И конечно, я этого не знал, потому что никогда не ходил на восьмисантиметровой платформе. Вернувшись в офис, я – к немалому веселью коллег по TOMS – немедленно влез в эти туфли. Я убедился, что они действительно удобны. Хотя, пожалуй, немножко высоковаты для того, кто не привык ходить на каблуках.

Во время учебы в колледже Лорен Буш работала моделью и занималась волонтерской деятельностью. Она была избрана представителем Всемирной продовольственной программы ООН (WFP). Эта организация направляла ее в Гватемалу, Камбоджу, Шри-Ланку, Танзанию, где Лорен своими глазами видела, как отражаются голод и плохое питание на жизни людей.

Однако чем больше стран она посещала, тем большее бессилие чувствовала. Она говорит: «Я возвращалась из всех этих поездок с желанием помочь, но не знала, что именно делать. Конечно, хочешь протянуть руку помощи, но что может сделать один человек?»

Лорен углубилась в изучение проблемы глобального голода и наконец осознала, что даже такая простая вещь, как бесплатный обед, способна изменить жизнь детей в бедных странах. При этом среднемировые затраты на годовые обеды одного школьника достаточно невелики – от 20 до 50 долларов.

Во время путешествий Лорен обратила внимание, что набирает силу движение по использованию многоразовых сумок для покупок. Достаточно простой способ снижения вреда для окружающей среды. Лорен начала исследовать этот вопрос детальнее.

В 2004 году, в возрасте 20 лет, Лорен поняла, что может объединить две идеи. Надо разработать модную вещь, которая станет работать на благое дело. Идея заключалась в создании сумки, которая годится и для женщин, и для мужчин и не будет ухудшать состояние окружающей среды. Продажа каждой сумки гарантировала, что один ребенок в развивающейся стране будет получать бесплатные школьные обеды в течение года.

Идея продвигалась медленно, пока в 2007 году Лорен вместе со своей подругой Эллен Густафсон, в то время сотрудницей WFP, не создали благотворительную компанию FEED Projects и не начали продавать свои сумки через Amazon.com. Как и было заявлено, каждая проданная сумка означала, что один ребенок получал бесплатный обед в школе в течение года. Я влюбился в эту идею сразу, как о ней услышал, – еще одна вариация на тему «пара за пару»!

Затем Лорен стала видоизменять первоначальный дизайн сумки. Так на сумках появились числа, обозначающие вклад в пожертвования. Сумка FEED 2 обеспечивала обедами двух детей, а FEED 100 – дарила обеды 100 школьникам из Руанды. Затем компания стала расширять свою филантропическую деятельность, участвовала в программах ЮНИСЕФ в области питания, финансировала проекты по повышению грамотности вроде Room to Read [27] , создала программу FEED USA, направленную на оздоровление школьного питания в США. Также они придумали так называемый рюкзак здоровья – в помощь работникам здравоохранения в африканских Millennium Villages [28] .

К настоящему времени компания собрала достаточно денег, чтобы в рамках Всемирной продовольственной программы обеспечить финансирование свыше 60 миллионов школьных обедов.

Тем не менее FEED Projects – коммерческая организация. Лорен гордится тем, что компания зарабатывает достаточно, чтобы продолжать свою деятельность. Прибыльный, крепко стоящий на ногах бизнес не зависит от благотворительных взносов.

«И хотя суть нашего проекта состоит в том, чтобы накормить детей, мы можем сделать еще больше. Обеспечивая детям школьное питание, мы помогаем им в получении образования. Для многих детей обед в школе – единственный прием пищи в течение дня. Мы часто видим, как дети откладывают часть своего обеда и относят домой, чтобы поужинать или, возможно, чтобы накормить младших братьев и сестер, которые еще не ходят в школу, – объясняет Лорен. – Я помню, как однажды в Руанде спросила маленькую девочку, кем бы она хотела стать, когда вырастет. Иногда страшно задавать такой вопрос, потому что рискуешь услышать очень печальный ответ. Но в этот раз было иначе. Девочка, ходившая в школу и хорошо питавшаяся, была доверчива и весела: “Я хочу стать президентом Руанды”, – сказала она».

Я был очень растроган, услышав от Лорен эту историю. Если одна-единственная проданная сумка Feed Bag дает ребенку возможность смело мечтать, то компания Лорен делает правильное дело. Лорен любит свою работу больше, чем любой другой известный мне бизнесмен. «Каждый день я просыпаюсь и чувствую, как мне повезло, что я занимаюсь этим», – говорит она.

Как показывает пример проекта FEED Projects, отдавать – хорошо. «Хорошо» – во всех смыслах. Хорошо – потому что помогает людям. И хорошо – потому что позволяет зарабатывать деньги. По сути, это решение двух важных задач одновременно, с помощью одного объединяющего действия. Все больше людей начинают понимать эту истину и создают бизнес, включающий как компонент безвозмездную отдачу.

Создание TOMS изначально было моим стихийным откликом на нужду аргентинских детей в обуви. Но когда компания заработала, когда я впервые провел «Раздачу обуви», – это изменило всю мою жизнь. Мне понравилось дарить. За следующие несколько лет я убедился на опыте, что отдавать полезно и для бизнеса.

Если вы введете благотворительность в свой бизнес и в свою жизнь, то получите отдачу куда больше, чем можно себе представить. Когда дарение интегрировано в ваш бизнес, с вами происходит множество прекрасных вещей. Причем я говорю не только о том, как прекрасно дарить, – конечно, когда вы помогаете другим людям, их жизнь улучшается. Я говорю о бизнесе.