такую даль?

— Спроси остальных, Ниран. Порой кажется, что только маленькая группа друзей меня способна понять… и ты среди них.

— Моя маленькая анер, я никогда тебя не отпущу. Даже если придется драться с Дмитрием.

— Создателя не трожь! Он мне и так помогал и очень дорог. — Ниран по-хозяйски меня обнял.

— Пойдем. Братья с сестрой тебя ждут. Шинор, проходи. Устал ведь с дороги. Поговорим, обсудим дела. Ты же хотел взять анер в свой клан. Вот и познакомишься с её близкими. — Дальними. — Отказа не приму. — Шинор промолчал и проследовал в замок. Все остальные пошли следом. Я в серьёзе подумала о побеге. Хорошая идея. Надо только попробовать.

Мы вошли в гостиную. После все — таки сменю комнату. Вот. Братья что-то обсуждали с Ронеллой. Бедная. Жалко-то как её. Сестра была самой активной. Не её же дворец. Мы с Нираном сели в стороне. Никто на нас не обратил внимания. Вампир меня слегка обнял и начал нажимать на пострадавши места. Уж не больно. Это хорошо?

— День проведешь со мной. — Ниран произнес едва слышно.

— Ой, а кто это? — Спросила Линея. Я даже не ожидала этого. Ниран крепче обнял.

— Шинор? Что ты здесь делаешь? — Даниэль был крайне недоволен. — Мы не лезли к тебе. — Все повернулись в сторону моих бывших сопровождающих.

— Мы проводили твою сестру до замка, Даниэль. Мог бы получше присматривать за ней.

— И что она натворила? — Динар пристально посмотрел на Шинора. — Ты хотел её присоединить к себе.

— И как? Успешно? — Антоний сделал весьма ироничное замечание. — Делаю ставку, что эта вилей смогла тебя обхитрить. — Шинор как-то сразу поник. — Неужели оказался прав? Теряешь хватку.