— Калерия… — шёпотом позвала я.

Не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, мое состояние.

— Не трусь, ты хранитель, или где? — захихикала девушка, уводя меня все глубже и глубже от спасительного солнечного света, мерцавшего позади.

Хранитель то я, конечно, может и хранитель, но чувствую себя беспомощной букашкой, особенно с этими постоянными шевелениями повсюду. Внимательно вглядываясь по сторонам, вдруг обнаружила трусящую неподалеку от нас Ёё. И где она все это время пряталась?

Тут неожиданно что-то спрыгнуло на меня с дерева и уцепилось за волосы. С бешеным криком, я начала отбиваться и крутиться во все стороны, рюкзак спал с моего плеча, и со всего размаху плюхнулась на горсть мягких листьев. Рядом со мной скрестив руки стояла Калерия и, ухмыляясь спросила:

— Что у тебя в рюкзаке, помимо Кипера?

От пережитого шока, я не поняла смысла вопроса и перевела взгляд на рюкзак, внутри которого явно кто-то был и громко шебаршился. Затем из него показалась маленькая пушистая головка зверька, щеки которого были набиты…

— Сухофрукты… — вспомнила я. Схватила их со стола из дома, предположив, что обязательно захочу погрызть, если разнервничаюсь, что неминуемо произойдет, учитывая события вчерашнего дня.

Зверек, тем временем, полностью показался. Небольшое тельце с пушистым хвостом, огромные зеленые глаза практически во все лицо и маленькие торчащие клычки. Шерсть была грязно — зеленого цвета, но очень богатая и блестящая.

— Это кто? — недовольно спросила я, отряхиваясь и не без удовольствия заметив, что звереныш привлек внимание Ёё, которая вот — вот прыгнет на моего обидчика.

— Крикли. Мерзкие «букашки» этого леса, которые опустошают запасы всех путников, — пояснила Калерия. Ёё, в это время сделала выпад, но задолго до того, как она приземлилась, крикли с душераздирающим визгом, напоминающим истеричный женский крик, прыгнула на дерево.

— Хорошая шерсть, на шубку бы такую, — проговорила я, поднимая рюкзак.

Я вовсе не желала зверюшке зла, просто перепугалась не на шутку.

— Ага, вот только никто их поймать не может.

— А скилты? — удивилась я.

— А скилты, это скилты, — многозначно посмотрела на меня она.

— Понятно, — пробубнила я, вспомнив о вредности данных представителей Сансита.

Спустя минут пятнадцать, а может и больше, я снова начала приставать к Калерии с разнообразными вопросами. Видя, что она не волнуется и не пугается леса, я поняла, что и мне не стоит этого делать, поэтому осмелела и даже иногда от нее отставала, любуясь великолепной флорой этого места.

— Нам еще долго идти? — как бы невзначай поинтересовалась, чтобы она не посчитала меня нытиком.

— Думаю, мы уже давно на месте.

— И что это значит?

— Это значит, что весь лес является домом скилтов, и никто кроме них самих не знает, где конкретно они живут. Поэтому мы ходим и ждем.

— Пока они сами не соблаговолят показаться… — закончила я за нее.

— Угу, — угрюмо кивнула девушка.

— В общем, мы тут застряли до вечера? Я правильно поняла?

— В лучшем случае, — ответила Калерия, и я не поняла, шутит она или нет.

— Здорово. А у вас нет тут мобильников, или что-то в этом роде? Так можно заблаговременно договориться о встрече, — пробормотала я себе под нос.

— Конечно, есть. Видишь, по пять вышек на каждый лес, чтоб связь лучше была.

— Ха — ха, — невесело оценила я шутку.

Тут до нас донесся тихий рык.

— Стоп, — сказала Калерия, и мы замерли на месте.

Чикри, пропавшая некоторое время назад, снова показалась и встала перед нами, глядя на густые кусты неподалеку, ощетинилась и приготовилась к прыжку.

Из-за кустов медленно вышло огромное «нечто» черного цвета, явно породы кошачьих с огненным ромбом на лбу, от которого расходились горящие пятна по всей холке и до хвоста. Животное увидело защищавшую нас Ёё, приняло такую же позу, и тихо зарычало, обнажив белые, острые клыки. По мере злобы, ромб на её голове загорелся настоящим огнем, а пятна на теле заискрились, вот — вот готовясь тоже воспламениться.

— Ма — ма — мамочки, — не узнав свой голос, прошептала я. — Ей тоже сухофрукты нужны?

— Надеюсь, — тихо проговорила Калерия, медленно отступая назад, — хотя, черные лавы питаются исключительно мясом, и встреча с ними является дурным предзнаменованием.

— А, ну это понятно, — кивнула я, отступая назад.

— Не делай резких движений, если она нападет, придется её убить, а это запрещено.

Внезапно послышалось тихое цоканье, черная лава тут же перестала гореть и медленно отошла назад.