– Давайте, начистоту, профессор, – предложил он. – Во всем этом много странного. Вы в темноте читаете русский букварь, у вас собираются родственники вьетнамского императора, потом вы оказываетесь полковником контрразведки, что-то вы темните. У меня от таких неясностей просыпается боль в желудке. Не патрульных казаков к вам надо было приводить, а вьетнамского посла.

– Вьетнамский посол – это я, – вдруг по -русски сказал студент с маленькой бородкой. Только сейчас Иван Силыч обратил внимание, что этот «студент» весь вечер сидел в кресле в глубине комнаты и наблюдал за Иваном Силычем. Он встал, поклонился и протянул руку: – Господин Фам Суан Шон.

Вечер приобретал характер международного саммита. Иван Силыч встал и зачем-то сказал:

– Приветствуем вас на российской земле, господин посол, – у него вдруг возникла потребность попросить прощения за свое поведение. – Прошу меня извинить…

Но договорить ему не дали.

– Теперь вы очень много знаете, Иван Силович. – сказал посол Фам Суан Шон, как будто специально исказив его отчество, при этом он хищно сверкнул глазами. – По закону династии Нгуенов мы должны или рассказать все остальное, или отрезать вам мочку правого уха. Выбор за вами.

– Мочку уха?! – удивился Иван Силыч и оглянулся на молчащего Демьяна Петровича.

– Да в знак того, что вы слышали то, что вам не нужно слышать, – кивнул профессор. – Что вы выбираете?

– Не надо мне ничего резать, – сказал Иван Силыч и машинально начал выставлять ноги на ширину плеч, готовясь встретить обидчиков давно забытым левым хуком.

– Тогда слушайте, – миролюбиво продолжил тайный вьетнамский посол. – В свитках первого императора династии Нгуен Фук Аня с невероятной точностью указано местоположение сокровищницы династии. В современности это местоположение совпадает с квартирой господина Демьяна Петровича Нгуена.

– Повезло, – зачем-то подумал вслух Иван Силыч.

– Наша миссия – хранить главные сокровища вьетских мудрецов, в месте, указанном перстом Нгуен Фук Аня. Десять тысяч лет назад эти сокровища оставили нам четыре могучих вьета.

Посол внимательно посмотрел на Ивана Силыча.

– Вы готовы послушать дальше и хранить тайну, или мы отрежем вам две мочки в знак того, что вы услышали больше, чем было нужно услышать.

– Средневековье какое-то! – прошептал Иван Силыч, покрываясь потом от напряжения.

– Именно, средневековье, – прошептал ему Демьян Петрович. – Скорее делайте выбор, Иван Силыч.

– Слушаю, слушаю!

– Никто вас за язык не тянул. Теперь вам придется быть хранителем тайны, – Демьян Петрович, похоже волновался не меньше.

– Вы, Иван Силыч, нарекаетесь хранителем сокровищ династии и фамилией Нгуен, что означает «главный». Вы один из главных вьетов.

– А что, собственно, я должен хранить? – спросил Иван Силыч, которого теперь уже просто распирало от любопытства.

Посол молча выдвинул ящик письменного стола, достал из него картонную коробку с надписью «Скрепки канцелярские. Сделано в Китае». В коробке лежала резная белая шкатулка, похожая на шкатулку из слоновой кости, но Иван Силыч подумал, что наверняка это пластик. Не может слоновая кость хранится в китайской коробке из-под скрепок! Посол открыл шкатулку и достал сверток. Честь его развернуть была предоставлена Демьяну Петровичу. Профессор аккуратно положил сверток на колени и начал разворачивать. В шелковой ткани оказались маленькие разноцветные предметы, напомнившие Ивану Силычу елочные игрушки. Скоро Новый год, подумал он.

– Четыре священных символа, сохраняющие мир во всем мире. Пока они вместе – мир сохраняет равновесие, – с придыханием начал перебирать Демьян Петрович. – Лонг – восток – зеленый дракон; Лан – запад – Белый тигр; Куи – север – Черная черепаха; Фэнхуан – юг – Красная птица.

– Иван Силыч Нгуен, ты готов хранить сокровища императора?

– Конечно, – сказал Иван Силыч, думая о том, придется ли менять паспорт, в связи с новой вьетнамской фамилией.

– Те кон дук! – вдруг сказали все вьетнамские студенты, которые все это время молча наблюдали за происходящим.

– Это они одобряют ваш решительный шаг, – перевел профессор. – А теперь вам предоставляется право убрать сокровища династии Нгуенов в шкатулку.

Иван Петрович аккуратно поставил шкатулку перед собой и положил на колени шелковый платок с разноцветными фигурками. Студенты запели что-то протяжное, не иначе какой-нибудь вьетнамский гимн. Руки Ивана Силыча от волнения дрожали, он только сейчас понял важность момента. Сколько же тыщ лет этим фигуркам! Это ж какая древность! Касался их какой-то неведомый император, фамилию которого теперь ему, Ивану Силычу носить вечно. А что скажет Лариса Филипповна? Кстати, надо бы узнать, на нее эта фамилия распространяется? От посторонних мыслей координация движений Ивана Силыча нарушилась, он неудачно схватил зеленого дракона и что-то неслышно хрустнуло в его пальцах. Иван Силыч замер, поднял глаза. Но никто ничего не заметил, студенты продолжали петь, посол стоял прикрыв глаза в экстазе, профессор Демьян Петрович внимательно смотрел на закат за окном. «Ну, вот, – подумал Иван Силыч. – Кажется, я прямо сейчас нарушил равновесие в мире».