Ник пожал плечами, вспомнив беззащитное выражение лица матери, когда он заставал ее за тем, что она тоскливо трогала крошечные кружевные платьица, или как она долго провожала взглядом маленьких девочек с матерями. Но он не хотел делиться этим с Кейси.

– Я не знаю.

– Она тебе это говорила?

Они иногда шутили так. Но и это он не хотел признавать вслух.

– Неа, вроде нет.

Кейси прижалась к его спине и обняла его за талию. Ее отражение улыбнулось ему в зеркале.

– Поверь мне, Ник. Ты очень привлекательный в этом. Так бы и съела.

Его правая бровь резко приподнялась сама по себе, щеки залил жар, и в голове зажглись картины, для которых он был еще слишком молод. От этого ему стало более некомфортно, чем находиться в дорогом магазине, где он чувствовал себя жуликом, ожидающим, что охрана выкинет его.

– Ну так что вы думаете? – присоединившись к ним, спросил продавец.

– Он берет, - сказала Кейси, прежде чем Ник смог заговорить.

Ник сомневался, зная, что его мама никогда не одобрит его черный наряд. Ее удар хватит.

Но ему нравилось…

– Ооо, акри-Ник, выглядишь так же нарядно, как Сими в ее черной одежде. Разве что ты мальчик, а не Сими, но ты понимаешь, о чем Сими. Ты наконец пришел в мир демонов во всей своей красе. Теперь нам лишь надо достать тебе немного соуса барбекю, и старую добрую тарелку румяной хрустящей каджунской кровяной колбасы и холодец. Ням, ням, ням!

Рассмеявшись над ее уникальным певучим акцентом, который был не похож ни на один из тех, что он слышал ранее, Ник повернулся, когда Сими подошла справа и остановилась, чтобы посмотреть в зеркало через его левое плечо.

Немного странная… нет, беру слова назад, очень странная, Сими была его еще одним хорошим демоническим другом. Сегодня ее постоянно меняющие прическу черные волосы были с фиолетовой полосой слева, в соответствии с короткой юбкой с оборками и ботинками Doc Martens на ней. Подходящий фиолетовый корсет выглядывал из-под узорчатой черной кожаной куртки, напоминая ему рисунки аниме. Она была невероятно сногсшибательна и с ней можно было посмеяться.

– Привет, подруга! Что ты тут делаешь?

С широкой улыбкой, она подняла руки, звеня кучей браслетов на запястьях.

– Покупаю Сими блестяшки. Я была немного расстроена из-за божественной коровы, которую Акри не разрешает съесть, хотя неплохой перекус взбодрил бы меня, как всегда, - она щелкнула зубами.

Ник все еще не представлял, кто такие божественная корова или Акри, о которых она говорила все время. Она вела себя так, словно он знал, а если он спрашивал ее, то она ничего не объясняла. Что совсем не помогало ему выяснить их личности.

Сими поджала губы.

– Что ты тут делаешь один, сам по себе?

Кейси собственнически обхватила его за талию, и оттащила из захвата Сими.

– Он не один… Кстати, - разве может быть тон еще ледянее.

Но Сими не испугалась и не оскорбилась, оглядывая магазин резко и отрывисто двигая головой, напоминая ему птицу.

– Где Акра-Коди? Я знаю, что она не оставила бы тебя в одиночестве. Она знает, что мальчик-каджун влезает во всевозможные неприятности, когда его оставляют одного.

Ее слова вернули ком печали. Сими была права. Он и Коди были изначально неразлучны. До настоящего времени.

– Мы расстались.

Сими цыкнула, звук был словно кто-то печатал на клавиатуре.

– И зачем ты хочешь уйти и оставить совершенную акру ради кого-то еще? – она обвела тело Кейси неодобрительным взглядом. – А Сими считала, что мужчины меняют на лучшее, а не худшее.

Ее голос стал низким баритоном.

– Скатился совсем вниз. На дно бочки.

Кейси рыча обошла его.

Ник поймал ее и задвинул назад. Он видел Сими в драке, а Кейси нечего противопоставить злому демону, с сумасшедшими навыками Сими. И если у Сими в ее сумочке в форме гроба как обычно был барбекю соус, то она быстро разберется с Кейси.

– Может, поговорим об этом попозже, Сими? – резко спросил он.

Сими зашипела на Кейси как кошка.

– Мы можем поговорить позже, но Сими говорит тебе, что ты не будешь слушать, потому что сейчас слушаешь что-то другое, и это не имеет никакого отношения к твоим мальчишечьим ушам или мозгам, а относиться совсем к другим твоим мальчишечьим частям, - она повелительно выставила руку, не давая им прервать ее. – Но запомни слова Сими, Мистер Готье. Один совет…