– Хрен те на рыло, – беззлобно буркнул Василий. – Тут главное – в тему вписаться…

Старый, залатанный, изъеденный коррозией катер пер вперед. Сначала казалось, что идет он прямо на скальную стенку. Однако обрывы вдруг расступились, открыв свободное пространство воды. Это был не залив и не бухта. Черт его знает, как это следовало бы назвать… В общем, проход между скал. Очень узкий. Насколько смог понять Натан, этого входа «куда-то» не видно ни слева, ни справа. Нужно знать и понимать рельеф, чтобы вписаться в эту щель. Дизель исправно тарахтел, гоня героев к новым приключениям.

Когда устье фьорда осталось позади, Василий слегка расслабился:

– Во, блин, прошел… А ты, пассажир, что себе мыслишь?

– А мне надо что-то мыслить? – изобразил удивление Натан.

– Ну-у… Как бы надо, – сказал Василий. – Поддуй гандонку и сваливай. Прям щас – ты мне зла не творил. И я тебе не буду. Плыви.

– Что такое?! – озаботился хронопутешественник. – Есть проблемы?

– Как бы есть… – пожал совсем не узкими плечами Василий. – Жить хочешь?

– Пожалуй, да, – после некоторого раздумья ответил Натан. – Долго не обязательно. Но хочу.

– Тогда бери лодку!

– Может, я…

Трат-та-та!!

Сухой стук выстрелов многократно отразился от скальных стен, он громыхал и перекатывался в узком пространстве ущелья – примерно так Натан и сформулировал свои ощущения. Где-то кем-то это уже было написано, но… Но!

Со скал справа по курсу в воду посыпались камни. Там, кажется, даже искры сверкнули!

– И чо? – изобразил полного лоха Натан. – Из крупного калибра бьют. Это – не семь шестьдесят два. Куда ты меня везешь, Вася?

– Я тебе не Вася, – буркнул матрос. – Ты за базаром-то следи, ладно?

– Прощения просим! – охотно признал Натан свою неправоту.

– Угу, – не слушая его, промычал матрос. – На поражение он бить не будет, пр-ридурок, блин…

– Чо так?

– Заткнись, а? – душевно и ласково попросил судоводитель. – Мне бы только ему причал не разворотить – вони ж будет!

После довольно долгих манипуляций, приправленных обильным матом, катер кое-как зафиксировался в непосредственной близости от причала. Течение тянуло его в сторону, но якорь не пускал. На деревянном пирсе возникло оживление. Кто-то начал что-то таскать и грузить, причем очень резво. В итоге две туземные дюральки отчалили и пошли на сближение с прибывшим судном. Как только двигатель затих, капитан немедленно проснулся и вылез из кубрика.

Степаныч задумчиво обозрел окрестность. Судя по выражению его опухшего лица, ничего приятного, нового и радостного он в ней не увидел.

– Васька, – устало сказал капитан, – разберись с ними сам, а? Чой-то я устал от этого экшена.

– Поспи, Степаныч, – сочувствующе проговорил седовласый матрос. – Мы и сами с усами – не хрен тебе из себя изображать.

– Уговорил, блин…, – вздохнул начальник. – Поговори, проясни, а?..

Натан смотрел на приближающиеся лодки. В одной из них сидел довольно крупный мужчина, одетый в камуфляжную форму. Впрочем, это вполне могла быть и не форма, а просто туристический костюм. От прочих он отличался важным видом и тем, что на коленях у него лежало нечто, отдаленно похожее на пулемет из фильма «Белое солнце пустыни».

Доплыли, причалили, залезли на палубу.

– Привет, Седой!

– Здрав будь, Полковник!

– И хрен ли?

– А ни хрена! У тя что, патроны лишние?

– А я ж те говорил – сигналь на подходе! – как-то вдруг разозлился местный житель. – Васька, ты чо, не разумеешь? Фишку не сечешь, да?!

– Ну, извини, Серега, ракетницу утопили по пьяни! – Василий явно не чувствовал себя виноватым. – И чо, сразу из пулемета, да?

– Б… – протянул туземец и поставил оружие на предохранитель. – Тащусь я с вас – городских. Прям как удав по стекловате. Где Степаныч?

– Да пьяный в кубрике валяется.

– Угу, – сразу все понял местный пахан. Осознав бессмысленность дальнейшей дискуссии, он ругнулся и выдал: – Ну, разгружайся. Курево-то привез?

– А-то, – кивнул Василий. – Пять коробок. А шемаханскую царицу хочешь? Даром отдам – всего один ящик. Ну, пять кило, если россыпью…

– Чего-о-о?! – возмущение туземца было беспредельным. – Рожа не треснет? Лучше бы собак привез!

– Да где ж я их тебе возьму?! – искренне возмутился Василий. – В Тайске всех сожрали, а в Городе не наловисся. Санэпидем их теперь отстреливает – блюдут! Да и вони от них…

– Грузить нада нету, – печально ухмыльнулся туземец. – Можем мы и сами… кой чем шевелить. Маслят добыл?

– Патронов нет – мусора задолбали!

Туземец выразился длинно и заковыристо. Смысл этого высказывания был прост: что с вас взять, с убогих? Между тем, люди из его баркасов начали проявлять активность – дескать, работу давай! Он и дал…

Василий смотрел за погрузкой-разгрузкой, а очередной местный начальник оказался с Натаном тет-на-тет.

– Кто будешь?

– Да так, – пожал плечами путешественник. – Прохожий. Вышел пописать, и все никак домой не вернусь.