Советские люди оптимистичны по своему существу. Мы верим в светлое будущее человечества – коммунизм и верим в самого человека, в его гуманность, в его разум, в его силу.

Не потому ли научная фантастика стала сегодня одним из любимейших жанров – в первую очередь у молодежи? Она ищет в этой литературе необычное, ищет контуры грядущего, свой завтрашний день.

И не зря выдающийся советский писатель Леонид Леонов, охваченный порывом познания будущего, восклицает:

«О, как безумно хочется хотя бы через травинку, через парящее в небе облачко, даже со сверхптичьего полета взглянуть потом, потом на наше продолжение в веках…

Часть этого задания ложится и на так называемую научно-фантастическую литературу, которой хочется попутно пожелать большего совершенства, в частности умножения сюжетных координат, в пересечении которых образуются поразительные детали, выясняются неожиданные и незнакомые еще очертания новой эры.

Но лучше всех для нас сделают это универсальные, авторитетные, увлекательные, еще лучше – вдохновенные обзоры по ведущим наукам современности, причем с некоторым люфтом, вольностью в сторону чрезмерных допущений и даже, прошу прощения у редактора, с малой долей гипотетической ереси, которую иные ученые-блюстители столь терпеть не могут и в личине которой нередко на сцене науки и жизни появляется истинное новаторство».

Александр Петрович Казанцев пришел в советскую литературу именно в этот чудесный и удивительный период формирования научно-фантастической литературы, которую можно назвать подлинным детищем двух революций.

Научно-техническая революция вооружила автора огромным комплексом знаний. Великая Октябрьская революция вложила в его душу могучее представление о коммунизме – об обществе завтрашнего дня, в котором предстоит жить человечеству в грядущем. Сплав этих двух начал и лежит в основе произведений талантливого писателя, сумевшего увлечь своим творчеством миллионы романтиков, своих читателей.

Казанцев появился в нашей литературе тогда, когда еще находились иные критики, снобистски трактовавшие произведения научно-фантастического жанра как некую «инженерную» фантастику, пытаясь тем самым переселить новый жанр литературы из мира искусства, анализа человеческих душ в мир машин и железок, обескровленный отсутствием человека с большой буквы.

Кто-то упорно считал в свое время, да порою и сейчас пытается считать раскрытие научной или технической идеи, показ борьбы за ее воплощение неким популяризаторством, исключающим художественную ценность произведения.

Александру Казанцеву, как одному из основоположников жанранаучной фантастики в нашей стране, пришлось выдержать многолетний бой за утверждение дорогой ему литературы, за доказательство того, что новые проблемы, встающие перед человечеством, являются в первую очередь отражением человеческих радостей и страданий, светлых идей и горячих образов.

Писатель-коммунист увлечен не только экзотическими и дерзкими идеями в области науки и техники. Его внимание привлечено в первую очередь к социальному, нравственному и моральному облику коммунистического завтра. Своей основной задачей он ставит необходимость звать читателей в это завтра. Рисуя картины будущего, Казанцев использует фантастику прежде всего как зеркало действительности Отталкиваясь от романтики наших дней, он рисует грядущее продолжением того великого дела, которым занято сегодня все передовое общество мира, и в первую очередь советские люди.

И нет ничего удивительного в том, что широко известное произведение «Пылающий остров» печаталось изо дня в день не только в «Пионерской правде», но и в газете французских коммунистов «Юманите», являясь политическим оружием в борьбе против империализма и монополий.

Космонавт Георгий Береговой в своей книге «Угол атаки» пишет:

«.. Казанцев задолго предугадал принципиальную конструкциюнынешнего лунохода и „ошибся“ лишь в таком элементе, как гусеничная передача». А ведь автор описал свой луноход в повести «Лунная дорога» в 1959 году, когда даже и не мыслили о высадке советского лунохода на поверхность спутника Земли.

Александр Петрович Казанцев родился в 1906 году в старинном степном городе Акмолинске, ныне Целинограде. Он учился в Омске, высшее техническое образование приобрел в Технологическом институте Томска, который окончил в 1930 году. Молодой инженер начал свой жизненный путь на производстве механиком Белорецкого металлургического завода на Урале, затем научным сотрудником одного из московских исследовательских институтов. Участвуя в оборудовании советского павильона международной выставки 1939 года в Нью-Йорке, писатель приобретает первые впечатления «американского периода» своей жизни, которые так помогли ему впоследствии при написании романов «Пылающий остров», «Арктическийmooi», «Мол Северный» и «Льды возвращаются».

Уже тогда, в предвоенные годы, Александр Казанцев начинает свою первую пробу пера, утверждая себя в реалистической фантастике, которой он остается верным всегда.

Наиболее плодотворным мотивом раннего творчества писателя был политический памфлет, облеченный в увлекательную формулу фантастически-приключенческого повествования. Художественно убедительно писатель вскрывал неприглядное лицо капиталистического мира, показывая образы дельцов от науки, врагов человечества и социализма. С другой стороны, он изображал эпоху великих работ коммунизма: поворот сибирских рек, цветущие пустыни Средней Азии, расцвет атомной энергетики. Перенося действие в желаемое будущее, оставаясь писателем-реалистом, Казанцев уверенно опережает реальность, как бы экстраполируя ее в завтра.