Для получения богословского образования Хасан отправился в Египет. В 1081 году, по прошествии нескольких лет, он возвратился в Иран тщеславным, немало повидавшим и все еще молодым несильным человеком. В поисках приюта у единоверцев Хасан поселился в столице султаната Исфахане. Скоро известие о появлении в городе человека, прибывшего из Каира, дошло до султана Маликшаха. Султан, которому везде мерещились заговоры, заподозрил Хасана в недобрых намерениях и приказал его арестовать. Однако тому удалось избежать ареста, и некоторое время Хасан скрывался у верных людей, чтобы затем покинуть город.

Вынужденная изоляция подвигла Хасана ас-Саббаха на формирование собственного учения. В нем он придерживался духа Корана и законов шариата. Новым был лишь ясно сформулированный тезис: «Цель религии есть правильный путь к познанию бога. Невозможно познать бога разумом и размышлением. Познать бога можно лишь через личное поучение имама (духовного наставника)».

Хасан ас-Саббах категорично утверждал, что те, кто не признает имама, известного лишь ему одному, пребывают в глубоком заблуждении и несомненно попадут в ад. Возможность спастись останется только у исмаилитов, причем, лишь у тех, кто внимает учению Хасана. По вполне понятным причинам Хасан умолчал о том, кто есть этот имам, указывающий своим ученикам верный путь. Имам был «тайным», называть его имя запрещалось. И пока несуществующий имам оставался вне ведения людей, его наместником в миру был Хасан ас-Саббах.

Беспрекословное подчинение Хасану и было истинным служением имаму, а значит, путем спасения души. Девизом новой веры стало послушание. Вполне естественно, что одним из основополагающих условий для абсолютного подчинения вождю являлось определенное невежество. По свидетельствам современников, Хасан ас-Саббах ревностно соблюдал это условие: «Знатным людям он препятствовал изучать старые книги, а простых лишал возможности обучаться грамоте».

Таким образом возникло новое движение с должной атрибутикой — тайный учитель и реальный вождь. Вождь этот требовал от своих приверженцев безусловного повиновения, ибо только ему была известна истина. Вознаграждением за послушание должен был стать рай после смерти. А для средневекового человека и рай и ад по степени своей реальности были вполне сравнимы с предметами окружающей действительности.

В орден-государство, созданный Хасаном ас-Саббахом, брали подростков из самых неимущих, неграмотных семей, чтобы воспитывать особым образом. Главной целью подобного воспитания было превращение подростка в терпеливого и послушного фанатика, а в качестве основного средства использовалась сложная система психофизической обработки организма. Особо важная роль в этой системе отводилась употреблению наркотиков (гашиша), а также инсценированных встреч с умершими и пребывания в раю.

Вот как описывает увиденное современник: «Содержал старец при своем дворе юношей от двенадцати лет до двадцати. Приказывал сначала вводить в этот рай юношей, и вот как: сначала зельем напоят, а уж потом сонными несут прямо в сад. Юноша очнется в саду — и истинно уверует, что это есть рай. А жены и девы весь день играют с ним, поют, забавляют, всякое его желание исполняют. Когда юноши снова заснут, то приказывает старец опять их к себе во дворец перенести. А когда юноши проснутся, то изумляются, но не радуются, что из рая ушли. Идут они тогда к старцу, почитают его за пророка, кланяются смиренно, а тот их и спрашивает — откуда они пришли? Отвечают юноши, что из рая…

А как захочет старец убить кого-то из важных людей, то посылает тех юношей с приказом в соседние страны, да выбирает самых лучших, чтоб испытать их. Они приказ исполняют, а кто цел останется, тот возвращается ко двору. А бывало, что после смертоубийства те юноши попадали в плен, и тогда сами себя убивали… Да еще скажу вам, многие цари да бароны знали про то и платили старцу дань, и в дружбе с ним жили».

К участи убийц готовили в крепости Ламаса, которая располагалась в долине по соседству с Аламутской. Там и располагался описанный выше сад с живописными цветниками и фонтанами, упоминание о котором можно найти в дневниках Марко Поло. От окружающего мира этот сад был отгорожен высокой стеной. В обязанности коменданта Умида входило приглашение девушек из Дейлемидских племен. Обычаи этого народа позволяли им вести половую жизнь до замужества, поэтому девушки идеально подходили на роль гурий — райских дев. Обстановка сада настолько отличалась от мрачной и хмурой окружающей действительности, что юноши, одурманенные наркотиком, принимали это место за райские кущи.

Инсценировки воскрешения мертвых преимущественно были связаны с казнями. Происходило это по следующей схеме. Хасан предварительно объявлял, что кто-то из его приближенных недостаточно ревностно следует его учению и повелевал обезглавить провинившегося. Когда всем становилось известно, что казнь свершилась, шейх приглашал к себе нескольких молодых людей, желающих принять из его рук посвящение в ученики. Пришедшие юноши видели на полу блюдо с лежащей на нем головой казненного.

— Этот хотел скрыть от меня свою ложь, — говорил Хасан. — Но волей аллаха мне дано видеть все. Теперь он, даже мертвый, остается в моей власти. Я оживлю эту мертвую голову, стоит мне пожелать этого.

Хасан творил молитву, описывал в воздухе магические знаки, и, вселяя ужас в души пришедших, мертвая голова на блюде медленно открывала глаза.

— Именем аллаха отвечай! Фарид ли тебе имя? Ты ли тот, кто бывал в раю, а после посмел обмануть меня?

— Да, имя мне Фарид, — отвечала голова. — Я был в раю и я обманул тебя. И теперь я недостоин твоих милостей и милостей аллаха.

Не оставалось сомнений в том, что это был голос человека, которого казнили. Пришедшие узнавали в нем Фарида.