— А это не может подождать?

Дерек дернулся всем телом, лапы изогнулись и вытянулись, задний коготь задел Саймона, передняя лапа ударила по Тори. Они оба убрались с его пути.

— Кажется, нет, — подтвердил очевидное Саймон.

— Нам нужно разойтись, — сказала я. — Как видите, слишком мало места. Да вы и не захотите это видеть.

— Скажи им, что я подтверждаю, — вставила Лиз. — Я видела его обращение краешком глаза, и мне хватило.

Она поморщилась и вздрогнула.

Я прогнала остальных и повернулась к Дереку. Он лежал на боку и тяжело дышал.

— Ты справишься сам, так что, наверное, я…

Он поймал штанину моих джинсов зубами и осторожно потянул. Взгляд умолял меня остаться. Я сказала остальным, что останусь, а они, все до исключения, должны уходить, как только из коридора уберется спецназ кабала.

— Мы не можем вас бросить, — возмутился Саймон.

Дерек зарычал.

— Он согласен со мной, — сказала я. — Впервые. Вы должны уйти. Если повезет, они подумают, что мы с Дереком где-то в другом месте.

Саймону не понравилась эта идея, но он только проворчал Дереку не задерживаться.

Тетя Лорен задержалась.

— Если что-нибудь случится, ты идешь с нами, Хлоя. Дерек сможет выбраться сам…

— Нет, не сможет. Не в таком состоянии. Он нуждается во мне.

— Мне все равно.

— А мне нет. Он нуждается во мне. Я остаюсь.

Мы скрестили взгляды. И опять же в ее глазах промелькнуло удивление и, возможно, немного печали. Я больше не была ее маленькой Хлоей. И никогда ею больше не буду.

Я подошла и обняла ее.

— Я в порядке.

— Я знаю.

Она яростно и крепко обняла меня напоследок, а затем ушла с остальными.

Обращение прошло быстрее и, возможно, немного проще: рвоты не было. Наконец все было кончено, и Дерек упал на бок, тяжело дыша и подрагивая. А затем он крепко взял меня за руку, и я переплела наши пальцы, придвинулась ближе и свободной рукой убрала потные волосы с его лица.

— Эй! — раздался голос позади, и мы оба подпрыгнули. У входа в наш угол стоял Саймон со стопкой одежды в руках. — Тебе нужно одеться, пока ты руки не распустил.

— Я ничего не распускал, — заметил на это Дерек.

— И все же… — Он протянул ему стопку с одеждой хирурга. — Доктор Феллоус нашла это в коробках. Одевайся, а потом… делайте что угодно.

— Мы не… — начала я.

— Ты так и не отдала мою записку?

Я кивнула.

— Отдай ему сейчас.

Я достала сложенную страницу из кармана и протянула Дереку. Пока он ее разворачивал, лицо Саймона расплывалось в улыбке, он не сводил с брата взгляда.

— Он в порядке? — беззвучно спросил Саймон одними губами.

Я кивнула. Я отдала Дереку одежду, как только он сложил записку, и отвернулась, чтобы он мог спокойно одеться.

— У нас все нормально? — спросил Саймон.

— Да, — понизил голос Дерек.

Скрипнула обувь — Саймон повернулся уйти. Дерек окликнул его, тяжело вставая, ноги не желали слушаться. Короткий разговор на пониженных тонах. А затем Саймон хлопнул Дерека по спине и ушел.

Зашелестела ткань — Дерек оделся. Затем его рука легла мне на талию в легком, неуверенном прикосновении. Я обернулась и оказалась прямо в объятиях Дерека, его лицо зависло в дюйме над моим, руки скользили по телу, и я подняла лицо, чтобы…

— Что за?..

Мы оба подскочили, снова. На нас пялилась Тори, а Саймон пытался оттащить ее за руку.

— Я же сказал тебе… — начал Саймон.

— Да, но ты не сказал, почему. Я такого не ожидала… — Она покачала головой. — Я одна, что ли, не была в курсе?

Прибежала Лиз.

— Что происходит?

— Дерек готов, — просто сказала я. — Нужно уходить.

У нас был один пистолет, один оборотень, полтергейст, колдун-недоучка, ведьма с неуправляемой силой и совершенно бесполезный некромант, хотя Лиз быстро напомнила, что может общаться только через меня.

Наш план был проще некуда, без магического поединка. Мы просто последуем совету отца Дерека касаемо встреч с более сильным противником: убежим, что пятки засверкают.

Пока Лиз будет следить за командным пунктом, мы попытаемся пробраться к выходу. А если у нас ничего не получится? Вот тогда нам потребуется оружие, оборотень, полтергейст и маги.

По донесению Лиз, в комнате было пять человек: миссис Энрайт, доктор Дэвидофф, босс в костюме, его помощник и один охранник из спецназа. Они, казалось, решили остаться на месте, занимаясь слежением оперативной обстановки и поручив поиски своим подчиненным. Один из подчиненных должен был обязательно возвращаться за новыми приказами и докладами. Нам только оставалось молиться, чтобы никто не выглянул в коридор именно в те несколько минут, как мы пойдем к двери.