— Я хотел бы знать ваше мнение в отношении намерений немцев на Балканах?

— К сожалению, генерал, я точными сведениями не располагаю и уверен, что генералу Синклеру эти вопросы больше ясны, чем мне» [85] .

Чем же интересен отчет вице-адмирала Харламова? Прежде всего тем, что в ходе этой встречи начальник британской военной разведки говорил о самых различных проблемах, но ни слова не сказал о том, что происходило в Варшаве. Трудно поверить, что эта проблема не представляла для британской военной разведки интереса. Скорее всего, начальник британской военной разведки не счел нужным начинать с Харламовым обсуждение этого вопроса, политическая оценка которого еще не была выработана в британском министерстве иностранных дел и в недрах британской военной разведки.

Генерал-майор Синклер, несомненно, хорошо знал, что происходило в Варшаве. Синклер не мог знать, кто и для каких целей спровоцировал «Бурю» в польской столице.

Выполняя обещание, данное С. Миколайчику, И. В. Сталин позвонил командующему 1-м Белорусским фронтом маршалу К. К. Рокоссовскому и приказал ему направить в Варшаву офицера-разведчика с радистом. В польской столице они должны были установить связь советского командования с повстанцами. Разведчики должны были оценить реальную обстановку в Варшаве, направлять в Центр заявки поляков на оружие, боеприпасы, продукты питания и медикаменты, сообщать точные координаты мест в городе для выброски грузов с самолетов.

Первая группа разведчиков, заброшенная разведотделом штаба 1 — го Белорусского фронта в Варшаву, на связь не вышла. После этой неудачи в польскую столицу была заброшена вторая группа, в которую входили два разведчика-поляка. Радисткой в этой группе была Елена Саляманович. Она родилась в Польше в дворянской семье, была дочерью польского полковника. В 1943 году Елена служила командиром отдельного женского батальона в 1-й польской дивизии имени Костюшко. Она была смелой, находчивой и настойчивой девушкой, которая хотела сделать все, что в ее силах, чтобы как можно скорее изгнать немецких оккупантов из Польши. Вероятно, именно эти качества привлекли к Елене Саляманович внимание сотрудника советской военной разведки подполковника Виталия Никольского.

В марте 1944 года Елена успешно закончила обучение в специальной разведывательной школе и стала радисткой.

Выброска с самолета ночью в районе польской столицы группы, в которую входила Елена, тоже окончилась неудачно. Саляманович приземлилась на значительном расстоянии от командира группы, найти его не смогла, поэтому, выбрав укромное место, закопала радиостанцию и питание к ней, а сама направилась в Варшаву, где проживал ее брат.

Несколько раз Елена выходила на условленное место, надеясь восстановить связь с командиром группы. Однако разведчик на место встречи так и не вышел.

С помощью брата Елена устроилась на работу на один из варшавских заводов, а в августе, когда в польской столице началось восстание, она оказалась в рядах своих соотечественников.

В это время войска 1-го Белорусского фронта форсировали Западный Буг, пересекли советскую границу и впервые вышли за пределы территории Советского Союза. Гитлеровское командование перебросило на варшавское направление свои отборные дивизии «Герман Геринг», «Викинг» и другие части, которые в спешном порядке снимались с укрепленных районов Западного фронта, где наступали американцы и англичане, и перебрасывались на восток.

Войска Красной армии, успешно завершившие крупнейшую операцию Второй мировой — «Багратион», освободили Белоруссию от немцев, но устали от тяжелых боев и понесли значительные потери. Коммуникации, по которым войска маршала Рокоссовского, вступившие на территорию Польши, получали резервы, боевую технику и боеприпасы, растянулись.

Впереди было форсирование Вислы — мошной водной преграды, на западном берегу которой немецкое командование создало оборонительные сооружения. Об этом было известно и в советском Генеральном штабе, и в войсках маршала Рокоссовского. Эти данные поступали в Москву от советских разведчиков, которые действовали во Франции, в Швеции и в Лондоне. Генерал-майор И. А. Скляров сообщал в Центр:

«Американская разведка сообщила, что немецкое командование выработало новую оборонительную стратегию: на западе отойти на линию Зигфрида, на востоке удержать линию реки Висла.

Немцы концентрируют крупные силы в районе западнее Варшавы с целью создать прочную оборону на линии реки Вислы. Для этой цели большое число войск переброшено из Франции…».

Еще один разведчик, полковник Эдуард Сизов, докладывал в Центр: «По данным французской разведки, 9-я танковая армия из Южной Франции направляется на советско-германский фронт. В Польшу или Чехословакию. Данные уточняются».

После успешного завершения войсками Красной армии операции «Багратион» начался новый этап войны. Все бойцы были уверены в том, что разгром фашистской Германии уже не за горами. Важной особенностью этого этапа войны было то, что Красная армия должна была вести боевые действия на территориях соседних государств. Военная разведка — тоже. Не каждый житель этих стран видел в советских солдатах освободителей от немецкой оккупации. Были и такие, которые считали Красную армию войском оккупантов. Поэтому рассчитывать на активную помощь местного населения было сложно. Недоверие к советским солдатам разжигали местные националистические организации. На территории Польши происходило то же самое. Поэтому для формирования новой разведывательной группы, которую предстояло забросить в Варшаву, необходимо было подобрать советского офицера, который тоже свободно владел бы польским языком и мог бы, оказавшись на территории Польши, не привлекать к себе внимание.