– Беги, чучело!

До вероятной свободы оставалось каких-то полчаса.

Весь отряд «антитеррористов» зашевелился после того, как снайперы и операторы ФСОТа доложили об отсутствии на опушке леса Топоркова и заложника.

Мегафон отлетел на сиденье УАЗа, а в рацию полетел новый приказ:

– Всем. Всем. Готовность номер два. Готовность два. Приготовиться к пункту «Частокол». Как слышите, доложить.

Темнело. До полных сумерек оставалось с четверть часа. Не больше.

– Пункт «Частокол». Всем. Пункт «Частокол». Готовность номер два. Вперёд, ребята. Докладывайте обстановку.

Цепь бойцов ОМОНа, ФСОТа, СОБРа и ППС двинулась по грязи к лесу. Никто не считал идею сумасбродной, хотя темень шла им не в угоду.

По приказу Васёва группа РУОПовцев стремительно, насколько позволяла каша на поле, ринулась в обход с востока. «Урал» и ЗИЛ-131 с оперативниками угро устремились к западной части массива.

На той же стороне, в семи километрах от тракта, к лесу цепью с интервалом в тридцать метров зашагали солдаты и офицеры военных частей мотострелков, танкистов и курсантов ШВВИКУ.

С командой в мозгах: НАЙТИ и ВЗЯТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!!!

Никита действовал хитро, скоро, продуманно.

Мегафарова сковал наручниками, связал ему ноги, залепил рот, сунул в кулак Ф-1 без чеки и одел на голову шапочку, какую носит ОМОН. Вежливо с долей иронии попрощался с толстяком.

Уложил в корни ёлочки, вылезшие наружу из-под земли. Сам схватил велосипед, до этого момента замаскированный здесь же, и во всю мощь покатил по лесу на юг. Облачённый в маскхалат, маску и с рюкзаком на спине.

Предполагая, что террорист прямым ходом будет рвать вглубь массива, чтобы выбраться из окружения или улететь на чём-то немыслимом, прибывшие бойцы «Вымпела» и «Урагана» беззвучно и скрытно высадились в чащу с вертушек на спецтросах.

Профессионально меняя позиции, качая и выполняя замысловатые зигзаги, шерстя лес инфракрасными «очками» и приборами НВ, спецы в маскхалатах растворились в окрестности.

Десантировались они примерно в середине массива. В двухстах метрах от Мегафарова, притихшего возле корней, и в трёхстах от Топоркова, крутящего педали спортивного велосипеда.

За шесть минут до начала операции «Частокол» и дружного, хотя заметно боязливого выдвижения солдат в лес, Никита остановился, бросил свой транспорт в низинке с сырым мхом и, споткнувшись о ветку на земле, побежал дальше.

Место он выбрал, стервец, удачно! Ещё вчера, бродя с лопаткой в лесу.

На Старо-Червишевском тракте раздалась команда по мегафону: «Вперёд, марш!» Включились прожектора, стараясь освещать саму дорогу с силуэтами грузового транспорта и БТРы, а также опушку смешанного леса.

Никита молниеносно кинулся к полуразложившемуся трупу коровы месячной давности, натянул маску, уже в который раз, на нос, глаза и рот, предусмотрительно закупоренные тампонами, поправил мини-баллончик с кислородом и раздвинул покров дёрна возле трупа животного.

В почти сгустившихся потёмках жуков-могильщиков, червей и гнилой плоти коровы уже не было видно, поэтому сработал Топорков быстро, точно и без смущений.

Точно до прихода солдат!

Сон в руку. Не зря ему виделись мрачные сцены по ночам с погибшими друзьями, фашистами и ямой-убежищем!

В готовую со вчера могилку парень залёг без удовольствия. Присыпал дёрном, хвоей и листьями ноги, тело, левую руку. Зажал в правом кулаке почему-то неизменный, уже несовременный «Стечкин», заёрзал, заходил ходуном.

Сморщился и затих, отчётливо различая хруст веток и сосновых иголок под подошвами кирзачей, бряканье автоматов, да редкие отзывы офицеров.

Рядовые Кошкарёв и Колымник не знали, что завтра их посадят на гауптвахту за такую оплошность. Непростительную ошибку!

Как и было приказано лейтенантом, они шагали вглубь чащи, сохраняя между собой двадцать метров и освещая фонариками местность на каких-то тридцать-сорок.

Друг друга видели отлично, да и ночь ещё не опустилась на Землю полностью. Под боком шли друзья и товарищи, автоматы были взведены, стрелками слыли в воинской части хорошими, и били по полигонным мишеням неплохо…

– Фу, дерьмо! – сморщился рядовой Кошкарёв, ощутив носом невыносимый отвратительный запах.

– Тьфу, воняет-то как! – то же самое почувствовал Колымник, ища тусклым лучом источник вони.

– Вы там обосрались, что ли?! – отозвался идущий левее сержант Федченко, но, вспомнив про наказ лейтенанта, замолчал и втянул голову в плечи.