– Макар, забирай Чесу, отбой! – из последних сил крикнул он в сторону другого дастархана, вокруг которого лежали, полулежали и сидели восемь братков.

– Уже идем, батя! – отозвался Цыган. – Чеса, вылезь из ушей этого пацана, и погребли, – продолжил он своему корешу, перевернулся и встал на карачки, чтобы из этого положения как-то подняться на дрожащие ноги.

Феникс поднялся сразу. Не говоря ни слова, он молча откланялся гостеприимному хозяину отеля и вслед за Драконом потянулся к выходу. Совсем не шататься на ходу у него не получилось, но его вынужденные покачивания на двенадцать баллов и близко не тянули.

– Не мешало бы проветриться, – заметил он, поравнявшись с Цыганом, который уже тащил под руку в хлам готового Лысого.

– Давай сначала это тело отнесем, – предложил тот, – а потом прогуляемся и подышим воздухом.

– Извини, брат, никогда не разношу пьяных, – отрезал Феникс, – принцип такой.

– Тащи его сам, – приказал Дракон младшему, – а мы покуда с Фениксом и правда подышим. Ты как справишься, подтягивайся к нам, расскажешь, что удалось разнюхать.

– Куда идти, знаете? – качаясь, но не угрожающе, спросил Цыган.

– Разберемся.

– Лады.

Цыган, словно по корабельной палубе в шторм, потащил кореша на боковую. Дракон же увел Феникса в правую сторону и через другую дверь направил очередным выжженным коридором наверх. Оба напарника ощутимо пошатывались от выпитого спиртного, но упорно шагали вперед. Феникс практически не ориентировался в этих катакомбах, ему приходилось тупо следовать за ведущим. Дракон шел эвакуационным выходом, и наконец за следующей железной дверью сталкеры увидели луну.

– К-красота! – восхитился Дракон. – Но что-то холодновато, не находишь? Прибор минус шесть показывает, хотя рано для заморозков.

Дракон замолчал, огляделся. Факты – упрямая вещь. Все вокруг покрылось тонким слоем инея, а лунный свет залил окрестности печальным серебром.

– Какая-то локальная абнормаль, – сказал Феникс, тоже осмотревшись через свой ПНВ. – Для заморозков рановато, да и в глубине Трота сильных морозов не бывало никогда, ну или не должно быть… даром что мы в России. И откуда здесь взялось столько влаги для такого мощного инея?

– Мой прибор показывает, что с радиацией и прочей фигней все в норме, ну или почти что.

– Раньше надо было своим прибором мерять, – упрекнул Феникс, – прежде чем дверь на улицу отворял. Сейчас уже поздно, и благодари небеса, что мы сейчас наблюдаем только последствия какого-то процесса, который случился, пока мы там водку пили. Вот что с нами сталось бы, попади мы в гущу событий. – Феникс указал на обледеневший труп, валявшийся неподалеку.

– Твою ма-ать, – выругался Дракон, – парня накрыло!

– Это точно, – кивнул Феникс, – пошел перекурить, как мы, а его Трот – хлобысь! – и накрыл. Зуб даю, этот обледеневший не единственный в округе.

– Ну, это не наша забота, обслуга в отеле есть. Не повезло кому-то, прибрал его Трот… не нас, вот и ладно.

Картина смерти человека в Зоне – такая же привычная деталь пейзажа, как руины строений, трупы животных, обломки былой цивилизации и признаки инородной энергии, локальные изменения физического пространства. Если по каждому проигравшему, которому изменила капризная зонная удача, включать жалелку, так не напасешься же нервов.

– А то! Снова живы, – согласился Феникс.

– Слышь, дружаня, ты что придумал? Хочешь завтра пирамидку тому Слепышу показать? – неожиданно спросил Дракон.

– Да, именно ему. Ты для этого меня сюда вытащил?

– А ты что, не хочешь проветриться перед сном? – буркнул Дракон, раскуривая очередную сигарету.

– Давай лучше спать, – предложил Феникс, поправляя съехавший с плеча автоматный ремень. – Дела завтра с утра порешаем, но с синькой точно пора подвязывать.

– Ну, давай Цыгана дождемся, – ответил Дракон, – послушаем, что он там интересного расскажет.

– Фиг он придет, его уже ваш любимый Кимарчук по башке стукнул. Чую я, спят наши орлы, поэтому и говорю, что с бухлом пора завязывать. Мне, конечно, по барабану, просто не вернетесь назад, да и все, а я привык отвечать за тех, кого веду.

– Уговорил, сталкер, пошли в койки, – выкинув «бычок», согласился Дракон, развернулся ко входу и шагнул вперед. – Завтра начнем новую жизнь. С понедельника, хе-хе…

– Олежа, да?.. – бросил Феникс ему в спину. – Жук, значит?

– Дракон, – твердо произнес немолодой бродяга, не оборачиваясь. – Сталкер Дракон.