– Нет! Жень, прекрати. Мы сами как-нибудь разберемся, тем более ничего катастрофического не произошло. И когда я с ним съезжалась, меня предупреждал ты, что жизнь с Андреем – не сахар. Так что я теперь разберусь сама. Ты лучше скажи, – киваю головой в сторону спальни, – это новый претендент на роль невестки. Знакомить когда будешь?

Брат усмехнулся, поднялся со своего места, проходя мимо меня, щелкнул по носу, и заглянул в холодильник.

– Все-то тебе знать надо! И нет! Невесткой ей не быть твоей.

– Понятно! Когда уже угомонишься?

– Мила, мне всего двадцать пять лет! Еще рано! Я еще не встретил ту самую, которая тронула бы моё сердце настолько, что я сразу же сорвался бы за обручальным кольцом… – брат как стоял с открытым холодильником, высматривая там что-то, что никак не мог, по-видимому, найти, так и завис.

– Эй! – толкнула брата рукой, – Чего завис?

– Эм… молоко ищу.

– Оно на столе. С тобой все нормально?

– Да! Тебе мама, кстати, не звонила? Она же через пару недель уже приезжает. Надо встретить. – Некторое время мы молча пили чай. – Скоро сентябрь. Готова уже к учебе?

– Пф! Что там готовиться? Нас уже на первом курсе предупредили, что на втором будет практика. Так что… Мне не терпится уже приступить к учебе.

– Ясно. С Андреем точно все у вас хорошо?

– Конечно, Жень. Я бы уже давно собрала вещи и вернулась бы домой. Правда! Слушай, у Альки скоро день рождения! Как думаешь, что ей подарить?

– Мозги… – еле слышно проговорил брат, утыкаясь в кружку с чаем, но я все равно услышала его.

– Мозги у нее есть уже, из нас двоих она самая рационально мыслящая, по-моему…

– Вот именно: по-твоему! Какая дура будет в девятнадцать выходить замуж?

– Я бы вышла!

– Всё с вами ясно! Не знаю, думай сама, ты же её лучше знаешь.

– Если я захочу сделать ей сюрприз в каком-нибудь клубе, ты мне поможешь? Я бы конечно обратилась к Антону, все-таки он её жених…

– Я помогу! Не надо ни к кому обращаться!

– Жень… – чуть ли не пропела я.

– Что?

– Ты же ведь знаешь, что ты самый лучший брат в мире?

– Знаю, Мелкая, знаю. – Женька улыбнулся, а я закатила глаза от его произнесенного и мною ненавистного слова «мелкая».

***

Ноябрь

– И как тебе? – Алинка прокрутилась в платье перед зеркалом, а потом повернулась ко мне.

– Аль, по твоему лицу не скажешь, что тебе оно нравится.

– Почему, оно милое… довольно милое! Да!

– Аль, – я тяжело вздохнула, – свадьба через три недели, ты уверена, что хочешь этого? Пока еще не поздно вы можете всё отменить. Я переживаю, что ты не светишься счастьем, как большинство невест. Ты ведешь себя так, как будто это какая-то сделка… причем с совестью! Я понимаю, что этот разговор уже не актуален в наше время, но брак – это… это ведь серьезно! Это должно быть раз в жизни! И по любви! Ты будешь счастлива с человеком, по которому ты даже не скучаешь пока он в командировке? Неужели тебе не хочется других отношений, от которых у тебя перехватывало бы дыхание, из-за которых твое сердце стучало бы так, что звук его можно было бы услышать в соседней галактике! Неужели спокойная жизнь с Антоном стоит этого? Да, Антон хороший человек, но… Ты его не любишь! Аль, ты, даже выбирая платья, остаешься равнодушной и безучастной. Так нельзя! В тебе должна бурлить кровь от переизбытка эмоций, а на тебе холодная маска из доброжелательности и удовлетворения от своей жизни! Я не хочу, чтобы ты погрязла в отношениях, которые тебе не нужны! Зачем торопиться? От кого ты бежишь?

Алька прижала руку к груди, и я заметила блеск в её глазах. Она начала часто дышать.

– Мила… Не всем дано испытать такую любовь как тебе, которая просто сносит крышу. Я уверена в своем поступке. Антон – это мой выбор! Он тот, кто мне нужен. Именно он!

Я только кивнула в ответ и, подойдя к подруге, обняла её.

– Мила, иногда любовь к человеку, пробуждающего в тебе все чувства, на которые только способен, и положительные и отрицательные, не приносит тех плодов, о которых мечтает девушка. Иногда ты понимаешь, что лучше выбрать спокойную и размеренную жизнь, чем всю жизнь гнаться за несуществующими иллюзиями., падать, спотыкаться… жить надеждой на что-то более лучшее… Для меня Антон стал лучшим. – Алька закинула голову вверх, пытаясь сдержать слезы. – О, Боже! Мила, от разговоров с тобой я всегда становлюсь жалкой.

– Аль, слезы не делают тебя жалкой. Они только показывают, что ты тоже чувствуешь…

– Так, Мила! Закрыли тему! Так что? Платье тебе как?

– Ну, после тех тридцати, что ты ранее примеряла, это я думаю самое то! Довольно скромное, ничего лишнего… Под стать тебе.

– Значит, берём!

С полными пакетами предсвадебной закупки и с приподнятым настроением, мы мчались по городу на Алькиной новой машине Peugeot 308 кабриолет, которую ей подарили родители с Максимом (брат Али) на день рождение. Так как Макс живет в Париже, то и машину ей выбирал соответственно он.

– Перекусить не хочешь? – обратилась ко мне Аля.

– Не помешало бы! Давай в кофейню напротив офиса Андрея, оттуда потом я к нему пойду и с ним уже поедем домой.

– Ну, давай!

К сожалению, кафе было уже почти всё забито и мы нашли единственный свободный столик в самом дальнем углу, но были рады после утомительной прогулки по магазинам и этому.

– А ты уже выбрала платье?

– Конечно, на прошлой неделе мы с Андреем потратили целый день, лишь бы найти себе платье фиалкового цвета. Ты меня со своими причудами замучила!