– Гости уже разъехались? – спросила Кэтрин, не открывая глаз.

– Да. Им недоставало милой и вежливой хозяйки.

– Как приятно это слышать. Хоть кому-то я угодила. Но я уверена, что всё было не так плохо. Твое очарование сработало за нас двоих.

– К сожалению, только не на Габриэля. Что он здесь делал?- голос Джейсона не изменился, но в нем зазвучали властные нотки.

– Заходил попрощаться. Но, судя по твоему тону, я должна сказать, что мы сделали это прямо на глазах Себастьяна, да?- не скрывая иронии, поинтересовалась Кэйт, садясь, и поднимая взгляд на мужа. – Заманчивое предложение, конечно. И меня всегда заводила перспектива быть замеченной, но не до такой степени. Он так же сказал, что собирается устроить званый ужин. Чудесная идея, не правда ли?

– Мне так не показалось.

– Почему? По-моему, отличная возможность как-то разнообразить течение времени.

Держа одной рукой сына, Джейсон подошел ближе и протянул ей вторую, чтобы помочь подняться.

– Я не смогу поехать, так что вряд ли твое времяпровождение станет разнообразней.

Кэтрин приняла руку и поднялась с легкой улыбкой на губах. Её пальцы тут же поспешно начали разглаживать темно-синюю ткань юбки.

– Жаль. Значит, я поеду одна.

– Ты не поедешь туда одна, Кэтрин!

– Ну, конечно, нет. Со мной будут ещё слуги. Одна там я никак не окажусь, не переживай, милый.

Джейсон холодно улыбнулся и, поставив вырывающегося малыша на пол, дернул её к себе.

– Тебя там вообще не будет,- отрывисто произнес он, не повышая голоса.

– Или что?

– Или ты тот же час уедешь в другое место, где больше не сможешь видеть сына. То, что всё это время я шел не уступки, не значит, что так будет продолжаться и дальше.

– Ты шел на уступки?- не веря своим ушам, переспросила Кэйт. – Мэри!- позвала она, пытаясь высвободить руку. – Мы продолжим этот разговор, но не здесь. Мэри!

– Да, леди Кэтрин?- Мэри появилась в дверях в ожидании распоряжения.

– Присмотри за Себастьяном. Нам с женой нужно поговорить,- Джейсон улыбнулся девушке.

– Конечно, милорд.

– Пойдем, Кэтрин. Нам есть что обсудить.

Едва они вышли в коридор, Кэйт снова попыталась высвободить руку. Но всё её усилия были тщетны. Хватка Джейсона стала лишь сильнее, грозя оставить после себя синяки на коже.

– Черт, мне больно!

– Возможно, хоть боль напомнит тебе, что ты заигралась, любимая? Причем довольно серьёзно.

Джейсон резким движением открыл первую попавшуюся дверь в конце коридора, оказавшуюся гостевой комнатой, и, втолкнув туда Кэтрин, вошел сам, захлопнув двери.

– Узнаю господина Левиджа собственной персоной,- выдохнула Кэтрин, пытаясь отцепить его пальцы, чем невероятно повеселила мужа. – На меня не действует твоё превосходство в силе и приказной тон. Пора бы уже привыкнуть.

– Возможно, я просто плохо старался?

– А возможно ты просто самовлюбленный ублюдок?

Его пальцы в один миг сжались на подбородке, заставляя смотреть на него.

– Следи за своим языком, Кэйт, иначе, обещаю, ты можешь искренне пожалеть, что решилась выйти за меня, дабы быть рядом с сыном.

– Не стоит так стараться, - хоть голос Кэтрин и был едким, в нем всё равно проскальзывали грустные нотки. – Я уже давно искренне жалею обо всём, что связанно с тобой, начиная с нашей первой встречи.

– Но явно не о Себастьяне.

– Я предпочитаю не заострять внимания на том, что ты его отец.

– И чем же я тебе так не угодил?- весело поинтересовался мужчина, ослабляя хватку. – Кажется, тогда в Вене ты была от меня без ума.

– Почему бы нам не возвратиться к теме нашего разговора?- предложила Кэтрин.

– Мы обязательно вернемся, но сначала ты ответишь на мой вопрос,- вкрадчиво заверил её Джейсон.

– Тогда, может, ты меня отпустишь?

– Нет,- его губы изогнулись в улыбке.
– Свобода передвижения дает тебе ложную иллюзию, делая тебя, любимая, менее сговорчивой. Я не хочу зря тратить время.

На губах Кэйт появилась ответная улыбка.

– Не имею ничего против твоей матери, но меня просто поражает то, каким сукиным сыном ты можешь быть.

– Хм… мама говорила, что характером я пошел в отца, как и все Левиджи. Так, что велика вероятность, что и Себастьян однажды…

– Только через мой труп!

– Так чем же я тебе не угодил?- резко меняя тему, спросил Джейсон.

– Я не собираюсь отвечать.

– Собираешься,- с нажимом уверил её Левидж. – Я хочу знать, чем тебя так не устраивает моя кандидатура на роль отца Себастьяна.

Его негромкий голос с низкими нотками обволакивал словно паутина, заставляя Кэтрин только сильнее злиться от своего бессилия перед его грубой физической силой и тем, чего она испытывать уже не должна.