Только любовь может сотворить такое. Он взял маленькую прохладную руку Кэроу в свою и не выпускал. Счастье – вот оно, неотъемлемая часть повседневной обычной жизни, такая же, как печаль и забота. То, что несет свет.

Он спросил:

– Готова?

Пора навестить дядюшку.

Они простились без слов, поскольку Акива заявил, что прощаться – значит искушать судьбу.

Расставание вышло недолгим. Вирко дал Зузане последний урок языка, научив ее произносить: «Целую твои глаза и оставляю сердце в твоих руках» – старое химерское прощание. Конечно, Зузана тут же изобразила целую пантомиму: как внутри сложенных ковшиком ладоней стучит сердце.

Эстер хлопотала, снова войдя в роль сокрушенной разлукой бабушки. Она убедилась, что у них есть карта и что они выучили дорогу. Взволнованно спрашивала, как они планируют справиться с таким множеством врагов, но Кэроу не стала вдаваться в подробности.

– Ничего особенного. Просто попросим их уйти.

Эстер выглядела встревоженной, но не настаивала. Лишь сказала:

– Я закажу шампанское отпраздновать победу. Желаю только одного: чтобы шампанское мы выпили вместе.

Элиза так и сидела, уставившись в одну точку.

– Вы проследите, чтобы ей оказали помощь? Когда мы уйдем? – попросила Кэроу у Зузаны и Мика.

Лицо Зузаны немедленно приняло упрямое выражение; она отвела взгляд. Мик ответил за нее:

– Не волнуйся. Тебе и без того есть о чем беспокоиться.

Он понимал, почему Кэроу не берет их с собой. И несколько раз заводил разговор с Зузаной, пока они сюда добирались: «Мы ведь ни разу не самураи. От нас там никакой помощи. Лишняя обуза для Вирко – и все. А если придется сражаться…» – Мик обрывал фразу.

– Спасибо, – сказала Кэроу, бросив на Элизу еще один беспомощный взгляд. – Я знаю, что навешиваю на вас кучу проблем, но я показывала, как снимать деньги. Пожалуйста, тратьте их. На нее, на себя. Все, что требуется.

– Деньги, – пробормотала Зузана, как будто ей предложили нечто бесполезное и даже оскорбительное.

Кэроу развернулась к ней.

– Я вернусь, если смогу. – Она ненавидела это «если», словно лютого врага. – Я найду способ.

– Как? Ты же собираешься закрыть портал.

– Этот – да, но здесь есть еще порталы. Я найду.

– Хочешь сказать, у тебя найдется время охотиться за порталами?

– Не знаю.

Снова «не знаю». Не знаю, что мы обнаружим, вернувшись. Не знаю, осталась ли у мира надежда. Не знаю, как найду другой портал. Не знаю, останемся ли мы в живых. Не знаю.

Зузана с тем же упрямым выражением медленно наклонила голову, потом рванулась вперед и крепко обняла подругу.

– Будь осторожна, – шепнула она. – Не геройствуй. Если надо бежать, беги. И возвращайтесь. Оба. Трое. Мы сможем сделать для Вирко человеческое тело или еще что-нибудь придумать. Просто пообещай: если вы доберетесь туда, а все… – она не произнесла слова вслух «мертвы», – просто уносите ноги, возвращайтесь сюда. И живите.

Зузана знала, что Кэроу не сможет ей этого пообещать. Поэтому не дала возможности ответить, а просто двинулась вперед со словами:

– Отлично. Именно это я и хотела услышать.

Словно обещание было дано.

Кэроу обняла подругу, ненавидя прощания так же, как ненавидела «если».

А потом и вправду пришло время расставания.

Наконец-то они толком вымылись. Мик и Зузана сходили в ванну по очереди: караулили Элизу и появление свежих новостей про ангелов. Телевизор работал с приглушенным звуком, а в ноутбуке Эстер было открыто несколько вкладок с постоянно обновляемыми каналами новостей. Но ничего пока не происходило. И не должно было происходить: Зузана знала, что перед визитом в Ватикан Кэроу собиралась отправиться в Музей естественной истории. О чем с вызовом заявила перед расставанием. Это нервировало Зузану, которая знала, зачем подруга туда собралась. Пополнить запасы зубов, вот зачем – на случай, если души погибших в битве воинов удастся сохранить, и тогда можно рассчитывать на их оживление после завершения операции. А Зузаны с ними не будет!

Проклятая беспомощность. Похоже, стоит написать на футболке:

Стань самураем:

Ведь никогда заранее не знаешь,

С чем столкнешься по ту сторону неба.

Никто не поймет, но какая разница?

Зузана смотрела вслед, пока друзья не скрылись из виду. Это помогало почти в любой ситуации.

Нет, поправила она себя. Неправда. Ведь если бы помогало, не было нужды становиться самураем, верно?

Она покосилась на Элизу и вздохнула. Не похоже, чтобы девушка осознавала, кто находится рядом с ней, однако мысль пристроить ее в уголок, словно говорящий предмет мебели, не вызывала восторга. Зузана – не сиделка, и инстинктов соответствующих у нее нет, но кто-то же должен заботиться об Элизе, кормить и поить, хотя бы на первых порах. И сейчас, после того, как с ней поработал Акива, она стала куда спокойней. Не настолько возбужденной, так что сейчас уход за ней особых усилий не требовал.