Шрифт:
— Как интересно, — откликнулась Ида. — Я об этом никогда не задумывалась.
— Нигде никогда такого больше не слышала, — продолжила женщина, опять выпятив губы: «Хуууус!»
И тут их часть стола наконец дружно рассмеялась от души. Американец, сидевший напротив Иды, сразу же стал пытаться произнести этот гласный звук, отчего всем стало еще веселее во главе с женщиной с химией.
Внезапно внимание женщины переключилось, ее глаза будто распахнулись, и Ида тотчас поняла, что за ее собственной спиной что-то происходит.
Она медленно обернулась.
За ней стоял Лобов. Но у него было совершенно другое выражение лица, совсем не то, что утром, выглядел он ужасно. Он быстро прошел дальше, не сказав ни слова.
— Вы знакомы? — быстро спросила женщина и поставила свой бокал. — Вы знаете, кто это?
В этот момент д-р Такекава вернулся из мужской комнаты.
Призыв Альмы.
Никому не говори, что ты его знаешь.
Ида покачала головой.
— Нет… Кто это? — спросила она на всякий случай.
— Всего лишь лауреат Нобелевской премии по физике этого года, — кратко ответил японец. — Анатолий Лобов. Совершенно потрясающий человек.
С помощью нескольких удачных реплик они общими усилиями сумели создать за столом хорошую атмосферу. Они выпили еще вина, и Миранда, так представилась женщина с химией, задала неожиданный вопрос: что лучше всего украсть как сувенир с банкета, который все, почти до невыносимого занудства, называли Банкетом банкетов.
Вскоре Миранда выступила с конкретной инициативой: японец и американец могут каждый взять по два кольца для салфеток с нобелевской эмблемой.
— Ведь одного кольца недостаточно для ужина на двоих, — улыбнулась Миранда.
Затем она протянула Иде перечницу, а сама украдкой положила в свою дамскую сумочку солонку.
— Теперь ты никогда не забудешь русскую тетю с нобелевской солонкой.
Несколько дам с другого столика посмотрели на них. Миранда с Идой переглянулись, и через секунду обе зашлись в хохоте.
8
Постепенно Ида заметила, что у нее кружится голова. Теплое помещение, все эти английские фразы, вино…
Когда со стола убрали после горячего и можно было встать и размять ноги, Ида извинилась и вышла в фойе, где стояла очередь в дамскую комнату. После долгого стояния в очереди и краткого пребывания в туалете она заспешила вдоль кирпичной стены. Темноволосый молодой человек из автобуса как раз выходил из-за другой колоннады.
— Вот ты где! Ну как тебе еда? — спросила она.
Она поняла, что спросила с излишней заинтересованностью, но одновременно почувствовала, что ее больше не волнует, как пройдет вечер, — конечно, сказывалось выпитое вино.
— Честно говоря, — ответил темноволосый мужчина, угостив ее сигаретой, пока они спускались по лестнице во внутренний двор, где был закуток для курения и где они сразу попали в объятия декабрьского холода, — меню так себе, разве нет? Разве икра может быть неудачной?
— Наверное, у тебя за столом собралась скучная компания.
— А что, здесь есть другие?
Она рассмеялась.
— И это световое шоу. Майский шест из лазера? Боже, какой китч!
Ида опять захихикала. Он такой слащавый и такой пафосный. Он представил ее паре их возраста, но пара вскоре ушла, посетовав на холод.
— Ты сделала прическу, да? — спросил он. — Красиво!
— Спасибо.
Они курили и сквозь колоннаду смотрели на залив Риддарфьерден, который казался еще чернее, чем раньше, если такое вообще было возможно.
— Ты останешься? Ведь здесь одни только старые тетки и дядьки. Которые к тому же очень плохо пахнут.
Они засмеялись.
— После окончания праздника нас отвезут на мини-автобусах в Каролинский институт. Но это будет поздно. Держи!
Он протянул ей свой мобильник.
— Набери свой номер, чтобы я потом смог тебе позвонить.
— О’кей.
— Очень приятно с тобой познакомиться, правда, — сказал он. — В тебе есть что-то особенное, ты это знаешь? У тебя что-то такое в глазах… Кстати, меня зовут Поль.
И тут прямо за ними, в дверях, ведущих в теплое помещение, появился худой человек, наклонившийся вперед.
Это был Лобов.
У него уже был не такой напряженный вид, но все равно он был начеку. Бросив на Иду почти незаметный взгляд, он кашлянул, отчетливо и со значением.