Ритар и Балуа-старший были совершенно с ним согласны.

Воздух рассекли крылья феникса, стрелой летящего вниз. Это было похоже даже не на птицу, а на огненный шар. Несведущие воины упали прямо в трупную жижу, укрывая головы руками.

— Рина! — воскликнул Ритар и подбежал к обратившейся девушке, укутывая ее окровавленным плащом.

— Короля больше нет! — громко крикнула огненно-рыжая красотка.

— Король умер! — по полю брани разнесся гул голосов выжившего живого воинства.

— Что произошло? — начал расспрашивать Нил.

— Лея, — улыбнулась Рина. — Думаю, она сама вам все объяснит. — И элементаль протянула Балуа руку.

— Лея убила короля? — Нил сам не поверил, что ляпнул такую глупость.

Рина хитро прищурилась и посмотрела на него.

— Угрозы больше нет, это точно, она сделала все, чтобы помочь, — улыбнулась элементаль.

— Она в порядке? — Балуа насторожился, заподозрив неладное в голосе духа.

— Она должна рассказать вам кое-что очень важное.

Нил обернулся на соратников и, получив одобрительный кивок от отца, принял руку элементаля. Не был уверен, стоит ли бросать войско в такой момент, но, с другой стороны, там же отец и Ритар, а судя по хитрому виду элементаля, с Леей не все в полном порядке. Еще раз взглянул на «мертвое» поле и, решив, что девчонка как ни крути важнее, вошел в открытый портал.

Лея Аргуст

Вышла опять вовсе не там, где планировала или мои мысли просто настолько были заняты духом смерти, что меня перенесло в Эндар? На этот раз мне удалось рассмотреть все более подробно. Мир элементалей был похож на огромное облако с золотым городом, выстроенным прямо на нем. Рядом кружились белые облака, похожие на пар, но я была почти уверена, что если прыгнуть на одно из них, то оно удержит мой вес. Отсюда можно было смотреть вниз и видеть все, что пожелаешь. Первым делом я подбежала к краю «облака» и склонилась, желая увидеть Нила. Но поле битвы странным образом опустело. Я растерялась, не зная, что делать, и первая мысль была позвать Ларрина. Рыжий появился очень быстро.

— Мы победили, — улыбнулся он. — Нет, вы победили.

— Где Нил? — Это, пожалуй, единственное, что меня волновало.

— Ждет тебя, вам нужно немного отдохнуть и о многом поговорить, — сообщил… друг? — Только у нас с тобой есть еще одно дело.

Я вопросительно посмотрела на элементаля. Он протянул мне руку, и я приняла ее. Мы вместе шагнули с облака, падая вниз. Необъяснимое ощущение! Свобода, полет, но неизбежное падение… Приземлились на удивление мягко и плавно.

— Нужно избавить землю от поделок Анку, — сообщил Ларрин.

— Имеешь в виду трупы?

Не знаю, откуда, но я знала имя одушевленной смерти. Запах просто бил по обонянию, заставляя все внутренности перевернуться. Так не пахло даже у алтаря. Вот это был запах настоящей смерти.

Элементаль кивнул и крепко взял меня за руки. Я думала, что мы будем выжигать мертвую землю, но Ларрин не позволил мне выпустить огонь, вместо этого из моего сосуда вырвались белые нити, которых стало заметно больше, а элементаль выпустил чистый живой огонь. Значит, белый туман, который я видела в своем сосуде раньше, и есть пятая стихия. Женщина, так, кажется, ее называют. Наверное, просто потому, что проявляется она чаще у женщин, но я бы назвала ее жизнь или свет…

Нити переплелись и ударили о землю. Я видела, как сгорают тела, плавится и обращается в пепел оружие, выжигается пропахшая кровью земля, а следом за огнем разливается свет. И под этим светом земля оживает, проклевываются несмелые ростки сочной зеленой травы, не остается и следа от недавнего боя, даже воздух, казалось, очищается, принося прохладу и свежесть. Налетевшее воронье, нелепо хлопая крыльями, разлетелось с поля брани с диким, обиженным карканьем. Неужели все? Неужели закончилось?

— Как мы это сделали? — Я ошарашенно рассматривала совершенно живое, яркое поле у стен Саака. Без кровавых пятен на выжженной магией огня земле, без разбросанного оружия.

— Огонь очистил все от смерти, а сила пятой стихии возродила жизнь, — развел руками Ларрин. — Знаешь, я ведь много думал, почему именно в женщинах гораздо чаще проявляется дар…

Спокойно посмотрела на друга. Ведь и я только что думала именно об этом. Действительно, почему? Голова шла кругом от осознания того, что мы совсем ничего не знаем о даре, причинах его появления, не умеем им пользоваться. Не станет ли возрождение магии еще большей бедой? Ведь дар в руках несведущих — как горящий факел в руках младенца.

— И почему? — полюбопытствовала я.

— Потому что вы, женщины, сами — потенциальная стихия! Вы же символы возрождения и самой жизни, — сказал Ларрин. — В тебе соединились все пять стихий, как я сразу заметил, в равных пропорциях, и твоя внутренняя сущность — та самая пятая стихия, можешь считать ее природной женской силой, связала их воедино. Видимо, так… Во время обряда все стихии, подстегнутые Нилом и вашими чувствами, слились, в разы увеличивая твои собственные силы и делая тебя такой же, как мы. Хотя мне кажется, что изменения в тебе начали происходить гораздо раньше, когда вы еще не нашли источник. — Ларрин на минуту замер, задумавшись. — Как думаешь, почему я так переживал из-за того, что ты маг пяти стихий?