— Конечно, проходи, присаживайся. Хорошо выглядишь, Родион Андреевич.

— С чего же мне плохо выглядеть, отдыхал две недели, — в тон Каманину ответил полковник, усаживаясь напротив.

И действительно, после возвращения с Балкан Крутова поселили в закрытый пансионат, только отдыхом это можно было назвать с большой натяжкой. На самом деле офицера военной разведки, длительное время находившегося в кругу «заклятых друзей», проверяло «на вшивость» управление собственной безопасности ГРУ…

— Да уж, отдохнул, — не удержавшись, едко заметил Крутов.

— Ну, в этом ты сам виноват. Почему сразу не активировал взрыватель? — перешел в наступление генерал.

— Сразу не получилось. Руки были пулеметом заняты, да и тягач с ракетами слишком близко стоял. При взрыве и мне мало бы не показалось.

— О том, что ты устроил на «Яровой Заставе» вторую оборону Севастополя, мы наслышаны, — откинувшись на спинку кресла, многозначительно закивал Каманин, при этом укоризненно глядя на Родиона. — А почему потом не активировал? Передатчик с приемником взрывателя связаны через спутник, так что в любом районе Балкан мог бы привести детонатор в действие.

— А если бы в этот момент ракеты оказались где-то в густонаселенном месте? Я не могу действовать, не контролируя ситуации. Тем более что после взрыва на поверхности земли американцы обязательно бы собрали все осколки и провели экспертизу. А это непременно навело бы их на не особо радостные размышления. Когда же представился случай с катером, я его использовал. На глубине в триста метров не особо разгуляешься.

— И все же янки задействовали глубоководных роботов и подняли несколько килограммов осколков, — запустил Каманин ложку дегтя в бочку меда.

— И что? — в голосе разведчика прозвучали металлические нотки.

— Осколки оказались от двигателя одного «томагавка BGM-109В» и от корпуса второго «томагавка 109А», и даже попался закрылок от ракет «стеллс-AGM».

— А как это получилось? — от удивления Крутов подался вперед.

Глаза Каманина лукаво прищурились.

— Пришлось постараться. Тем более что ракету наши ученые получили, когда вы еще находились в Албании. В общем, произошло так, как и было задумано. Террористы и ракеты были уничтожены, американцы страшно довольны этим фактом. Ну а мы получили новое технологическое изделие. Как говорится и овцы целы, и волки сыты.

В кабинете начальника отдела специальных операций повисла тишина. Выдержан наузу, генерал майор продолжил:

— Это была констатация фактов, а теперь предстоит раздача подарков. За уничтожение банды террористов во главе с матерым убийцей Джафаром Джеймс Гучас переведен с повышением в штаб-квартиру ЦРУ, где возглавил аналитический отдел при секторе «Южная Европа».

— Я бы не назвал этот перевод повышением, — с сомнением произнес Крутов.

— Конечно же, нет. Но это прямой выход к дальнейшей карьере. Если Гучас поведет себя должным образом, то уже через несколько лет сможет возглавить один из секторов в Лэнгли или подняться еще выше. Чего нельзя сказать о твоей подруге.

— А что с Каролиной?

— Полковника Флетчер также вернули в Штаты в секретариат Министерства обороны, — заглянув в свои записи, сообщил генерал-майор.

— Так что, у девушки появился шанс стать генеральшей?

— Как раз и нет, это карьерный тупик. Как правило, секретариат уходит в отставку вместе с министром обороны, если на то будет решение президента США. Американская армия понесла слишком серьезные потери под ее командованием. Гибель своих людей янки не прощают. — Каманин достал портсигар, закурил и продолжил: — Иностранных гостей, конечно же, поощрили куда щедрее. Израильтянин Кацц за помощь в нейтрализации суданского террориста Фарука награжден орденом «Бронзовая звезда», а вам, Родион Андреевич, по совокупности всех совершенных подвигов перепал орден «Серебряная звезда», а также персональная благодарность конгресса США.

— Хорошая прибавка к пенсии, — скептически усмехнулся Крутов.

— До пенсии тебе еще далеко, — не поддержал шутку полковника Каманин.

— Так что, моя карьера еще не окончена?

— А за что же тебе такая неблагодарность? С заданием ты справился блестяще. Наш атташе в Белграде просто в восторге от твоей работы, но после такой засветки, сам понимаешь, за границу тебя никто не пошлет. А возвращать обратно к белым медведям слишком расточительно. Поэтому есть предложение перевести тебя в Москву, под мое командование, начальником боевого планирования. Дел у нас по горло, и в основном не такие романтические, как командировка на Балканы. Но страну надо защищать, как, согласен?

Родион Крутов пожал плечами.

— Куда же я денусь. Ведь есть такая профессия — Родину защищать…