— Не бойся. Не причиню боли. — Я отвернулась и прикрыла глаза. Вспомнила то сломанное ребро и снова попыталась отстраниться. — Ты никогда так себя не вела. — О он там и не обрабатывал ни разу. — Сильно болит?

— Все в порядке. — Я прошептала ответ. Вампир заметил мою реакцию и начал осматривать. Руки дошли до тех прошлых ран. Я тут же дернулась в сторону и в испуге замерла.

— Все понятно. Кто тебе сломал ребро? Рана старая и довольно хорошо зажившая. Кости срослись немного не ровно. Но не страшно. Ломать не буду. Так кто? Охотники? — Вампир ожидал утвердительного ответа.

— Друг. Случайно. Но все три трещины и перелом срослись. Все в порядке. Ничего страшного.

— Я дам тебе попить один настой. Он успокоит и немного ослабиит те рефлексы. Скажи, кто это за друг, который причинил боль той, кто доверяет. — Шаггон строго смотрел на меня. Не хочу, чтобы Андера ждало наказание. — Виновных нужно наказывать. Если не ответишь, найду и лично отомщу, раз сама не можешь.

— Его и так наказали. Ниран тогда был в бешенстве… Я хотела помешать ему наказывать Андера, но не получилось… прошу, Шаггон… Это моя вина. Тогда.

— Андер, значит. Птенец Нирана. Ты создала связь. Понятно. — Шаггон перевернул меня и продолжил наносить мазь. — Если Ниран порвет связь, то могу снова её создать. Такое не прощается. Птенец должен был умереть у тебя на глазах. — Вампир вышел на пару минут. Я находилась в шоке. Инер должен был убить друга? Нет. Не верю. Это бред. Шаггон принес бутылочку с синей жидкостью. Он перелил её в стаканчик и дал мне. — Пей. Слабое успокоительное. Поможет немного расслабиться и вздремнуть. Завтра объясню его состав и порядок приготовления. — Я начала пить, пока вампир втирал мазь. Совсем ничего. Словно чай на травах. Я поставила на столик стакан. Вампир тем временем закончил. — Спи давай. Тебе надо набраться сил перед завтрашним спаррингом.

Шаггон постоянно посылал на задания и требовал их немедленного выполнения. Я старалась и работала не хуже ломовой. Совсем не было си ни на что. Военная подготовка не иначе. Я не позволяла себе думать о Дмитрии и Ниране с Даниэлем. Только задания и больше ничего. Мазохизм полный. Согласна.

Теперь раз в два дня мы занимались исследованием мазей, настоем, откатов и специальных точек. Эти дни были самые интересные. Столько материала ещё никто не давал. Шаггон видел мою хватку бульдога в этой сфере и гордился этим. Мы изучали разные технологии, которые обрабатывали на подопытных. Я записывала рецепты в книгу. Орэн не сильно ругался, когда узнал. Теперь мы вместе её составляли.

В одну прекрасную ночь все изменилось. После спарринга мы шли по дороге в особняк. Ясное небо и звезды были как всегда прекрасны. Мы заметно сдружились в последнее время. Шаггон строг, но справедлив. Он показал жизнь с его стороны. Теперь понятно поведение вампира — борьба и ненависть к вампирам врагов привели к этому. Теперь шли на отдых.

У порога стояли знакомые вампиры: Арон, Ранор и Никаль. Все они были, словно каменные изваяния.

— Вы долго. Почему задержались?

— Дмитрий попросил допросить оборотня. Охотница, ты хорошо постаралась. Это тот, кого искали. Молодец. Он передавал, что доволен этим.

— Благодарю. Но вы все не просто так пришли. — Я кажется, угадала. Все стали серьезны. Особенно Ранор.

— Дмитрий передал тебе письмо, Шаггон. Мария, прими наши поздравления. Запоздалые, правда. — Орэн внимательно прочитал мое письмо и сразу стал серьёзным. Я ничего не понимаю. Что там они ему принесли. — Котенок, покажи символ отличия. — Я сняла кулон и протянула оживившимся вампирам. Те наперебой осматривали его. Ранор, насмешливо глядя, протянул его обратно. — Знаешь, что это? — Я помотала головой и одела кулон обратно. Ранор лучезарно улыбнулся. — Это, малышка, не просто символ отличия. Держу пари, что сможешь выполнить испытание четвёрки. Приняв кулон, ты дала согласие на это. — Сказать, что испугалась, ничего не сказать. Все слова пропали. Вампиры посмеивались над моим страхом. Все, кроме Шаггона.

— Мария, это испытание для истинных вампиров. К нему есть время на подготовку. Не волнуйся. — Шаггон с укором посмотрел на остальных. — А вы не смейтесь. Ранор, будешь с ней тренироваться в её замке.

— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. — Ранор деланно поклонился. — Шаггон, неужели так волнуешься за ученицу? — Все насмешливо смотрели на смутившегося орэна.

— Она моя ученица. Первая, между прочим. Это испытание слишком жестоко для неё. — Все согласно кивнули. — Кто еще будет с ней?

— Трое птенцов оставшейся тройки. Но весь напор на неё. Большие планы, сам понимаешь. — Арон заметил мою настороженность. — Мария, пташка, не бойся ты так, сейчас всех будут готовить. В случае провала ничего не будет, даже опытные вампиры не все его выполняют, а в случае успешного выполнения… четвёрка сама решит. Не бойся, Ниран наверняка тебя хорошо натаскал.

— Спасибо за поддержку. — Я благодарно посмотрела на знакомого. — Нельзя быть в счастливом неведении.

— Шаггон, мы выходим с ней на закате. Пташка она и есть пташка. Не хочу, чтобы она провела день в поле. — Ранор мне подмигнул под злой взгляд Шаггона.