Пока в высших эшелонах власти шли разборки, лидер коммунистов плакал горькими слезами, а генерал-десантник встал под знамёна президента-демократа, да ещё и в очень высокой должности, Никита продолжил задуманное.

Ему было до фени, что руководство Службы Безопасности сменилось, частично, но ощутимо. И как сказал Филин при встрече, что становится небезопасно и пора бы сворачиваться, но…

Сегодня должна пасть следующая жертва Чистки!

Первый заместитель председателя Городской думы, председатель исполкома движения «Шуменский Север» Рябченко жил припеваючи, сытно и в достатке. Всё время, сколько себя помнил. За исключением момента, когда его жену трахал какой-то проходимец-казанова как-то весной, да сейчас.

Убийца-маньяк, как сказали Подпол и другой источник информации в прокуратуре, действовал один, скорее всего, без наводки и без заказа. Самоучка чёртов! На кого решил руку поднять?! Скотина! Попадись он в руки «ДЕСЯТКИ»!..

…Не знал же Рябченко, что Никита Топорков попадётся ему сегодня прямо в руки! Но гадал: когда же выйдет киллер на него или на следующего «десятника». На него! Упаси Боже!

Деньги позволяли многое. Даже то, чтобы продлить себе жизнь! Бюрократу, бывшему партбоссу, нужны были только опытные и квалифицированные охранники и защитники. Статус «недотроги», «крёстного», Рябченко, кажется, терял…

Никита никогда электросваркой не пользовался, поэтому улыбался от души, выслушивая знакомого, спеца в этом деле, и представляя, как будет имитировать рабочего-сварщика. Главное он узнал: как заземлять арматуру и подсоединять сварочный аппарат. Достал необходимые атрибуты, приготовил всё на лестничной площадке в «министерской» многоэтажке, собрался сам.

Между лестницами в подъезде находился широкий пролёт, а лифт (а как же!) на время перестал фурычить. О работе ремонтной бригады гласили таблички у подъезда, у лифта и на лестнице.

Никита натянул измазанные мазутом и ржавчиной рабочие рукавицы, брезентовый старый комбинезон, лёгкие полуботинки. Под рукавицы, естественно, напялил резиновые перчатки, экипировался, настроился.

Ровно в 16.30 вызвал по «04» аварийную «спасательную». Газслужба прибыла на ЗИЛе-131 с фургоном оранжевого цвета и красной полосой. Приехали, повылезали, осматриваясь и потягиваясь, шлёпая по щекам комаров.

Двое крепких мужчин в ветровках и с поясными кошельками под белыми сорочками, в которых покоились ПМ, торопливо проверили прибывших. Затем один из эфэсбэшников помчался наверх контролировать этажи.

Подкатил «СААБ-9000», за ним «опель» с телохранителями второго круга защиты. Повыпрыгивали, как воланчики. Прошествовали в подъезд, отстраняя рабочих «газовой», с недоверием посматривая на окна, двери, двор, эфэсбэшников и таблички: «Ремонт. ГГС» и «Осторожно. Ремонтные работы отопления».

Никита варил. Если можно так сказать! Пытался. Одно он знал точно: блеск электросварки отбивает охоту глазеть у самых любопытных! Ну кто пялиться на работающую сварку, на ослепляющий электрический свет, вызывающий временную боль в глазах и «зайчиков», а затем ещё хуже.

Эфэсбэшник подрулил к сварщику, пряча лицо и прикрываясь рукавом. Только что он связывался по радиотелефону с напарником, доложил обстановку. Тот остался во дворе.

Опять зашипела сварка, бросая вспышки слепящего света. Рука прикрыла глаза, а другая, с набитыми косточками ударной части кулака, легка на рукоятку пистолета.

– Одну секундочку… Попрошу внимания! – начал ровным твёрдым голосом эфэсбэшник.

– Сейчас, мужик, минуту, – отозвался из-под спецмаски Никита Топорков.

А сам в это время направил свободной рукой на мужчину в ветровке «Электрошок-2П». После брякнувшей спиральки тот, ойкнув, завалился на стену и сполз. Парень под руки схватил поверженного и оттащил к квартире с кожаной обивкой входа. Раскрыл (дверь была минут пятнадцать назад выломана кувалдой), занёс и бросил на пол. Пистолет перекочевал в карман спецовки.

Через двадцать секунд сварка снова работала.

– Начальник, мы тогда поехали? – обратился к эфэсбэшнику бригадир звена «аварийки». – Раз ничего делать не надо, туда нас не пускаете!..

– Секунду. Ждите! – отозвался крепыш в штатском и снова приложил рацию к щеке. – Третий, третий, я четвёртый!..

Вся «братия» во главе с Рябченко целеустремлённо поднималась этаж за этажом, неизбежно приближаясь к Судьбе. Один телохранитель шустро скакал через две ступеньки наверх, а в отличие от него у «крёстного» садилась дыхалка и свинцовой тяжестью наливались ноги и голова. Не привык Рябченко ходить пешком! Привык, чтоб его катали!