Рис. 1. Мир в эпоху Гомера

Первые описания Египта и Малой Азии, которые можно прочитать и сегодня, принадлежали Геродоту (середина V века до нашей эры).

Анаксимандром Милетским была начертана карта Земли, до нас не дошедшая, но упоминаемая во многих поздних источниках. Так что к изучению и освоению земель люди приступили очень и очень давно. Пифагор (тот самый!) еще в VI веке до нашей эры пришел к выводу о шарообразности Земли. А вот обосновал и доказал это учение Аристотель. Произошло это через двести лет.

И самое интересное: впервые измерил величину земного градуса и величину Земли Эратосфен из Александрии (конец III века до нашей эры, то есть 2200 лет тому назад).

Именно он, Эратосфен, впервые применил название «география». Именно он дал первое описание всей Земли.

Около 150 года нашей эры Птолемей, живший в Александрии, первым ввел понятие о широте и долготе, дал картографическую сетку в современном ее виде (открой атлас – убедись) и составил карту, которая объединяла и отражала все имевшиеся тогда географические сведения.

Понадобилось несколько тысяч лет, чтобы люди поняли, где, в каком мире они живут, каково их окружение, как выглядят соседи и чего от них ожидать. Почему так много времени понадобилось? Потому что разные народы проходили одной и той же дорогой и совершали одни и те же ошибки. Как младший брат, приходя на смену старшему, «осваивает» двор, школу, район. Но по-своему. Тебе на это отведено несколько лет. Понимаешь? Всего несколько лет. И если перескочишь хотя бы одну ступеньку, обратной дороги не найдешь, как не найдет дороги в лесу городской житель, у которого вдруг забарахлил jps-навигатор, а в телефоне села батарейка.

Сотовая связь, Интернет, спутниковые навигационные системы – это очень хорошо. Прогресс.

Новые технологии. Но… они упрощают. Такой вот парадокс: самый надежный прибор, механизм – самый простой, а сложнейшие современные технологии нуждаются в защите, к тому же они помогают «выключить» человека из реальной жизни.

Длина оптоволоконного кабеля достигает уже 35 000 экваторов. Завтра будет 70 000, а где Человек? Между проводами?..

Без контакта с Землей, той самой, которая абстрактной картинкой висит на рабочем столе твоего ноутбука, ничего не получится. Нет человека самого по себе – без природы. Ну не выживет в тундре австралийский абориген, не сможет прокормиться бедуин в тайге, а скандинав – в Сахаре…

Начиная разговор о географии, экологии, краеведении, истории народов, нужно сначала получить представление об особенностях природы и климата.

К ландшафту можно привыкнуть. В переводе с немецкого landschaft – «местность». А как быть с погодными условиями? С непривычной пищей? Неведомыми животными, насекомыми, растениями, микроорганизмами? Поэтому никто и никогда не уживался на чужой (чуждой) земле надолго, если не находил хоть что-нибудь близкое, знакомое в новом ландшафте. Почему, например, славяне осваивали и заселяли поймы рек и леса, арабы – пустыни и полупустыни, а монголы и тюрки – степные просторы? Так сложилось исторически. Так появились разные уклады жизни, обычаи. Согласись, мы и сегодня наиболее комфортно чувствуем себя в рамках привычного пейзажа. Для одних – лес на берегу озера или реки, для других – горные кручи и долины или бескрайняя степь. Природные условия заставляли использовать именно те ресурсы, которыми была богата местность. Природа подсказывала людям, где можно укрыться от врагов, согреться в непогоду, найти пищу.

Почему, допустим, в древности земледелие получило распространение именно на территории современных Ирака, Сирии, Иордана, Ирана и Турции (Плодородного полумесяца)? Потому что именно здесь дикорастущие злаки занимали большие площади. Потому что рельеф местности позволял выращивать разные культуры: пока созревал урожай в низине, на возвышенности пахали или сеяли. Одни злаки собирали раньше, другие – позже. Удобно. Искать новых, еще более «удобных» земель не надо. Если учесть, что климат позволял собирать по нескольку урожаев в год, становится понятным, почему самые древние цивилизации зародились именно в таких географических условиях. До сих пор в этих «насиженных местах» живут люди, живут 10000 лет.

Почему так сильно отличаются рекламные ролики туристических бюро от того, что видят люди на самом деле? Посмотришь на экран телевизора – красота! Красиво снять можно все что угодно: айсберг, горную заснеженную вершину, извержение вулкана, торнадо, наводнение, цунами, обряды народов мира… Можно просмотреть тысячу фотографий, но не получить самого главного – реального представления. О стране. Людях. Воздухе. О каплях дождя на коже. Никакие видеофильмы не помогут, потому что часто бывает так, что одна и та же местность изображается по-разному, то ли из-за материальной заинтересованности, то ли из-за пристрастий автора – политических, культурных или религиозных. Не веришь?