«Министр Иностранных Дел Германии информировал Поверенного в делах СССР в Германии о нижеследующем: английский посол выразил фюреру пожелание относительно мирного разрешения польского вопроса и улучшения германо-английских отношений. Фюрер заявил, что польская проблема должна быть разрешена так или иначе. Что касается улучшения отношений между Германией и Англией, то он также этого желает, но при абсолютном соблюдении предпосылки, что это не затронет германо-советского соглашения, являющегося безусловным и представляющего поворотный пункт германской внешней политики на долгий срок, а также всех вопросов, касающихся Востока, Германия во всяком случае будет заниматься совместно с СССР и не примет участия ни в каких международных конференциях без СССР.

В заключение Риббентроп подчеркнул твердую решимость фюрера в короткий срок так или иначе разрешить польский вопрос. «Германская армия выступила в поход». Таково было официальное уведомление о начале Второй мировой войны. На документе отметка Сталина: «От Ш-га (31. VIII–1.IX)»{49}.

И уже в 11 час. 2 сентября сотрудник немецкого посольства в Москве Хильгер передал в НК.ИД для передачи Молотову несколько сообщений из Берлина, в частности, он сообщил, что «ввиду отклонения Польшей предложения Гитлера о мирном урегулировании всех вопросов при посредничестве Англии, сделанного Польше им 29 августа»{50}, Гитлер 1 сентября издал приказ войскам «У» об уничтожении польских вооруженных сил.

В Лондоне полпред Майский в тот же день, 1 сентября, в своем дневнике делает очередную запись: «Итак, война началась! Развязался великий исторический узел. Первый камень покатился по откосу. За ним последуют другие. Мир перешагнул сегодня через порог новой эпохи. И он выйдет из этой эпохи совсем иным, чем в нее вступил. Близится время великих перестроек в жизни человечества»{51}.

Еще к утру 31 августа немецкие дивизии заняли исходное положение вдоль польско-германской границы, и 1 сентября в 4 часа 45 мин. войска перешли границу, развертываясь в боевые порядки. Германский оперативный план в войне против Польши основывался на полноте использования возможностей, вытекающих из начертания границ, для охвата противника с обоих флангов. Армия наступала двумя далеко отстоявшими друг от друга фланговыми группами, почти полностью отказавшись от действий в центре.

Группа армий «Север» (командующий — генерал-полковник фон Бок), всего 21 дивизия, имела задачу нанести удар через «коридор», затем большей частью сил быстро продвинуться восточнее Вислы на юго-восток и юг и после форсирования рл Нарев нанести удар в тыл польским частям, которые, очевидно, должны были оборонять рубеж Вислы.

В группе армий «Юг» (командующий — генерал-полковник фон Рундштедт) насчитывалось 36 дивизий, и перед ней стояла задача уничтожить противника в большой излучине Вислы и в Галиции, затем ее механизированные соединения должны были стремительно продвинуться к Варшаве и захватить ее, на широком фронте переправившись через Вислу. Остатки польской армии предстояло разбить во взаимодействии с группой армий «Север».

На проведение Польской кампании Германией было выделено около 2800 танков и около 2000 боевых самолетов. На западе остались лишь 11 кадровых пехотных дивизий и 3-й воздушный флот. Танковых или моторизованных соединений на западе не имелось. Однако в Германии заново формировались 35 дивизий.

Польские вооруженные силы в мирное время располагали 30 пехотными дивизиями, 11 кавалерийскими бригадами, 1 горной бригадой и 2 механизированными (танковыми) бригадами. Кроме того, имелось несколько полков пограничной охраны, большое количество батальонов национальной обороны и части морской пехоты. На 1 сентября 1939 г. в польской армии находилось около 870 танков и танкеток, 4300 артиллерийских орудий, 407 боевых самолетов. Польский генеральный штаб еще не имел своей военной доктрины. План развертывания польской армии, хотя он и был рассчитан на оборону, допускал переход в наступление, но только после того, как придет на помощь Франция. «В основе плана развертывания, кроме желания «ничего не отдавать», — писал Э. Манштейн, возможно вообще не было никакой ясной оперативной идеи: «существовал лишь выбор между необходимостью обороняться от превосходящих сил противника и прежними заносчивыми планами наступления».

Польское командование надеялось, что его армия должна при всех обстоятельствах выстоять, пока наступление западных держав не вынудит Германию оттянуть свои главные силы с польского театра военных действий. Для Польши единственный выход заключался в том, чтобы выиграть время — единственная цель, которую преследовало польское военное руководство. Без твердых обещаний западных держав немедленно после начала войны развернуть всеми своими силами наступление на Западе Польше нельзя было вступать в войну с Германией.

Польша действительно располагала обещанием французской стороны. Вопрос состоял только в том, могло ли польское военное командование удовлетвориться обещанием «начать наступление главными силами только на пятнадцатый день». Поражение Польши стало неизбежным следствием иллюзий, которые питали в Варшаве относительно действий союзников.

С 1 по 3 сентября германские войска взломали линию польской обороны. Немецкая авиация нанесла удар по польским эскадрильям на аэродромах, и за два дня польская авиация была фактически уничтожена. Танковые соединения, собранные в кулак (Клейст, Гёпнер, Гудериан, Гот), прорвали фронт противника и устремились в его тыл, парализовав управление, связь и средства сообщения…

Ну, а что же союзники Польши? 2 сентября 1939 г. Гальдер пишет в своем военном дневнике: «Послы Англии и Франции выступили с нотами протеста, но не сообща… Запрос фюрера: является ли эта нота ультимативной? Ответ — нет. Английский посол в Риме: нет».

Оценивая позицию Англии в германо-польском конфликте после 3 сентября, член военного кабинета Великобритании X. Дальтон признавал: «Было невозможно оправдать наше отношение к полякам, мы их предавали, обрекали на смерть…»{52}