Кристин выжала сцепление, включила скорость, и джип плавно нырнул в сырую промозглую мглу.

Они ехали молча. Ночь, урчание двигателя, дождь, барабанящий по крыше... Кристин не рискнула включить радиоприемник, который был настроен на ее любимую станцию. Как раз в это время на этой волне звучали лирические любовные композиции. Темнота и влага обволакивали, окна запотели... Эта ситуация напомнила Кристин сюжет старого фильма. Только в том сюжете окна запотели из-за того, что мужчина и женщина в салоне занимались любовью. Кристин поёжилась, отгоняя глупые воспоминания. Кажется, сегодня она действительно переутомилась и плохо контролирует собственные мысли и чувства.

К счастью, они как раз добрались до места: свет фар джипа выдернул из темноты лоснящийся бок «мерседеса», больше похожего на огромного кита, выброшенного на берег. Кристин плавно затормозила.

Понадобился почти час, чтобы отбуксировать автомобиль Рика к дому, и еще полчаса, чтобы с помощью лебедки закатить тяжелую машину на маленький двор. Кристин вымокла до нитки, несмотря на дождевик, ее джинсы до колен были измазаны жидкой грязью, а дождь и не думал униматься. Наоборот, припустил еще сильнее.

Кристин взглянула вверх, и ей показалось, что напитанные водой тучи задевают крышу. Она стерла ладонью воду с лица и посмотрела на маячившую перед входом в гараж размытую фигуру Рика. Он тоже промок, испачкался и теперь, наверное, проклинает себя на чем свет стоит, что его понесло сюда.

Кристин направилась в дом. Она так устала, что грязные следы уже не вызывали у нее немедленного желания вымыть пол. Уберу все завтра, решила она. Но, взглянув на часы, поправилась: нет, уже сегодня, но позже.

Вздохнув, Кристин поплелась в гостиную и проверила телефон. Он по-прежнему не работал. Действительно, что за день такой?! Если бы не Рик и его проблемы, она бы уже спала и видела если не десятый, то уж третий сон точно. А теперь вот вынуждена в три часа ночи заниматься совсем неженскими делами. О-хо-хо...

Хлопнула входная дверь, оповещая о появлении Рика. Кристин повернулась и оказалась с ним нос к носу.

– Телефон еще не работает, – проинформировала его Кристин, но упрямец все равно решил удостовериться, схватив телефонную трубку и прижав ее к уху.

Кристин пошла в кухню, решив предоставить Рика самому себе. В конце концов он взрослый человек, а это, как он уже изволил ей напомнить, его дом. Так что пусть свои насущные проблемы решает сам. Больше всего на свете ей хотелось принять душ, надеть свою любимую пижаму и утонуть в перине, натянув одеяло до подбородка. Или вообще укрывшись с головой.

– Кристин...

– Что? – спросила она, не оборачиваясь.

– Я хочу напомнить тебе о твоем собственном предложении.

– О каком именно?

– Не хочешь посмотреть на меня? – Кристин нехотя обернулась. Похоже, Рика задело ее нарочитое игнорирование. – Я о твоем предложении выпить. Я здорово продрог и не отказался бы сейчас от виски.

– Извини, виски нет, но есть немного коньяку.

– Коньяк – это прекрасно.

Нет, сегодня ей, кажется, не добраться до своей перины, пижамы и горячего душа. Кристин пошла в гостиную и, открыв бар, достала из его зеркальных глубин бутылку коньяка, принесенную, кажется, сто лет назад Юджином. Коньяк Кристин использовала исключительно в лечебных целях, что Юджин в шутку называл «святотатством» и «издевательством над его чувствами». Он говорил, что погорячился, принеся Кристин бутылку, и тут же предлагал заменить коньяк на виски, джин и что-то еще «подешевле и не такое вкусное», на что Кристин каждый раз твердо заявляла, что ей нужен только коньяк. Юджин вздыхал, морщил лоб и хмурил брови, но они с Маризой знали, что все это игра, и забавлялись от души.

На этой мысли Кристин резко себя одернула. Все, хватит думать о Юджине и о том, как здорово они втроем проводили время. Кристин достала пузатый бокал и налила янтарной, терпко пахнущей жидкости на полдюйма. Немного подумала и долила до середины бокала. После чего обернулась и... снова едва не наткнулась на Рика, который как-то незаметно умудрился приблизиться к ней почти вплотную.

– Твой коньяк.

Он молча забрал из ее пальцев бокал, через плечо Кристин заглянув в недра встроенного бара.

– Богатый выбор, ничего не скажешь, – заметил Рик, отпивая глоток. – Похоже, ты нашла маленькие радости.

Только через несколько секунд до Кристин дошло, что он намекает на то, что она тут спивается по-тихому.

– Если ты о том, что я увлекаюсь алкоголем, то вынуждена тебя разочаровать: я не пью.

– А это что? – Он указал на ряд бутылок. Бутылки были как на подбор – все красивые, под стать дорогому содержимому.

– Это – подарок.

Вино подарила Лидия во время своего последнего приезда.