Шрифт:
Все переглянулись с понимающим видом: слабому Михиному рассудку жизнь в постоянном напряжении оказалась не по силам.
Даже не обсуждая проблему, коллектив негласно и мысленно объявил Миху больным.
— Не верите? — Миха дрожал. И дрожал он от страха.
— Не верим!
— Это он был! Точно он… Долговязый такой — и в этой панамке своей камуфляжной, в которой он всегда ходит!
— Ну, все с вами ясно, голубчик… — И Вера Максимовна стала всерьез обсуждать вопрос о вывозе Михи. Точней, о «самовывозе». — Знаете что, поезжайте вы, Михаил, домой, к маме, — заключила она проникновенно свою нехитрую мысль тоном, исполненным милосердия и сострадания.
И все согласно закивали.
Но, обычно развязный и нагловатый, парень только испуганно мотал головой.
— Он это был! Он! Как живой… Яша! — с таким ошарашенным видом повторил Миха, что все подавленно замолчали, притихли.
Между тем у костра появились Прекрасные Школьницы и Саша.
— Вы чего затихли? — удивились они. — Странные какие-то!
— Затихнешь тут… Вам там, у реки, никто не встретился?
— Никто!
— А что такое? — испугались Прекрасные Школьницы.
— Да вон Михе только что Нейланд привиделся!
— Ужас! — ахнули девушки.
— Правда привиделся? — засмеялся студент Саша.
— Правда!
— А вот у меня прошлым летом, в другой экспедиции, такой был прикол!
— Ну, начинаются байки… — недовольно буркнула Китаева.
— Пошел я как-то в соседнюю деревню, — продолжал Саша. — Взял там у пацана велик покататься. Выезжаю на дорогу, и бамс — попадаю под машину! Ничего особенно страшного… Но водила испугался, отвез меня быстренько в больницу… Меня там бинтами ну всего с ног до головы обмотали. Я полежал немного — смотрю: вроде ничего, не помер! А лежать-то скучно… Ну, я и сбежал оттуда. Возвращаюсь обратно, к своим. А почти ночь уже… Все сидят у костра. А я иду весь белый — в бинтах! В темноте кромешной… Да они чуть со страху не описались! Думали, привидение.
— Не смешно, — оглядываясь по сторонам, почти шепотом произнес Тарас.
А Корридов, взглянув на студента Сашу крайне неодобрительно, покачал головой и молча удалился к своей палатке.
Глава 9
— Проснитесь, Владислав Сергеевич! Проснитесь…
Кленский открыл глаза. Кто-то звал его и скребся у палатки, пытаясь расстегнуть «молнии» полога.
— Кто там? — спросонок испугался журналист.
— Это я. — Ему ответил какой-то осипший шепот.
— Кто это — я?
— Ну я, я…
— А поточнее? — Кленский совершенно не узнавал этого странного шепота.
— Да я это, Миха!
— Черт! — Владислав Сергеевич чертыхнулся. — И что дальше?!
— Проснитесь, это очень важно!
— Ужас какой-то… — Кленский взглянул на часы. — Четвертый час утра…
Он вылез из палатки и включил фонарь.
— Не включайте! — Миха тут же закрыл фонарь рукой. — Я не знаю, как он реагирует на электричество.
— Он — это кто?
— Увидите… — мрачно пообещал Миха. — Сейчас увидите!
— В чем все-таки дело, Михаил?
— Сейчас узнаете! Только сначала разбудите Корридова, пожалуйста.
— А что-нибудь полегче не желаешь, чтобы я исполнил? Например, луну с неба достал… Нет?
— Нет. Луну не надо. Корридова нужно разбудить, — упрямо повторил Миха.
— А сам не хочешь это сделать?
— Не хочу. Он меня убьет.
— Сообразительный… Хочешь, чтобы он убил меня?
— Надо разбудить Корридова, — как заведенный повторял Миха. Глаза у него при этом были расширены от ужаса.
— Ну хорошо… Давай попробуем!
Тяжко вздыхая и чертыхаясь, журналист направился к палатке Корридова.
Миха, след в след, за ним.
— Будить Корридова! — возмущенно повторял Кленский. — Да это равносильно самоубийству… Надеюсь, Миша, риск того стоит?!
— Стоит… — убежденно повторил Миха. — Сами увидите…
— Что увидим-то?
— Увидите, что я не вру.
— Ну, сам понимаешь, Михаил, это должно быть нечто! Иначе нам с тобой просто не жить.
— Лучше пусть Арсений Павлович убьет, чем… — странно произнес Миха и, не окончив фразы, подавленно замолчал.
Наконец они подошли к палатке археолога.
— Арсений Павлович! — позвал Кленский нерешительно.
Молчание.
— Проснитесь! Это очень важно!
В ответ молчание.
— Дохлый номер… — пробормотал Кленский. И, собравшись с духом, сам открыл палатку и потянул за спальный мешок.
— Черт!
Сначала в них что-то полетело. Что-то тяжелое.
Потом раздались возмущенные вопли.
Наконец все-таки из палатки вылез Корридов.
— Ну, говори! — Кленский подтолкнул Миху к Корридову. — Выкладывай, что там у тебя случилось. Рассказывай Арсению Павловичу, в чем дело.