– Логично, логично. А в Кремль зачем шел?

– Ну как… – протянул Мальф, словно удивился вопросу. – Тут у вас торговля, а у нас всякая скотина, свиньи, коровы есть, пшеница тоже… Лишнее делаем, вот и решил узнать, – может, поставки наладим, так, чтобы всерьез и надолго.

– Это дело архиважное! Ты, наверное, видел, что у нас народу много, всякими деликатесами лавки на рынке за стеной завалены, но это капля в море, и задорого, а вот с нормальными поставками, чтобы народ ни в чем не нуждался, не просто, – закивал Дьяк. – Только как же ты торговлю вести собрался – за шамами бегать сквозь купол все время?

– А что, договориться нельзя? – спросил Мальф. – Торговля – дело такое, всегда можно договориться. И вообще, всегда надо договариваться. Я думаю, можно будет что-то придумать.

– Ну, пойди, договорись с каким-нибудь потолочником, – хмыкнул Макарий. – Он тебе говорилку откусит раньше, чем разговор заведешь.

– Надо будет – договорюсь. С неразумными проще всего. Они выгоды не ищут. И не врут.

– Вот как… А ты что, коням шептать умеешь, что ли? – Макарий чуть пошевелился и зашуршал складками рясы. На свету оказалась рука с четками.

– Ну, кони – не кони, фенакодусы туповатые. Звериного в них много. Их просто укрощать надо, успокаивать. А говорить не с ними надо. Надо истинных друзей уважать, – жаль, нет времени.

– Это ты о ком?

– Крысособака, кошак – вот наши друзья. Это мы их по злобе человеческой отвратили, в угол загнали, – Мальф, заговорив о животных, оживился, сбросив напряжение. – Они же воют от одиночества, от того, что человека потеряли. А фенакодус… тупая скотина.

– Странно слышать от тебя, человека сельского, такие слова. Ты же их боготворить должен, – произнес Дьяк. – Ну да ладно, у каждого свои мысли. Ну и как там у вас житье? Как твой хутор называли?

– А никак. Кому называть? Дом наш это, никто к нам не ходит, чего его иначе как дом называть? Да и не хутор у нас … Мы поселком звали.

– Ладно-ладно, – махнул Макарий сухонькой ладошкой. – Не важно. А малец с тобой из ваших?

– Да нет, прибился по дороге. У него там… – Мальф замолчал. – Своя история.

– Какая? Бедный мальчик, если он один без семьи оказался. Ты за Куполом его подобрал?

– Нет, уже в Измайлово. Он ехал куда-то опять же товар съестной менять, а по телеге его кто-то шарахнул. Чем – не знаю, пацан сообразить не успел, видать, налетел на мину. Фенакодусы и понесли. А так – пацан как пацан. Живет с мачехой и сестрами. В общем, домой идти не захотел, говорит, дело у него свое в Кремле, – слегка приврал Мальф, решив не выдавать все Санькины секреты.

– Так он тоже из твоего поселка? – Дьяк не отставал.

– Нет, он-то как раз из хутора какого-то. Говорит, прямо у Купола жили, а как за Купол попал – не помнит. Контузило слегка.

– Странны дела твои, Господи, дети малые сквозь Купол проскакивают и сами не помнят как, куда мир катится… – Макарий перекрестился на образ. – Надо будет потом и с ним поговорить. А где хутор, не сказал?

– Сказал, только я не знаю тех мест. Название такое простое. А! Руза.

– Руза, говоришь? – Дьяк опять подошел к своей карте и провел пальцем, что-то высматривая. – Бедный мальчик.

Потом он свернул карту, спрятал ее в стол и вернулся в кресло.

– Ну, вот дошел ты к нам в Кремль, торговлю мыслишь. Может, помочь чем? Нам, я же говорю, всегда провиант нужен.

– Да чем помочь? Дай мне по Кремлю походить, присмотреться. И сам смогу разобраться, что к чему. Зачем мне Тайный Сыск к торговле примешивать? Только народ пугать.

– Это ладно, свои дела надо самому решать, – кивнул Макарий. – Поживи, осмотрись. А что, мил человек, вот так вы живете своим поселком, и никто не беспокоит? Не нападают супостаты? А то ведь, может, и нам народ туда поселить. Не у вас, конечно, а рядом где-нибудь. Для начала торговое посольство учредим опять же. Не вечно же за Куполом жить?

– Да кому нужны крестьяне? – пожал плечами Мальф. – Тихо у нас. Вольно.

Но от хитрого Тайного Дьяка не ускользнуло, что уж очень наигранно пожал плечами его гость.

– Говорят, шайны там, на востоке, обнаглели. Ты бы, как вернешься, предупредил односельчан своих, что надо и о защите подумать.

– Да что крестьяне против воинов сделают?

– Ну, если торговать будем, может, какую охрану дадим. Десяток солдат наших прокормить несложно, а уже защита. Хотя и семи вполне хватит. Вот Остронегу в подмогу пару человек, и вполне себе можно от шайнов защититься.

– Не видел я у нас желтых. Да что шайны, они ведь мирные, – Мальф заговорил тише и повторил: – Хорошо у нас, спокойно.

– Ну, тебе виднее, я в тех местах не бывал, – покорно согласился Дьяк. – А то ведь сам понимаешь, не успеешь с каким-нибудь разбойником договориться, а он твою деревню за мешок овса и вырезал.

– Договориться всегда можно, – опять повторил Мальф.

– Ну да, ну да… Это хорошо, что у вас спокойно, – закивал Макарий. – В Кремле не так. Это с виду тишь и благодать, но постоянно атаки нео и другой нечисти держать приходится. Так что, поселиться где думаешь?