Между тем, Совнарком РСФСР не признал ни БНР, ни Литовскую республику. Над ними нависла реальная угроза захвата большевиками. А с западного направления возникла опасность окккупации Белоруссии и Литвы польскими войсками. Вот почему в ноябре 1918 года ВБР, по поручению премьер-министра БНР А. Луцкевича, начала переговоры с Тарибой, исполнявшей функции временного парламента. Переговоры проходили 15, 20, 21, 23, 26 и 27 ноября.

Удалось договориться об автономии районов Литвы с белорусским населением, об учреждении в литовском правительстве Министерства белорусских дел (МБД), о вхождении в состав Тарибы 6 представителей ВБР. С 27 ноября членами Тарибы стали В. Ластовский, И. Луцкевич, Д. Семашко, Я. Станкевич, К. Фалькевич и ксёндз В. Толочко. А с 1 декабря 1918 года Язэп Воронко занял пост министра белорусских дел (в июне 1920 года его сменил Д. Семашко).

По соглашению между ВБР и руководством Тарибы, белорусским представителям было гарантировано 25% депутатских мест в этом временном парламенте. Литовское правительство обязалось финансировать и защищать белорусские уезды Виленской и Гродненской губерний (включая города Белосток и Бельск). Предусматривалось объединение белорусских уездов Литовской республики в административную автономию, с белорусским языком делопроизводства и обучения. Назначение правительственных комиссаров в белорусские уезды должно было производиться только с согласия Белорусского секретариата (т.е. белорусских делегатов в Тарибе){36}.

Входя в состав Тарибы, белорусские делегаты представили декларацию, содержавшую ссылку на постановление белорусской конференции в Вильне от 28 января 1918 года. В ней говорилось:

После переезда правительства БНР из Минска в Вильню 3 декабря 1918 года (в связи с приближением Красной Армии), была сделана попытка наладить более тесное политическое и военное сотрудничество между БНР и Литвой. Однако уже 27 декабря, незадолго до захвата Вильни войсками Красной Армии, правительство Луцкевича уехало оттуда в Гродно, а литовское — в Ковно (Каунас). При этом министерство белорусских дел правительства Литвы переехало в Гродно.

В связи с угрозой дальнейшего продвижения Красной Армии после вывода германских войск из западных районов Белоруссии и Литвы, часть белорусских политических деятелей в начале 1919 года выступила за усиление связей с Литвой. Так, министр белорусских дел в правительстве Литвы Я. Воронко снова выдвинул идею Конфедерации ВКЛ. Он утверждал, что поскольку правительство Литовской республики имеет поддержку со стороны Германии, можно надеяться на поддержку немецким руководством и Белоруссии, в случае заключения ею союза с Литвой.

Но другая часть белорусских политиков (в том числе премьер-министр правительства БНР Луцкевич) считала, что Белоруссия играет незначительную роль в планах литовского руководства, а потому БНР должна проводить независимый политический курс. Луцкевич выступал против участия белорусов в составе литовской делегации на Парижской мирной конференции. Он добился отправки в Париж отдельной белорусской делегации. Эта делегация поставила вопрос о признании БНР государствами Антанты. Однако правительство Франции, поддерживавшее белогвардейских генералов, категорически выступило против, ибо считало территорию Белоруссии российской, которая должна воссоединиться с Россией после победы «белых» в гражданской войне. Белые генералы считали Белоруссию, как и Украину, исконно русской территорией, а белорусов — «русскими, но испорченными влиянием поляков и евреев».

В конце апреля 1919 года в Варшаву прибыла небольшая делегация литовского правительства для переговоров с польским руководством. Ее возглавил министр иностранных дел Юргис Шаулис, членами делегации были литовский полковник М. Великие и белорусский полковник К. Езовитов.

Делегация вела переговоры об установлении дружественных отношений между Польшей и Литвой. Она добивалась официального признания польской стороной независимой Литвы в составе Ковенской, Виленской, Сувалковской, Гродненской губерний и ряда уездов Минской губернии. Однако литовская делегация отвергла план федерации Литвы с Польшей. При этом Езовитов выступил и против идеи создания Литовско-Белорусской республики в границах 1772 года (т.е. до первого раздела Речи Посполитой). Поэтому переговоры, завершившиеся в начале мая, никаких результатов не дали.

В июне 1919 года, после оккупации Вильни польскими войсками, литовское правительство снизило планку своих требований. Оно предложило установить польско-литовскую границу по линии Друя — озеро Нарочь — Деревна — река Неман — Гродно. Вопрос о принадлежности территорий южнее этой линии литовцы предлагали решить на мирной конференции. Кроме того, литовское правительство соглашалось на временное использование польскими войсками спорных территорий в целях «борьбы против большевиков».

В августе 1919 года министр белорусских дел Воронко направил по литовским официальным каналам ноту протеста правительствам Великобритании, Франции, США и других стран Антанты в связи с передачей Польше Августовского уезда (повета). В ноте перечислялись и другие белорусские уезды Литовской республики, оккупированные польскими войсками: Беловежский, Белостокекий, Вельский, Брестский, Виленский, Волковыский, Гродненский, Дятловский, Кобринский, Лидский, Новогрудский, Ошмянский, Пружанский, Слонимский, Сокольский{38}. Это перечисление соответствовало территориальной заявке литовской делегации на апрельских переговорах в Варшаве.

А в это время, не договорившись с Москвой о признании независимости БНР, белорусские политические деятели готовились покинуть Минск. 28 ноября 1918 года состоялось последнее в этом году заседание Рады БНР в Минске. На нем была принята Грамота Рады БНР к народу с призывом избирать белорусские рады (советы) крестьянских и рабочих депутатов, а затем и делегатов Учредительного Сейма БНР. В Грамоте говорилось: