В общем, это запрещенное зелье. Противоядия от него нет. Коль выпил — все, считай, пропал.

Помимо любовного эффекта, оно еще дает эффект на организм, не самый лучший. В общем, проживет он еще лет двадцать, как максимум, и загнется от непонятной болезни.

Кстати, даже приготовление этого зелья строго карается. Повениус великий в других зельях не используется. Вряд ли нам стали бы устраивать такие наталкивающие на мысли проверки. И вот что интересно — для кого Авера Лоравна такую «прелесть» собирается приготовить? Или уже приготовила.

Звонок оповестил об окончании урока, на который я не пошла, засидевшись в библиотеке. В принципе, эту причину можно считать уважительной. Вдруг мое упрямство кому-нибудь жизнь спасет? А если Авера Лоравна на ректора свой котел наметила? Ну уж нет, этого хлопца я просто так не отдам.

А что? Он ведь имеет какие-то виды на меня, а я… А пусть имеет!

Быстро собравшись, побежала на урок, попутно думая, как выяснить, сварила ли уже травница свой «отвар любви» или еще нет, где она его хранит и ради кого пошла против закона. Без Котэна не обойтись, он должен знать, где проживает Авера Лоравна. Не мешало бы еще поставить в известность ректора лорда Линера, но… У нас сейчас не самые приятные отношения. Лучше бабулю вечером приобщу к делу. Да, это прекрасный вариант. Наверняка у бабули имеется пара-тройка идей разоблачения.

До прибытия бабули еще целый день, и за этот день можно опоить кого угодно. Нет, я прекрасно понимаю, одной пытаться что-то сделать бессмысленно и глупо. Авера Лоравна маг, ей, чтобы что-то сделать, потребуется минута, а мне три… А мне вообще не потребуется. Мой арсенал благополучно покоится в доме ректора. Но ведь мы можем просто понаблюдать и в случае чего попытаться потянуть время. Ой, прямо история из книг. Только почему-то не принц спасает принцессу, а я спасаю неизвестно кого. Вернее, мы спасаем. Я без Котэна не пойду.

— А ты где пропадала? — Подскочила ко мне Марине, когда я появилась в коридоре второго этажа.

— Грызла гранит науки в библиотеке. — Причину тому уточнять не буду, незачем Марине знать подробности.

— С гранитом поосторожней, нам еще на бал идти, улыбкой сияющей всех наповал сшибать. — Марине мечтательно закатила глаза, а я уточнила:

— А когда сияющее побоище намечается? — Это ведь я не уточнила.

— Так сегодня же, вечером.

Сегодня вечером, значит… Хорошо, хорошо… Я еще успею поиграть в шпиона.

Два последних урока я тоже решила пропустить. Некогда рассиживаться, надо чей-то зад спасать. Ух, так мне не терпится развернуть здесь партизанскую деятельность, словами не описать как! Осталось только Котэна поставить в известность. Чем я и занялась.

— Котэн Мурмяукович, — начала я с порога, — у нас новое дело.

Напарник сидел за столом с книгой в руках. Все никак не дочитает свою «Грязную любовь».

— Владленушка, — строго произнес Котэн, откладывая книгу, — а может, пора заканчивать с делами? Я устал тебя вытаскивать из дома лорда фон Линера.

Вот бука какой. Устал он. Между прочим, жертва здесь я. Меня туда все время приносят и не выпускают.

— Котэн, ну Котэнчик, — умоляющим тоном сказала я, присаживаясь рядом. Котэн и усом не повел. — Котэн, ты понимаешь, мы с тобой просто обязаны помочь тому несчастному.

— Какому несчастному? — безразлично поинтересовался Котэн, хотя в глазах мелькнула заинтересованность.

— Авера Лоравна для кого-то свой жабий отвар готовит, — хмыкнула я, наливая себе чай.

— Какой отвар?

— Зелье, любовное, приворотное, с повениусом великим.

У Котэна задергался левый глаз.

— С повениусом? — недоверчиво переспросил он, теребя лапой усы.

— Да, мы должны предотвратить опаивание мужика. Правда, я не знаю, кого конкретно она собиралась прибрать к своим рукам и ногам… Но суть от этого не меняется.

Котэн вылез из-за стола, нервно глянул на меня, потом на дверь, потом зачем-то разгладил свою и без того идеально выглаженную рубашку, штаны подтянул и нервно заходил по комнате.

Молчит. Может, план обдумывает. Вон как к бедняге проникся. Ну да, кому как не Котэну, коренному жителю Заблудшего леса, знать о свойствах повениуса.

Наверняка у них какие-нибудь особо одаренные кошечки прибирали к лапам несговорчивых котов. Или еще кого, я же не знаю, какие у них порядки в лесу были.

— Владленушка, — Котэн остановился, — а ты уверена, что это был именно повениус?

Обидно даже. Обвинить меня, меня! Владлену Зельсберг! В ошибке.

— Уверена, я сегодня с самого утра в библиотеке сидела, выискивала позабытую травку, на которую случайно наткнулась в кладовой нашей травницы.