– Одна, две, три, – шевеля губами, считал Бекбаев проносящиеся по дороге в небольшом отдалении от засады грузовики. Включив инфракрасную подсветку, он навел объектив триплекса на кузов одной из машин. На этом «шестьдесят шестом» отсутствовал брезентовый полог, и Магомеддин смог отчетливо разглядеть сидящих вдоль бортов кузова женщин, одетых на национальный манер в длинные юбки, непонятного цвета и фасона кофты, наглухо повязанных черными платками, оставляющими открытыми только лица. В руках каждая держала автомат, торсы прикрывали жилеты с подсумками, по-видимому, с запасными магазинами и брусками взрывчатки.

– Что случилось, Миха? – неожиданно раздался голос Григория Пройдесвеита, неслышно выбравшегося из десантного отсека.

– Колонна спустилась с гор. – Когда последний «ГАЗ» скрылся за поворотом, изобретатель повернулся к Котовскому. – Десять машин. Кроме боевиков, они везут несколько десятков шахидок.

– Точно? – удивленно спросил Пройдесвит.

– Сам видел.

– Во дела. Нужно срочно сообщить, а приказано строго-настрого соблюдать режим радиомолчания. – Как старший группы прикрытия Григорий Иванович понимал всю сложность происходящего, и в то же время как фанату службы ему не хотелось нарушать приказ вышестоящего командования, даже находясь в рядах ветеранов. В этот момент на помощь капитану третьего ранга в запасе пришел конструктор «тарантула».

– У нас есть канал экстренной связи, – сообщил Бекбаев, быстро застучав пальцами по кнопкам клавиатуры.

Через три минуты направленная антенна «тарантула» выплеснула в эфир трехсекундный импульс, который не смогли запеленговать ни сепаратисты, ни служба радиоконтроля федеральных войск.

«Пакет» благополучно достиг находящегося в космосе военного спутника связи «Прибой» и тут же был ретранслирован на приемные установки «Аквариума», штаб-квартиры ГРУ…

Совещание у министра обороны всегда вызывало у генерала Каманина учащенное сердцебиение, но не потому, что военный разведчик чего-то опасался. Его отдел отвечал за борьбу с сепаратистами на Северном Кавказе, и эта работа велась целенаправленно и планомерно. Конечно, случались и промахи (все-таки генерал командовал живыми людьми, а им, как известно, свойственно ошибаться), но были у отдела и громкие победы: уничтожение бандформирований, их баз, тайников с оружием и захваты или ликвидация полевых командиров. И получал генерал-лейтенант как благодарности, так и нагоняи за ошибки подчиненных. Но не это заставляло нервничать военного разведчика.

Министр обороны хотел быть в курсе всего происходящего, а Каманин не любил выкладывать всю информацию, особенно по проводящимся операциям. Ибо помнил главную заповедь разведчика: «Что знают двое – знают все…»

Сейчас, сидя за своим рабочим столом, с незажженной сигаретой в углу рта, генерал-лейтенант размышлял, с чем ему идти сегодня на совещание к министру. Неожиданно его прервал голос референта, донесшийся из динамика селектора:

– Товарищ генерал-лейтенант, к вам полковник Крутов.

– Пусть заходит.

Буквально сразу же распахнулась дверь, в кабинет вошел начальник отдела боевого планирования и коротко поздоровался:

– Здравия желаю, товарищ генерал.

– Здравствуй, здравствуй, полковник, – улыбнулся приветливо Каманин. Придвинув поближе массивную пепельницу, он наконец закурил. Указав на стул для посетителей, предложил: – Проходи, садись. Никак пришел докладывать об успешно завершенной операции? Или, может, возникли проблемы, которые без начальника никак не решить?

– Скорее второй вариант, – ответил Крутов. – Операция идет нормальным ходом, только вот размеры оказались куда значительней, чем мы предполагали.

– А вот дальше давай, полковник, со всем набором подробностей, – глубоко затянувшись, приказал Каманин.

– Размеры проводимой операции охватывают практически всю территорию Чечни, – начал Родион Крутов свой доклад. – Мы задействовали силы местной резидентуры ГРУ, армейской разведки сорок второй дивизии, а также агентуру спецназа Чеченской Республики. Установлено, что сепаратистским подпольем под видом гуманитарной помощи получено несколько десятков тонн самодельной взрывчатки, треть которой осталась в Грозном, остальная развезена по крупным населенным пунктам. Как выяснила наша агентура, готовятся подземные взрывы комендатур, блокпостов, а также складов, казарм прикомандированных подразделений внутренних войск и зданий МВД и ФСБ республики.

Армейские разведчики во время полевых выходов обнаружили подготовленные позиции ракетных установок и пять тайников со складированными ракетами. Кроме того, буквально этой ночью получено сообщение о том, что на равнину спустился отряд моджахедов, среди которых замечена большая группа шахидок-смертниц. Аналитики считают, что это батальон Хромого «Черная вдова».

– С размахом действуют ребятки, – озабоченно произнес Каманин, стряхивая пепел.

– Сейчас ведется активный поиск этого отряда, сами понимаете, что означает оставить такую силу без присмотра, – продолжил полковник Крутов. – Не менее тревожная информация поступает и из Москвы. Журналистка Буковинская на днях встречалась с Ефимом Гансовым. К сожалению, «топтунам» не удалось сделать запись их беседы, но нетрудно догадаться, о чем шла речь. Алина Буковинская выбила у Министерства печати аккредитацию в Чечню. Причем об этой командировке министра настойчиво просил атташе по культуре посольства США.

– Основательно готовятся, – снова подал реплику генерал. – Все поставили на кон и ничем не брезгуют.

Каманин внимательно посмотрел на Крутова и спросил:

– Что с ракетными установками и твоим засланным казачком?

– Пока все в порядке. Караван насчитывает почти две сотни боевиков, из которых около четверти интернациональных наемников. Сейчас он за пределами Панкисского ущелья, благополучно пересек границу. Шатун вовремя успел сбросить депешу, и с нашей стороны их уже поджидали. Боевое охранение было изрядно прорежено, караван сменил направление из-за невозможности прохождения к конечной точке.