Придворные интриги, рыцарские турниры и гарем восточного шейха остались позади! Все, о чем мечтает надменная герцогиня де Барруа, – вернуться в Аквитанию вместе со своей верной служанкой. Но красота девушек представляет опасность для них самих. Благородный виконт, вызвавшийся им в провожатые, заманивает их в свой замок. В этом «дворце Синей Бороды» одна из них впервые влюбится, а вторая получит весточку от своего милого. Удастся ли двум храбрым мужчинам вырвать прекрасных дам из лап сластолюбца?
В сборник вошли третья и четвертая книги цикла Юлии Галаниной «Аквитанки» – «Волчий замок» и «Принцесса лилий».
Никакая часть данного издания не может быть скопирована или воспроизведена в любой форме без письменного разрешения издательства
Дорогие читатели!
Перед вами – продолжение истории отважных аквитанок Жанны и Жаккетты, героинь опубликованных ранее романов «Бретонская колдунья» и «Лев пустыни».
Их приключения не закончились. Им ведь выпало жить в интереснейшую, великолепную эпоху, пришедшуюся как раз на то время, когда на смену Средневековью пришло Возрождение.
Заканчиваются темные века.
Уже и корабли Колумба – «Пинта», «Нинья» и «Святая Мария» – вот-вот отправятся к неизведанным берегам Америки, но еще не угас отблеск самого роскошного воплощения Средневековья, Бургундского дома – до сих пор потрясающего наше воображение своей историей, богатством, изысканной и вычурной модой. Пламенеющая готика – вот что сразу вспоминается, когда речь заходит о Бургундии. Противостояние герцога Карла и короля Людовика. Сверкающий бриллиант на герцогской шпаге.
Идут в Европе бесконечные войны.
В Англии отбушевала война Белой и Алой розы. На престол взошел Генрих Тюдор, основатель новой династии. Правление его внучки Елизаветы назовут потом золотым веком.
Теснимые Фердинандом и Изабеллой, правителями Кастилии и Арагона, мавры отступают с Иберийского полуострова, уходят в Африку, завершается тысячелетняя история, очень непростая история Реконкисты. И уже началось зловещее шествие инквизиции, возглавленной в 1483 году Торквемадой…
И в это же самое время Ватикан – цитадель католичества – заново открывает для себя очарование языческого Рима, того самого, что был побежден христианством и, казалось бы, канул в Лету. Вспыхивает увлечение античной скульптурой, античной мифологией. Италия бурлит. Все самое лучшее сосредоточено в ее городах. Венеция, Генуя, Флоренция, Пиза, Милан соревнуются между собой в роскоши, покровительстве художникам, скульпторам, поэтам.
Эта роскошь влечет к себе соседей Италии, она – лакомый кусок для всех.
Франция, разоренная и униженная после Столетней войны, неуклонно крепнет, могущество ее растет. Цепкие руки Людовика XI прибрали множество земель, он оставил юному сыну сильное и богатое государство.
Но это мы с вами знаем сейчас, что конец пятнадцатого века и начало шестнадцатого – перелом эпох.
А живущие тогда ничего этого не знали, просто радовались и грустили, занимались повседневными делами, любили и ненавидели. Как мы с вами сейчас.
Аквитанок побросало по Средиземному морю изрядно, но каждое настоящее путешествие завершается дорогой домой.
Туда, где тебя любят и ждут.
И дорогой к себе – а это едва ли не самая трудная из дорог, которую приходится пройти.
И начинается этот путь с первого шага. С решения, принятого на стене, усыпанной алыми маками.
Юлия Галанина
Книга третья
Волчий замок
Часть первая
Вечный город
Бежит на юг, поворачивает на север,
Кружит, кружит на бегу своем ветер,
И на круги свои возвращается ветер…
Глава I
Рим. Вечный Рим. Рим, куда ведут все дороги.
В том месте, где проулок дель Гротте выходит на площадь Цветущее Поле, в скромной, но приличной гостинице остановились две молодые женщины.
Красивая и знатная, судя по манерам, дама в синем платье и ее закутанная в белое арабское покрывало камеристка. Они были без свиты и дорожных сундуков.
Ну и что? Веселый город Рим видел на своих улицах и не таких гостей…
Путешественницы разместились в отведенной комнате на последнем этаже и теперь каждое утро садились у высоких полукруглых окон. Дама в синем вышивала, девица в платье цвета дубовой коры просто глазела по сторонам…
…Жаккетта смотрела из окна скромной гостиницы на мириады куполов, колоколен и крыш. Город, конечно, поражал воображение, но с другой стороны казался чересчур настоящим. Реальная грязь на улицах, много разрушенных зданий. Разве таким должен быть город с титулом Вечный?
На самом-то деле Жаккетте просто не верилось, что она сейчас находится в том же самом месте, где живет наместник Бога на земле. В самом обычном, хоть и необычном городе. Неужели он тоже может смотреть сейчас из окна и видеть то же самое, что видит и она, Жаккетта? Странно и чудно…
Это был тот редкий случай, когда Жаккетта бездельничала, а Жанна работала в поте лица. Она спешно заканчивала вышивать лик Девы Марии, намереваясь поднести его Папе Римскому на аудиенции, которой еще надо было добиться.